опустилась на нижнюю ступеньку крыльца. Итан остался стоять, прислонившись к стене.
Люси уставилась на его ноги.
— Я умею читать и писать. Просто, когда я не готова или люди смотрят, я теряюсь.
Он не ответил, и она решилась взглянуть ему в лицо. Оно было серьезным и озабоченным. Потом он подошел и сел рядом.
— Как звали того парня на стадионе?
— Я... я не знаю, — солгала она.
— Почему вы прикрываете его?
— Кого?
— Своего брата.
— Я его не прикрываю.
— Люси, он отправил клиентов в незарегистрированной машине, которая была, потом украдена, возможно, рассерженным приятелем. Я же слышал, как тот парень сказал, что видел машину и что вы должны передать Тому, что он ищет его.
— Ну и ну, бабушка, какие у тебя большие уши!
Итан, никак не отреагировав на ее шутку, поднялся, чтобы пропустить вышедшую из участка пару, затем сунул руки в карманы и хмуро уставился на Люси.
— В какие неприятности влип Том?
Она поднялась.
— Ни в какие. Идемте в ресторан. Вы и так уже потратили на меня сегодня слишком много своего времени.
Он стоял, глядя на нее.
— Я не тороплюсь.
После того, как Люси весь вечер просидела, прижимаясь к нему, ощущая его каждой клеточкой, так велик был соблазн уступить своему влечению, которое, она не сомневалась, было взаимным, обвить руками его шею и до утра забыть обо всех проблемах.
Оторвав взгляд от Итана, девушка сошла с последней ступеньки.
— Итан, я уверена, что тот человек не имеет никакого отношения к машине, но, разумеется, расскажу Тому. Пусть сам решает, привлекать полицию или нет. Удовлетворены?
Ее пульс пустился вскачь, когда он вскинул брови и медленно, чувственно улыбнулся. Люси покачала головой и пошла прочь от соблазна.
— Одно условие, — крикнул он, ей вслед, заставив остановиться.
Она оглянулась через плечо.
— У Магнуса с Джульеттой медовый месяц. — Итан поравнялся с ней. — Поэтому давайте оставим их наедине и пойдем куда-нибудь выпить.
ГЛАВА ПЯТАЯ
— Кажется, где-то здесь неподалеку есть бар. — Ее взгляд скользнул в сторону Итана, и тот улыбнулся. Выпивка, — как раз то, что сейчас нужно.
В пабе было полно людей. Им не без труда удалось отыскать свободное местечко. Люси была молчалива, и, хотя ему не терпелось докопаться, что происходит с ее братом, Итан решил сначала дать ей немного расслабиться в легкой дружеской беседе.
Он отхлебнул из своей бутылки и проследил взглядом за молодой парой, в нескольких шагах от них увлеченно целующейся. Его позабавило, что Люси отвернулась и села так, чтобы не видеть их.
— Почему вы не едете завтра на охоту с остальными? — спросила она.
Он с отвращением покачал головой:
— Подобные развлечения не для меня.
— Почему?
Он вздохнул.
— Когда я был ребенком, моей работой было пристреливать или перерезать глотки животным у нас на ферме, чтобы предотвратить падеж.
— А от чего они гибли? — поинтересовалась она.
— От засухи. — Итан обнажил зубы в невеселой улыбке. — Мы с отцом были, никудышными фермерами.
— Где это было?
— Западная Австралия.
— А сколько вам было лет?
— Когда поселились на ферме — шесть, когда уехали оттуда — двенадцать.
— Вы единственный ребенок?
Он кивнул.
— А куда вы переехали?
— В трейлер-парк в Перте. — Он прищурился. — А вы любопытны, да?
Она кивнула, нимало не смутившись.
— Ваши родители все еще вместе?
— Отец вышвырнул мать, когда мне было тринадцать.
Глаза девушки расширились. Пожалуй, у них есть кое-что общее. Одинокое детство. Распавшиеся семьи...
— Выкинул ради девчонки на пять лет старше меня. Ее интересовали только деньги, которые он выиграл в лотерею.
— Что стало с вашей мамой?
— Вернулась к себе на родину, в Новую Зеландию.
— Почему? Я имею в виду, почему она оставила вас? — Люси сказала то, что было у нее на уме, судя по тому, как она тут же зажала ладошкой рот. Итан чуть не рассмеялся. На щеках девушки вспыхнул румянец. Она была смущена, но хотела знать.
Он серьезно посмотрел на нее.
— После фермы он пил, а она работала. На школьную форму денег не было, поэтому мама сама учила меня дома. И вот однажды отец истратил последний доллар на лотерейный билет и выиграл. Меня отправили в частную школу. Родители купили большой дом. Мама бросила работу, начала ухаживать за собой. — Он сделал большой глоток из своей бутылки, наслаждаясь полнейшей сосредоточенностью на лице Люси. Ему доставляло удовольствие быть объектом ее жадного внимания. — Старик был паршивым фермером, но оказался чертовски удачливым на рынке акций. Удвоил свои деньги меньше чем за год. — Итан осторожно поставил бутылку. — Тогда-то охотницы за состоянием и стали рыскать вокруг. — Он вперил в нее напряженный взгляд. — Молодые, красивые женщины, которые готовы на все ради денег. — Его голос был низким, тон многозначительным. — Вам знаком этот тип.
Он увидел, как она моргнула, словно удивившись, затем медленно кивнула, будто что-то щелкнуло у нее в голове.
Неужели она тоже охотница за деньгами? — гадал Итан. Он мог бы поклясться, что в ее глазах не было расчетливости, но кто знает? Женщины — самые коварные на свете существа, ловко умеющие притворяться.
— Я был послан в хорошую школу и проводил все каникулы с мамой.
— Что произошло с вами после того, как она ушла? — спросила Люси.
Итан задумался.
— Я хорошо учился. Вошел в состав национальной сборной по плаванию. Мог бы участвовать в Олимпийских играх.
— Но?
Последовала довольно долгая пауза, во время которой Итан размышлял, как много еще он может
