В школе ее называли Лаки Сант. Под этим именем она значилась во всех документах и в классном журнале, и никто из учителей, за исключением, быть может, директора, не знал ни ее настоящей фамилии, ни того, что она приходится дочерью широко известному в определенных кругах Джино Сантанджело – крупному лас-вегасскому магнату, владельцу сети отелей и казино, преуспевающему дельцу с несколько сомнительным прошлым.
«О, Джино!.. – подумала Лаки. – Отец. Дорогой мой человек… Сколько же мы с тобой пережили вместе?» Того, что им досталось, другому хватило бы на несколько жизней, но Лаки ни о чем не жалела. Напротив, она была только рада тому, что трудности и опасности укрепили ее связь с отцом, и теперь разрушить ее было не под силу никому.
Лаки очень хорошо помнила, как в девятнадцать лет упрашивала отца позволить ей возглавить семейный бизнес, но Джино долго не соглашался.
– Девочки должны выходить замуж и рожать детей, – говорил он ей.
– Только не я, – отвечала ему Лаки упрямо. – Ведь я не просто девчонка, я – Сантанджело, а это кое- что значит. Я могу сделать все, что угодно.
И она действительно могла. Когда Лаки показала отцу, на что она в действительности способна, он не только уступил, но и признал в ней делового партнера, который не уступает ему ни в уме, ни в решительности, ни в деловой хватке.
Открыв сейф, Лаки достала оттуда золотые сережки с бриллиантами, которые Ленни подарил ей на сорокалетие. На руку она надела широкий браслет с бриллиантами и изумрудами – подарок отца – и, бросив взгляд на часы, коротко вздохнула. Времени было двадцать минут шестого, а она была уже полностью готова.
Внизу Бобби, одетый в смокинг, стоял в картинной позе возле камина, красуясь перед братом и сестрой.
– Почему нам тоже нельзя поехать? – спросила Мария, завидев спускающуюся по лестнице Лаки.
– Потому что это не детский утренник, – ответила Лаки, любуясь дочерью. В пушистой байковой пижамке с портретом пса Снупи на кармане Мария выглядела очаровательно. – Сегодняшний прием только для взрослых, к тому же мама идет не столько развлекаться, сколько работать. Я должна сказать речь…
– И все будут тебя слушать?! – ахнула Мария.
– А ты как думала, маленькая? Конечно, будут.
– Если этот пли… плием только для взрослых, почему Бобби идет? – спросил маленький Джино.
– Потому что он выше, чем все мы, вместе взятые, – нашлась Лаки. Это был хороший ответ, к тому же она была недалека от истины: если бы Лаки посадила Марию к себе на плечи, то глаза девочки пришлись бы как раз вровень с глазами ее старшего сына. – Лимузин приехал? – спросила она у Бобби.
– Только что.
– Тогда идем, – сказала Лаки, целуя Марию и Джино-младшего.
– Послушай, дорогая, я никак не могу найти свой галстук! – пожаловался Стивен в телефонную трубку, неловко прижимая ее к уху плечом.
Обе руки он чуть не по локоть запустил в верхний ящик комода, но галстука не было и здесь.
– Ты соображаешь, что ты делаешь, Стив? – спросила Мэри Лу, с трудом сдерживая смех. – По-моему, только ты способен позвонить жене на съемочную площадку! Между прочим, ты запорол Ленни почти готовый дубль!
Она говорила по своему сотовому телефону, старательно отворачиваясь от своего партнера-актера, который никак не мог поверить, что Мэри Лу не отключила свой аппарат на время съемок сцены.
– Извини, родная, – сказал Стив, – но это срочно. Лаки вот-вот будет здесь.
– Твой галстук на вешалке за ширмой – там, куда я повесила его сегодня утром. Я тебе раз пять сказала, где он.
– Ах да, верно. Конечно! – воскликнул Стивен, вспоминая. – Ну точно, вон он висит.
– Ты когда-нибудь доведешь меня до сумасшествия, Стив, – сказала Мэри Лу, притворяясь сердитой.
– Серьезно?
Она негромко хихикнула.
– Совершенно серьезно, Стив.
– О'кей, крошка… – сказал он низким, бесконечно сексуальным голосом. – Сегодня вечером. Жди. Я приеду и попробую довести тебя до полного сумасшествия.
– О-о-о, Стив!..
Теперь уже оба они захихикали, как настоящие сумасшедшие, защищенные от вежливого недоумения посторонних сознанием того, что даже теперь они все еще без ума друг от друга и что с каждым новым проведенным в браке годом их сексуальные отношения становятся все лучше.
– Мэри Лу! – крикнул ей Ленни Голден. – Мы все хотели бы закончить фильм в этом году.
В этом, а не в будущем. Или у тебя другие планы?
– Извини, Ленни, – виновато откликнулась актриса. – Пока, любимый, – добавила она в трубку. – Увидимся вечером. Я должна сказать тебе что-то совершенно особенное.
– Что? – спросил Стив, от души надеясь, что она не подписала новый контракт на съемку, не посоветовавшись с ним. Стив рассчитывал, что после съемок у Ленни Голдена они с женой устроят себе
