– Табак вреден для здоровья, – сказала Венера строгим голосом учительницы младших классов.
– Не будь занудой, прошу тебя! – Лаки закурила и глубоко затянулась. – Сколько я знаю актрис, все они просто повернуты на здоровом образе жизни. Да что это за жизнь такая без сигареты, без чашки нормального кофе, без свиной отбивной, наконец? Я тебе скажу: это не жизнь, а су-ще-ство-ва-ни-е, – произнесла она по слогам. – Ты даже Купера заставила заниматься на «Стейрмастере», а ведь он в этом ничуть не нуждается. Разве ты не помнишь, что в свое время он был едва ли не самым известным голливудским жеребцом?!
– У твоего Ленни тоже ширинка не закрывалась, – парировала Венера Мария.
– Да, но Ленни никогда не был Купером Тернером, – ответила Лаки и озорно подмигнула. – Купер – это живая легенда Голливуда. С ним может сравниться разве что Уоррен Битти.
– Пожалуй, ты права. – Венера Мария улыбнулась едва ли не с гордостью, но тут же спохватилась. – Между прочим, – добавила она, – до того, как встретить Купера, я тоже не в монастыре пряталась.
– Угу, – согласилась Лаки. – Насколько мне известно, у тебя была репутация Мисс Всегда Готова.
– Но, несмотря на это, быть замужем мне нравится, – призналась Венера Мария, поднимая руки над головой и потягиваясь. – Это так… приятно.
– Ты так говоришь только потому, что у тебя вечно не хватает времени оглядеться по сторонам и понять, что ты теряешь, – поддразнила подругу Лаки. – Впрочем, мы с тобой – опытные женщины, которые на своем веку многое повидали и многое испытали. И наши мужья – тоже. Вот почему мы ни о чем не сожалеем и ни о чем не печалимся.
– И знаем все позы, – с энтузиазмом поддержала ее Венера Мария.
– Должен быть специальный закон, – продолжала Лаки задумчиво, – который бы запрещал выходить замуж слишком рано. Тридцать лет для женщин и тридцать пять для мужчин – вот с какого возраста я бы разрешила вступать в брак.
– Ну, если верить Джино, – напомнила ей Венера Мария, – то ты была такой неуправляемой, что ему пришлось выдать тебя замуж, как только тебе стукнуло шестнадцать. Как-то на днях он разговорился… То, что он о тебе рассказывал, меня просто потрясло. То, что ты вытворяла, просто не укладывается ни в какие рамки! – Ты его больше слушай, – сказала Лаки, погасив недокуренную сигарету. – Джино любит преувеличить.
– И все равно, ты, похоже, знала, как получить от жизни максимум удовольствия. Как и я…
– Ну, сколько знаешь ты – никто не знает, – сухо заметила Лаки. – Иногда мне даже кажется, что слово «группешник» изобрела именно ты.
И слово, и соответствующую процедуру.
– Гм-м… – Венера Мария сладко зажмурилась, словно смакуя воспоминания юности. – Знаешь, иногда мне хочется снова стать молодой, незамужней, свободной.
– В самом деле?
– Нет, конечно, но ты только послушай, как это звучит: незамужней! свободной!.. Это значит, что можно делать что хочешь и с кем хочешь.
И никакой ответственности.
Лаки хотела что-то сказать, но появление Свена помешало ей. Свен был высоким белокурым шведом с такими мощными мускулами, что они, казалось, вполне могли достаться не одному, а трем мужчинам более деликатного сложения.
– Добрый день, леди, – сказал он с улыбкой, которая показалась Лаки издевательской. – Ну что, готовы к сеансу пыток?
– Нет, – сказала она раздраженно. – Я готова выкурить еще одну сигаретку. У меня выдались не самые легкие выходные.
– Какой мужчина не давал тебе спать? – спросила Венера Мария лукаво.
– Какой? Ленни, конечно. Блудный муж вернулся на землю обетованную, или как там говорится в Библии…
– Что ж, я рада за тебя.
– Я сама рада. – Лаки довольно ухмыльнулась.
– Знаешь, – сказала Венера, – после тренировки я, наверное, все-таки позвоню Стиву.
А еще лучше – заеду к нему прямо в офис, тогда он не посмеет отказаться.
– Это будет сенсация, – заметила Лаки. – «Знаменитая актриса, суперзвезда Голливуда Венера Мария Тернер посетила сегодня юридическую фирму» Майерсон и Беркли «, чтобы обсудить условия своего предстоящего бракоразводного процесса со знаменитым Купером Тернером»– примерно такие заголовки появятся в газетах уже завтра утром. Ты уверена, что готова подвергнуть Купера такому испытанию? Ведь он же ни сном ни духом…
– Куп не читает бульварные листки, – надменно ответила Венера. – Кроме того, репортеры уже привыкли, что я бываю в офисе у Стива – он ведет для меня кое-какие дела.
– Думаю, что к тебе трудно привыкнуть. Ты для этого слишком большая оригиналка, – вздохнула Лаки.
– Вот именно, – вставил Свен, играя мускулами. – А теперь, леди, не будем терять время…
Стивен задумчиво смотрел в окно своего офиса в Сенчури-сити, когда секретарша сообщила ему, что его хочет видеть Венера Мария Тернер.
– Разве у нас назначена встреча? – удивился Стив.
– Нет, мистер Беркли. Но она говорит, что займет не больше пяти минут вашего времени.
