рублей – все, что накопила за год работы. Тридцать тысяч она вручила папе и деду: по совету соседки мужчины отправились за недорогими материалами на строительный рынок «Каширский двор».
– Там и работяг как собак нерезаных: увидите, на подходе к рынку будут толпами стоять, – дала бесплатный совет дама.
Лида и мама поехали в супермаркет бытовой техники: в связи с острым дефицитом времени покупку электроплиты с вытяжкой, душевой кабины, унитаза и водонагревателя пришлось доверить «девкам».
– Замеры мужчине какому-нибудь покажите, сами не хватайте что попало, кулемы вологодские! – сурово наставлял папа.
– Каждому указчику – чирей за щеку! – гордо ответила мама. – Чай, не глупее некоторых!
– Не волнуйся, папочка, все будет пучком! – заверила Лида.
Но в двухэтажном магазине, набитом великолепной техникой, у женщин разбежались глаза.
Плита с электронной программой «Шеф-повар», холодильник-малютка, украшенный стразами, душевая кабина со встроенным телефоном и радио, микроволновка, электрочайник. И разве устоишь при виде тефлоновой сковороды и фильтра для воды!
– Как хочется!.. – стонала Лида. – А у нас всего двадцать тысяч рублей!
– Никаких проблем, – заверил неотступно следовавший за покупательницами консультант. – Вы прямо сейчас можете оформить кредит, без справок о доходах, по паспорту.
– Мама, давай! Паспорт при мне, – встрепенулась Лида.
– Не знаю, доченька… Берешь-то деньги чужие, а отдаешь – свои. Не люблю я долгов!
– Мамочка, ну какие долги: весь мир живет в кредит! – воскликнула девушка и, понизив голос, сообщила: – Я же буду работать, Евгений Алексеевич сказал, оклад – полторы тысячи долларов плюс гонорары.
– Доставка до квартиры – бесплатно, – напирал продавец. – Каждому покупателю – подарок.
В мгновение ока был оформлен кредит на год, и счастливые жертвы шопоголизма ушли с подарком, китайским дорожным феном.
Под вечер старая «замурованная» дверь с треском распахнулась, взметнув ошметки ватина, пакли и паутины, и в коридор ввалились два взмокших гастарбайтера с солидно поблескивающей замками новой сейфовой дверью.
– Вот, товарищи из СНГ вызвались помочь за умеренную плату, – толерантно сообщил дед, воспитанный на традициях дружбы народов.
Мама культурно поздоровалась, перелезла через груду кирпичей и побежала варить макароны: соседка любезно позволила еще пару дней, пока квартиры не будут окончательно разгорожены, пользоваться кухней.
Когда легли прозрачные, как мятное желе, весенние сумерки, Лида попрощалась с родителям и дедом, с сожалением оглядела комнату – уезжать так не хотелось! – и помчалась на вокзал: в Петербурге ждали дела – консультация с новым руководителем диплома и срочная работа на «Мельнице».
Честно говоря, писать серьезное научное исследование было некогда: на «Мельнице» бушевал водоворот полнометражного диснеевского анимационного фильма, набирал скорость детский мультсериал про Лунтика, «ментов» тоже никто не отменял, и Лида просиживала в студии без выходных.
К счастью, диплом, посвященный памяти покойного Пересыпкина, был обречен на успех: комиссия сопроводила Лидино выступление трагическими аплодисментами, еще раз пожелала, чтобы земля коллеге была пухом и царствие небесное, и единогласно выставила оценку «отлично».
Прямо с защиты, когда все однокурсники поехали в ресторан, девушка помчалась на «Мельницу»: до отъезда предстояло завершить свою часть работы, передать дела новой сотруднице, собрать вещи, почистить личные папки в компьютере, отпраздновать отвальную.
После шампанского с тортом коллеги по студии пожелали Лиде грандиозных творческих свершений, а директор вручил букет цветов, конверт с премией и подарок от съемочной группы «Улиц разбитых фонарей» – усыпанный розовыми кристаллами мобильник.
Лида рассчиталась с кредитом за ноутбук, купила летний сарафан и чемодан на колесиках, быстро собрала вещи и, мысленно обсуждая сногсшибательные перемены с подругой Алиной, поехала в Москву.
…Алине тоже очень понравился бы поросенок в тирольской шапочке: она улыбнулась бы похрюкивающему малышу очаровательной белоснежной улыбкой и двумя тонкими пальчиками с идеальным французским маникюром протянула бы свинке ванильное яблоко.
Лида отперла солидную, масляно поблескивающую дверь с номером «8а», вошла в «свою» квартиру и зажмурилась.
Пахло свежим клеем и краской, в комнате с шелковым шелестом распускался бутон китайской розы.
Девушка открыла глаза и, радостно вскрикивая, кинулась осматривать обстановку.
Прямо за входной дверью хозяйку встретила крошечная кухня-прихожая.
Возле небольшого окошка с новеньким стеклопакетом стояла узкая тумбочка с врезанной в столешницу стеклокерамической электроплиткой. Круглый столик, покрытый клеенкой в ярких подсолнухах, одним краем касался стены, а другим почти нависал над аккуратным диванчиком.
Напротив двери красовался комод: папа снял с него многочисленные слои старой краски и мастики и покрыл светлым лаком.
На комоде виднелась открытка.
«С новосельем, доченька, – прочитала Лида. – Пусть в новом доме тебя ждут большое счастье и настоящая любовь!» Она радостно чмокнула открытку и поставила на место.
Затем распахнула еще одну дверь, справа от входа, и чуть не завизжала от счастья: душевая кабина! Мама даже повесила на крючок ярко-желтое полотенце!
Девушка гладила шероховатые персиковые обои, приседала и трогала янтарный пол, шептала, комментировала события Алине, которая, окажись она здесь, стояла бы в уголке и скромно улыбалась.
Изучив «места общего пользования», Лида скинула шлепанцы и, взбрыкивая от восторга, помчалась в комнату.
Обновленный паркет пропел хозяйке скрипичный концерт. Окно-фонарик звякнуло длинным медным шпингалетом. Песочные обои качнули бледно-оранжевыми маками. Роза, предусмотрительно поставленная мамой в таз с водой, зашелестела листьями. Старинный филенчатый шкаф, как и комод, сменивший окраску на прозрачно-медовую, с бодрым скрипом приоткрыл дверцу.
Лида распахнула окно и окунулась в шум московского двора: жестяное царапанье пары голубей на крыше, шелковый шум серебристого тополя, радио «Шансон» в автомобиле и «Джаз» за стеной кофе-хауса в соседнем доме, шипение сковороды с форелью в немецком пивном ресторане, болтовня вышедших покурить сотрудников офиса, треск ксерокса в конторе на первом этаже.
Девушка наслаждалась звуками, как хрустящими сливочными трубочками, и не могла поверить: теперь это ее город! Она будет здесь счастлива!
Лида разобрала вещи, позвонила Евгению Горелому, записала адрес студии, глотнула кока-колы, глянула на часы в новеньком розовом мобильнике и решила: самое время начать новую жизнь!
Она всегда завидовала Алине. Это была идеальная девушка, такие живут на страницах журнала Cosmo. Взять хотя бы имя – А-ли-на! Это вам не Лида… Интересно, чем родители думали, давая дочке такое старорежимное имя? Видите ли, так звали Лидину прабабушку. Которую она даже не видела! Спасибо, удружили…
Подруги были такими разными!
В отличие от Лиды, норовившей наесться на ночь бабушкиных блинов с рисом, Алина готовила салат с огурцом и авокадо, запекала спагетти с креветками, пила обезжиренный йогурт. Как и рекомендовал журнал Shape, на столе у Алины ежедневно присутствовали пять порций овощей и фруктов: красные, оранжевые, желтые, зеленые и синие. Когда Лида жарила хлеб с яйцом, подруга пила зеленый чай. Если одна из них (угадайте, кто?) хлопала по будильнику и закрывалась подушкой, вторая вставала и совершала пробежку в парке.
У Алины были длинные, густые, пышные и при этом гладкие, как вода, волосы. Белоснежное фарфоровое лицо, огромные серые глаза, брови, словно крылья чайки, пухлый рот и маленькие аккуратные
