любовался веснушками на щеках, вдыхал аромат ее духов. Сэди тоже не могла отвести от Рэя взгляда. Его короткая челка, темные, как ночь, глаза…
– Рыжик, – еле слышно произнес он, – ты не представляешь, как я скучал.
Рэй взял ее руку и поднес к своим губам. Она закрыла глаза. Ей казалось, что это сон.
– Давай выпьем шампанского за встречу, – предложил Рэй и, пододвигая Сэди стул, позвал официанта.
Он смотрел на нее и молча вспоминал, как в первый раз ее увидел, как написал ей записку, как пытался поцеловать…
– Как ребенок? – спросил Рэй, не отпуская руки Сэди. – Мальчик или девочка?
– Мальчик, – ответила Сэди, улыбаясь, – Энтони. А у тебя есть дети?
Рэй отрицательно покачал головой.
– Работа и еще раз работа… Ты замужем? – осторожно спросил он и напрягся.
– Нет, – ответила Сэди и опустила глаза. – А ты?
Рэй опять замотал головой.
– Почему ты тогда не сказала, что уезжаешь навсегда из Мемфиса? Я тебя ждал, переживал…
– Прости… – шепнула Сэди. – Я не знала, что так все выйдет. Прости, прошу тебя…
Рэй опять поцеловал Сэди руку. Он сжал ее тонкие и холодные пальцы, ему хотелось согреть их поцелуями, осыпать ими каждую частичку ее тела… Все эти годы он любил ее, но как об этом скажешь?
– Я так рад… Для меня это полная неожиданность… Я думал, что на встречу приедет Марк Нортон, – сказал он, отпивая шампанское из бокала.
– Марк ушел на покой и сделал меня своим заместителем. Теперь я глава компании, – спокойно ответила Сэди.
– Марк так тебе доверяет? – удивился Рэй.
– Он мне как отец. Детей у Марка нет, и поэтому он считает меня приемной дочерью, а Энтони своим внуком. Я не боюсь за сынишку и бабушку Реджину, когда улетаю в командировку. Марк и его жена заботятся о них, как о родных людях.
Рэй очень хотел спросить Сэди о Шоне, виделась ли она с ним, знает ли тот, что у него родился сын. Но он не стал задавать ей эти вопросы, боясь, что на Сэди могут нахлынуть мрачные воспоминания и она уйдет в себя.
– Рэй, я не буду отнимать у тебя много времени.
– Что ты! Я счастлив, что встретил тебя. Я отменю все встречи. У нас в запасе четыре часа, потом мне нужно лететь в Берлин.
Быстро подписав контракт, они опять вернулись к личным делам.
– Уже на последнем курсе я работал на одного ворчливого старикашку. Вот я помучился тогда! – Рэй рассмеялся. – Но мне приходилось его терпеть. Через полгода стажировки все двери были открыты передо мной, так как Дьюк Гофман, так зовут того ворчуна, очень влиятельный человек. Поработав еще два года в ювелирной компании, я многому научился. Было очень сложно. На сон и личные дела оставалось не больше пяти часов. Я не опускал руки, я чувствовал, как мой багаж знаний и опыта пополняется. Потом я взял кредит в банке и занялся своим бизнесом. Тот же Дьюк Гофман свел меня со многими клиентами. Я спросил его тогда, почему он мне помогает, а он ответил: «Ты единственный молодой человек, который работал на меня больше трех месяцев».
Сэди рассмеялась.
– То, чего мы так хотели в этой жизни, у нас есть, – сказала она и подняла бокал. – Жизнь многому научила и меня. Помню, как я приехала в Мемфис, помню первые дни в колледже… Какой же я была провинциальной дурочкой: доверчивой, добродушной, отзывчивой… Теперь я поняла, что открываться можно не многим людям, только тем, кто уже проверен временем. Да, мне всего двадцать девять лет, но я начала взрослеть слишком рано. Пришлось… Я никого не виню в этом, наоборот, я очень благодарна Богу за то, что дал мне сына. Энтони изменил мою жизнь. Была бы я владелицей крупной компании, знала бы я Марка и его жену Вайолет, научилась бы я быть сильной и независимой? Думаю, что на все эти вопросы можно кратко ответить: «нет».
Они еще долго беседовали. Ни Рэй, ни Сэди не смотрели на часы. Сколько прошло времени, никто из них не знал, да и незачем им было знать. Они полностью погрузились в воспоминания, оставив строгую реальность, вечно спешащих куда-то людей, неумолимо скользящие по циферблату стрелки часов… Сейчас они были поглощены друг другом…
– Давай прогуляемся? Такой теплый вечер… – предложил Рэй и снова поцеловал руку Сэди.
– Как скажешь, – ответила она ему, – на сегодня у меня больше нет дел. Один звонок моей помощнице, и я свободна.
Сэди достала из сумочки мобильный телефон и набрала Линду.
Солнце уже заходило. Теплый августовский ветерок ласкал покатые плечи и лицо Сэди. Она шла рядом с Рэем и держала его за руку. Сэди была счастлива то ли оттого, что встретила старого друга, то ли оттого, что давно забытое чувство затеплилось в душе.
– Сегодня чудесный вечер. – Сэди повернулась к Рэю и положила руки ему на плечи.
Он взглянул в ее карие глаза, на пухлые губы и робко потянулся за поцелуем. Сэди не стала сопротивляться, она тоже этого хотела. Рэй крепко прижал ее к себе и страстно поцеловал. Сэди казалось, что действительность превратилась в сладкое сновидение. Шум моторов проезжающих мимо машин умолк. Наступила тишина… Уединение посреди широкой людной улицы… Только Рэй, только Сэди и их страстный, но в то же время нежный и такой долгожданный поцелуй…
– Ты опоздаешь на самолет, – шепнула Сэди.
– Я знаю, – ответил Рэй и опять прикоснулся к ее губам.
После полуночи Сэди еле слышно открыла дверь гостиничного номера и быстро зашла в комнату.
– Мисс Литковски? – Линда, которая задремала на диване, включила торшер.
– Прости, что разбудила. Приятных снов, Линда, – ответила шепотом Сэди и прошла в свою спальню.
Она очень хотела остаться одна. Подумать о Рэе. Сэди коснулась рукой губ и улыбнулась.
Как же приятно целоваться…
Сэди не знала, что будет у нее с Рэем дальше. А будет ли вообще что-то? Возможно, это первая встреча после долгой разлуки и, к сожалению, последняя. Сэди и Рэй заключили контракт, но это еще не означало, что они будут часто видеться. Теперь этим будут заниматься их помощники.
И тогда Сэди задумалась, хочет ли она опять расстаться с Рэем? Но на этот вопрос Сэди не нашла ответа. Бежать за ним в аэропорт? Остаться в номере и делать вид, что ничего не произошло?
Думая об этом, Сэди встала с постели и подошла к зеркалу. Красная помада, которую Сэди наносила перед ужином на губы, стерлась, оставив нежно-розовый след. И Сэди опять вспомнила о поцелуе…
Случайностей не бывает, сказала она себе любимые слова Марка.
Больше недели от Рэя не было вестей, и тогда Сэди решила, что их встреча была все же случайной и что пора о ней забыть. С этими мыслями она полностью погрузилась в работу и в семейные обязанности. Что ж, она была вполне счастлива и без Рэя. Уже столько лет в ее жизни не было мужчины… И ничего. Вот только Энтони… Ему явно не хватало отца.
Года четыре назад, когда она прогуливалась по парку за ручку с Энтони, сын впервые задал вопрос, которого Сэди очень боялась:
– Мама, а где мой папа? У Билла и Мэри, – так звали соседских ребятишек, с которыми Энтони любил играть, – есть папы, а у меня нет. Почему? – Он посмотрел на мать своими голубыми, большими, как у Шона, глазами и капризно дернул ее за руку.
– Понимаешь, детка, бывают семьи, где нет либо папы, либо мамы. – Сэди присела на корточки и поправила сыну бейсболку. – Мы одна из таких семей.
Энтони опустил глазки и убрал ручки в карманы штанишек.
– А дядя Марк сказал, что у меня есть папа, только он очень далеко…
Что же ответить сыну? – Сэди растерялась.
Уйти от ответа? Отвлечь ребенка чем-то другим? Обмануть? Господи, как же трудно быть матерью…
