готовила ему виски с кока-колой. Это стало их вечерним ритуалом, они пили из одного хрустального бокала.
— Ты готов к общению с акционерами? — спросила она.
— Дивиденды выросли, — подытожил он. — Им следует расстилать передо мной красную ковровую дорожку.
Антон отодвинул стол и закрыл компьютер, затем поцеловал Эми и накрыл их обоих одеялом.
— Я связался с агентом по недвижимости и сказал ей, что мы обсудим предложение о доме только на следующей неделе, — сказал он.
— Извини, — пробормотала она. — Я знаю, как ты хотел купить этот дом для нас.
— Возможно, его никто не купит до нашего возвращения. Кроме того, как ты верно заметила, есть и другие дома.
— Я так люблю тебя, — девушка погладила его по лицу. — И совсем не желаю разочаровывать тебя.
Под теплым одеялом его рука ласкала ее живот.
— Я хочу только тебя, остальное может катиться ко всем чертям.
— Я и так твоя. Но боюсь, что создам тебе трудности.
Антон нежно поцеловал ее в губы, его поцелуи всегда были такими чувственными, ни один мужчина не умел дарить столько ласки. Эми почувствовала, как его рука скользнула за пояс трусиков и двинулась ниже.
— Ты похудела, — упрекнул он девушку.
— Я просто втягиваю живот, — прошептала она. Он снова поцеловал ее губы, затем глаза.
— Не о чем не тревожься. Нам предназначено быть вместе. И как только ты позволишь мне, я куплю красивый просторный дом, где мы можем запереть двери, задернуть занавески, погасить свет и…
Его пальцы двинулись ниже.
— И? — спросила она и дыхание застряло в горле.
— И заниматься этим.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Полет длился долго. На протяжении всей темной звездной ночи они занимались любовью, спали, затем снова занимались любовью. Эми обнаружила, что такой способ времяпрепровождения на борту самолета, совершающего межконтинентальные перелеты, самый приятный. Как бы хотелось, чтобы самолет не приземлялся, а так и парил в воздухе!
Однако наконец блеснул красный луч восхода и вдали появилась Британия, как темная масса, похожая на безмерное покрывало.
Когда они опустились на уровень облаков, иллюзия мягкости и теплоты исчезла. В Северной Европе стояла декабрьская погода. Темноту прореживали зловещие вспышки молний. Самолет тряхнуло, когда он столкнулся с потоками сильных ветров. Эми, томимая предчувствием беды, следила, как иллюминаторы быстро обрастают льдом. Заметно похолодало. Когда самолет наконец опустился ниже, то стало видно, что он завис над снежным городом, купающимся в тусклом сером свете.
— Ну, — сказал Антон, обнимая Эми, — время музыки. Пристегнись!
Приземление в аэропорте Хитроу было осложнено снегопадом и жесткими перекрестными ветрами, из-за чего самолет швыряло из стороны в сторону. Эми схватила руку Антона для успокоения, самолет приближался к взлетно-посадочной полосе. Почему снег и дождь — их верные спутники?
В Лондоне было темно, отчаянно холодно и снежно. В такси по пути в отель «Ритц», где они собирались остановиться, она включила сотовый телефон, и тут же на нее обрушился шквал звонков. С каждой минутой интимная теплота, выстроенная меж ними в течение ночного полета, таяла в бесконечном шуме работы.
Антон не скупился и заказал апартаменты Марии Антуанетты, здесь, в «Ритце», для вечернего приема. Самый знаменитый зал должен был гостеприимно распахнуть двери перед акционерами «Зелл Корпорэйшн».
Пока Антон разговаривал по телефону, Эми открыла «Файненшл Таймс», ожидая увидеть статью о завтрашнем открытии собрания. Сообщение напечатали, но удивительным оказался тон изложения. От неожиданности девушка села и нахмурилась.
— Тебе лучше прочитать это, милый, — сказала она.
Антон внимательно прочитал статью, начиная с заголовка: «Новое направление в „Зелл Корпорейшн“: акционеры в сомнениях».
Когда он закончил читать, то вернул газету Эми.
— Тут не говорится, кто именно сомневается. Я не принимаю эту статью во внимание.
— Ясно, кто, — заметила девушка, — хотя, как ты говоришь, они не называют ее имени.
— Дорогая, ты не можешь во всем обвинять Лавинию, — улыбнулся Антон. — Всего-то некий журналист решил выдать сенсацию. После собрания они запоют другую песню. — Он бегло взглянул на часы. Перед ланчем ему предстояло встретиться с Лавинией Кэррон. На непосвященный взгляд, она просто приглашала старого друга выпить в городе, но Эми боялась, что это будет первый обмен ударами. — Догадываюсь, у тебя нет желания раздувать потухший костер дружбы с Лавинией?
— Никогда больше не хочу ее видеть, — надулась Эми. — Уверена, дорогой, за статьей стоит она. Выстрел в твою сторону.
Он подошел и сел рядом, взял обеими руками ее лицо и осторожно поцеловал в губы.
— Ни о чем не беспокойся.
— Я не могу не беспокоиться, — ответила Эми, вглядываясь в его глаза. — Она хочет заполучить твои деньги или стать твоей женой, Антон!
Он расхохотался.
— Не переживай, ангел. Чем ты собираешься заняться, пока я буду разговаривать с Лавинией по душам?
— Пройдусь по магазинам.
— Хорошо, тогда встретимся за ланчем в «Савое». В час дня, мисс Уортингтон. Не опаздывайте!
Она сказала Антону, что желает прогуляться по магазинам, хотя на самом деле ни в чем не нуждалась. Ее жизнь в Гонконге складывалась удачно, и что касается одежды, косметики и аксессуаров, то у нее их было больше, чем она могла использовать.
Однако в глубине сердца ноющая боль не давала покоя, не позволяла сидеть в номере и наслаждаться роскошью.
Но вот книги, совсем иное дело. Перспектива потеряться в море книжных новинок возбуждала, и, завязав пояс на пальто, Эми решительно направилась в самый крупный книжный магазин города.
Она пыталась не думать о том, что происходит сейчас между Антоном и Лавинией, пока она листает книги, все еще пахнущие новой бумагой и свежей краской. Несмотря на все его заверения в смелости, она была убеждена, что следующие несколько дней станут для Антона настоящим испытанием. Конечно, она не имела склонности к драматизации и не рассматривала последующие событие как последнюю битву — но одна из причин, по которой она убедила Антона отложить решение о Кюилин-Хаус, было то, что в сложившейся ситуации, она знала, кто-то станет победителем, а кто-то проигравшим. Себя она видела проигравшим.
Потому что Эми знала, что любовь не может завоевать все на свете. Саму любовь можно завоевать с помощью многих вещей: денег, выгоды, власти. И они все на стороне Лавинии.
Эми купила так много книг, что едва ли смогла бы унести их всё, поэтому их отослали в «Ритц». Теперь ей пришлось поспешить на улицу Странд, чтобы встретиться с Антоном в «Савое».
Перед отелем кишмя кишели лимузины и «роллс-ройсы», стараясь доставить своих пассажиров как
