— Что слышала. Его застрелили. А девицу застали в комнате с пистолетом в руке.
— Что!? Не верю! Уж в это точно не верю. Она и муху не способна прихлопнуть. Тихоня, отличница. Зануда жуткая.
— Лучше бы эту зануду теперь обвинили в убийстве. И тогда на сцену выйдешь ты. Все — делиться больше не с кем, убийца брата сидит в тюрьме.
— Не поняла?
— Тебе достанется все, поняла? И это будет настоящий сюрприз! А пока пусть побудут в неведении.
— Да ты что, корнет?
— Но сначала мы поженимся.
— Знаешь, меня что-то сомнения берут.
— По поводу?
— А надо ли нам жениться?
— Послушай, мы же все решили! Я люблю тебя, ты любишь меня.
— Тогда зачем жениться? Я хочу туда поехать!
— Ты хотя бы представляешь себе, что там творится? Милиции полно! Все допрашивают, расспрашивают.
— Да?
— Ты устала. Ляг, поспи. Хочешь выпить?
— Выпить? Хочу!
— Я тебе сделаю мартини с соком. Идет?
— Да.
Он смешивал коктейль на кухне, и в который раз думал про наркотики. Чертова девица! Снотворное ей что ли подсыпать? Да, пусть спит, спит долго, сладко, спит и видит сны. Хорошо, что у маман есть стратегический запас снотворного на случай тотальной бессонницы. Как хочется сыпануть в стакан весь пузырек! Но не время еще, надо или что-нибудь срочно придумать, или просто дотянуть до свадьбы. А пока пусть просто спит.
А ему тем временем надо заняться делом.
Эдик поднимался по лестнице старой пятиэтажки. В подъезде пахло кошками, бомжами, нечистотами, на обшарпанных стенах любители народного фольклора как могли изощрялись в бесчисленных надписях. Он шел и думал о старых письмах. Это были не просто письма, а письма с зоны. Человек, писавший их, загремел на длительный срок. Потом он вышел, снова был арестован, еще сидел. Сколько же ему теперь? Около пятидесяти? Больше?
Дверь открыл старик. Сморщенный, шаркающий ногами, больной, беззубый старик.
— Сергей Петрович?
— Я.
— Кувалдин?
— Он самый.
— У меня к вам дело. Надо бы поговорить.
— Парень, у тебя на чекушку не найдется? Выпить бы мне. Опосля поговорим.
— Хорошо. Одна нога здесь, другая там, — Эдик полез в карман за деньгами. — Если не вернешься в течение пятнадцати минут, не получишь на поллитра.
— Я мигом! — засуетился Кувалдин. — Я, парень, мигом!
Эдик усмехнулся: и этот человек должен признаться в своем отцовстве! Неужели этот отвратительный старик, похожий на бомжа, способен был произвести на свет его, повесу и красавца, любимца женщин Эдуарда Оболенского! Ирония судьбы! Чего только не сделаешь ради денег! Но надо во что бы то ни стало доказать, что они с Марией Кирсановой не родственники. Пусть даже придется пожертвовать родной матерью, ее покоем и благополучием. В этом мире каждый за себя.
Он сидел в маленькой однокомнатной квартирке, дорого одетый, надушенный одеколоном, совершенно чужой окружающим его вещам. И шкаф, с висящей на одной петле дверцей, и старый черно- белый телевизор, и стул с отломанной ножкой, и грязный, заплеванный пол — все это было из какой-то другой жизни. Эдуард Оболенский старался ничего не трогать, чтобы не запачкаться и не дай бог, не унести частичку этого кошмара на себе. Подпишет бумагу, получит деньги, и на этом все. Папаша…
Он еще не знал, что разговор предстоит долгий и непростой. Не знал, что новость о смерти Георгия Эдуардовича Листова произведет на Кувалдина сильное впечатление. Эдуард Оболенский был уверен, что пробудет в этой убогой однокомнатной квартирке не больше десяти минут.
Послышались шаги на лестничной клетке, дверь Кувалдин за собой запирать не стал, она осталась приоткрытой. Предстояло несколько неприятных минут, но это надо было пережить. Эдик ни на мгновение не сомневался, что его отцом был Георгий Эдуардович Листов, но почему-то в этот момент сердце сжалось, и на душе стало удивительно тоскливо.
— Здравствуйте.
— Добрый день, гражданка. Что вы хотели? — дежурный внимательно посмотрел на женщину средних лет с заплаканным лицом.
— У меня пропала дочь.
— Когда пропала?
— Она уехала двадцать первого июня в Москву поступать в институт, потом звонила мне оттуда, из холла, как она сказала. Спустя неделю.
— С чего же вы взяли, что она пропала?
— Вот.
Женщина достала из сумочки плотный конверт:
— Это пришло мне по почте. Ее документы.
— Ну и что?
— Как вы не понимаете! Это же ее документы! Майины документы! А где она?
— В институте, должно быть.
— Но как она может поступать в институт без документов?! Как!?
— Вы, гражданка, успокойтесь. Разберемся. Когда, говорите, она вам звонила?
— Спустя неделю после того, как уехала в Москву. Как мы и договорились, я ждала ее звонка в городской квартире.
— А после звонка, сколько времени прошло?
— Сегодня третий день. Как раз вечером того дня, как дочь мне позвонила, и принесли с почты этот конверт с документами. Я тут же пошла за билетом, вчера утром уже была в Москве.
— Третий день, значит. Так что ж вы, гражданка, волнуетесь? Три дня-то еще не прошло. Рановато заявление подавать. Найдется ваша дочь.
— Я уже все больницы обзвонила и морги. Майи Андреевны Николаевой с такими приметами, как у моей дочери, не поступало. Не числится ни в живых, ни в мертвых. Где же она? Где?
— Гражданка, успокойтесь. Может водички?
— Могу я написать заявление? Вы найдете ее?
— Хорошо, пишите. Может быть, у нее украли документы? Не с деньгами ли вместе они лежали? Потом бросили на улице, кто-то нашел, да и выслал вам. Адрес-то в паспорте указан. Так, Николаева Майя Андреевна. Сколько ей лет, говорите?
— Девятнадцать. Может, надо дать фотографию на телевидение? Я заплачу. Я найду любые деньги. Я пойду по электричкам, по поездам… Скажите только, что надо делать. Я просто места себе не нахожу!
— Все будет в полном порядке. Звонила, значит жива.
