страницам нашей «желтой» прессы. Только рассказ Крымова в отличие от них не был пьяным бредом или болезненной фантазией.
Когда Куракин спросил Крымова о том самом первом контакте, его ответ и поведение показались мне очень странными для человека, под завязку накачанного развязывающей языки и сминающей волю сывороткой. Услышав вопрос, Крымов ощутимо вздрогнул, стал говорить громче. Назвав время и место собственного похищения, бывший егерь понес такое, что показалось мне поначалу полным бредом:
– Когда идешь по тайге на нашей примитивной и отсталой планете, ты не знаешь, что за тобой наблюдают боги, самые настоящие боги, могучие и бессмертные, – говорил Крымов. – Они выбирают, и когда избранным становишься ты, то они забирают тебя, и ты мгновенно оказываешься там, куда земные корабли летят годами… Я стал избранным… Мне показали такое, что люди не создадут и через пять тысяч лет. Для Владык Космоса цивилизация людей ничто… Я видел вблизи планету-гигант, видел ее кольца, множество спутников. Мне показали технику Владык Космоса, она способна открыть двери в совсем другие миры, до которых людям никогда не добраться. Владыки Космоса навсегда отделили рабов от властителей. Раб рождается у них рабом, живет для того, чтобы служить тем, кто выше. Раб никогда не восстанет, никогда не посмеет оспорить приказ – ведь он служит тем, кто создал его. А властители живут вечно, они могут менять тела, изменяться сами по собственному желанию. Владыки Космоса избрали меня, и с их помощью мы изменим здесь все. Я буду вечным правителем, истинно вечным, – Крымов вдруг поднял голову, его глаза приоткрылись – на меня глянул новый эар.
Дальше Крымов говорил уже по делу. Тварь с громким именем-титулом Направляющий Завоевания не скрывала целей рнайх. Им требовались Ключи от планеты Энциор. Но найти их сами рнайх не могли, им понадобились такие, как Крымов, для организации поисков Ключей на Земле. Рнайх терпеливо готовили свою марионетку, начиняя его тело имплантатами и соблазняя душу посулами. Еще герцог Стил заметил, что творцы эаров умели находить и использовать людские слабости и страхи, препарировать тела и заглядывать в души…
Крымов несколько раз бывал на станции рнайх на Титании – спутнике Урана. И когда он в конце 1992 года отправился в российскую столицу, то был полностью готов для выполнения своей миссии. Крымов встретился с Карповым, которого знал давно. Карпов в советское время был партработником и отдыхал в Сибири – любил охотиться. А егерь Максим Крымов жил всего в двух километрах от дома отдыха Красноярского крайкома КПСС. На охоте встретились впервые. Приехав в Москву, Крымов сразу открылся Карпову и его компаньону Иорданову. Демонстрация образцов инопланетной техники и поистине захватывающие перспективы, развернутые перед двумя бизнесменами, сделали свое дело – легион Новой Власти теперь состоял уже из троих. А дальше пошло-поехало. Легион рос, и меня поражало, с какой легкостью люди становились слугами рнайх, надеясь с их помощью властвовать над другими людьми… Эти ненормальные захотели приобрести бессмертие и такую власть, какая не снилась ни одному из самых крутых тиранов за всю историю. Предатели не понимают того, что рнайх возятся с людьми только до тех пор, пока они нужны им для поисков Ключей. Когда те будут найдены, их пособников ожидает только одно – уничтожение. Для прислужников рнайх исключений сделано не будет. Отработанный материал подлежит утилизации. Если рнайх получат знания и технику Ушедших, землян и другие разумные расы не спасет ничто.
– Кого тебе удалось затащить в свой легион из больших людей? – спросил голографический двойник Месаря.
Крымов назвал несколько фамилий, в том числе заместителей министров обороны и внутренних дел, советника президента, пятерых депутатов Госдумы.
– И что, никто из тех, кого ты вербовал, не отказался? – это был вопрос Герасименко.
– Никто, – ответил Крымов.
Вот так. Комментарии излишни.
– Юра, – обратился ко мне настоящий Месарь, сидевший недалеко от моей кровати, – все, кого назвал Крымов, нами приговорены. Они трупы, хотя пока ходят, жрут и трахают баб и друг друга. Ты понял, Юра!
– Прекрасно понял, – кивнул я, подумав о том, что Месарь и Баталов тоже могли оказаться в легионе Новой Власти, предложи им это Крымов до встречи со мной. Искушение властью и вечной жизнью чудовищно велико, а люди устроены так, что не задумываются о том, что за все придется платить.
Но первым встретился Месарю и Папе – Баталову я. Теперь они враги легиона и, я уверен, уже не предадут свой род, свою расу. Знающего правду трудно искусить. А если проще – тот, кто знает, кто такие рнайх, связываться с этими тварями просто побоится.
Крымов продолжал монотонно и тихо говорить о вещах, способных изменить судьбы миров.
Две недели назад легион Новой Власти сумел найти один Ключ. За последние несколько лет люди легиона перебрали, наверное, сотни российских колдунов и экстрасенсов, магов, белых и черных, потомственных друидов, ведунов и т. д. и т. п. Большинство этой пестрой публики занималось откровенным шарлатанством, а те, кто что-то умел, все равно не могли отыскать нужные легиону и рнайх артефакты. Всех неудачливых магов люди легиона отпускали, даже платили гонорары в большинстве случаев. Но только вот память им чуть-чуть подчищали с помощью сработанного рнайх аппарата.
Я усмехнулся про себя, прикинув, сколько раз люди легиона выезжали на места, где якобы находились Ключи, на места, указанные доморощенными «избранными и отмеченными».
Но все-таки нашелся один человек, обладающий настоящим даром. Я подозревал, что судьбы этого человека и моя тесно связаны. Я почему-то был уверен, что если бы легион Новой Власти не нашел того человека, то я до сих пор был бы только Юрой Кирилловым и ни о каких реинкарнациях, параллельных реальностях и Великих имперских арбитрах не подозревал бы. Такие вот интересные взаимосвязи. Действие равно противодействию. Равновесие…
Ключ был найден. Пока один. Сейчас Ключ находится на территории проклятого «Лесного озера», глубоко под землей, в бункере, вблизи телепортационной камеры, и покорно ожидает отправки к хозяевам Крымова – рнайх.
Крымов сказал, что Ключ будет отправлен завтра после 22.00., когда Земля и Титания займут взаимное положение, благоприятное для прохождения телепортационного луча.
Куракин спросил, может ли переброска произойти раньше.
– Да, но только в экстренных случаях. Для этого Владыкам Космоса необходимо поднять с Титании корабль, и груз попадет на него, – ответил Крымов.
– Какова вероятность утраты груза в таком случае?
– Вероятность существует, она намного выше, чем при обычной процедуре, – пробубнил Крымов. – При переброске Ключа Владыки Космоса не будут рисковать.
– Какое вознаграждение обещали твои владыки за Ключ? – спросил Герасименко.
– Когда Ключ окажется на Титании, Владыки Космоса дадут нам генератор Власти, – ответил Крымов.
– Что такое генератор Власти? Пой быстро, сука! – рявкнул Месарь.
Крымов описывал вожделенную награду довольно долго. Оказалось, что рнайх обещали легиону не что иное, как мощнейшее психотронное оружие, способное подчинить, превратить в рабов-кретинов, а при необходимости и убить население целых областей.
На экране (если можно назвать экраном то, что создавал проектор полковника) Герасименко повернулся к Куракину и негромко спросил:
– Такое возможно?
– Вполне, – кратко ответил Куракин.
Герасименко побледнел, я также заметил, как побелели от напряжения пальцы его рук, сжатые в кулаки.
Немного погодя мне пришлось сильно и неприятно удивиться в очередной раз. Когда Крымова спросили, кто же именно руководит легионом Новой Власти, он ответил следующее:
– Один из Владык Космоса сейчас на Земле. Он и руководит нами. Он не всегда находится с нами, но сейчас он здесь.
– Как выглядит и где находится это существо? Есть ли у него имя? Чем конкретно оно тут занимается? – быстро начал спрашивать Куракин, оправившись от удивления.
