другим ответственным руководителям он не оставался бездеятельным перед лицом надвигавшейся угрозы, и его бесспорный успех, несомненно, был вызван его талантом планировать и организовывать. Поскольку он не хотел, чтобы его застали врасплох, я был вынужден подробно объяснить ему совершенно откровенно свою точку зрения в связи с предстоящими событиями
Немного спустя меня вызвал Гитлер. Когда он спросил. что необходимо сделать для того, чтобы предотвратить дневные налеты, я доложил ему, что в основном это вопрос соотношения сил между нападавшей и оборонявшейся сторонами. Для того чтобы суметь создать необходимую концентрацию истребителей по всей территории рейха, был нужен трех- или четырехкратный количественный перевес истребителей над американскими бомбардировщиками. Да. с такой силой мы могли бы рассеять или почти уничтожить вражеские соединения. Но если у американцев возрастет численность истребителей сопровождения, то я требую дополнительно такого же количества истребителей, чтобы оно соответствовало неприятельскому прикрытию, сопровождающему соединения бомбардировщиков. Но из того, что требовалось сделать для уничтожения бомбардировщиков, самым важным и первостепенным было достижение превосходства в воздухе над американскими истребителями сопровождения. Гитлер выслушал меня спокойно. По-видимому, он соглашался с необходимостью трех- или четырехкратного превосходства истребителей над бомбардировщиками с целью защиты рейха, но отверг, самым энергичным образом, мой намек о возможном увеличении глубины проникновения американских истребителей сопровождения. Геринг, наверно, уже сообщил ему, что о такой возможности не может быть и речи. На этом он меня отпустил.
Я получил печальное известие: на Западном фронте погиб мой брат Вильгельм, и это после пятидесяти одержанных побед. Он был сбит истребителями прикрытия 'тандерболт' неподалеку от германской границы, вблизи от Сен-Троде.
Я очень хорошо понимал, что на фоне ужасающего по тяжести положения на разных фронтах мои требования об усилении и пополнении истребительной авиации с целью обороны рейха, должно быть, считались очень докучливыми. Для того чтобы помогать армии выполнять приказ Гитлера — оборонять каждую пядь земли, — на запале, а также в Италии на счету был каждый самолет. Как раз наступил такой момент, когда мы были вынуждены перебрасывать истребители с фронтов домой, в рейх. С учетом обстановки на фронте это значило уступать территории вокруг Германии, но ведь уже и на самой родине стоял вопрос о том, выстоит Германия или нет. Я вынужден был искать поддержку и в других местах. Мильх резко увеличил темпы авиационного производства с учетом предоставленных ему возможностей. Он с пониманием отнесся к моей тревоге, изъявив согласие сделать все от него зависящее в плане проталкивания производства самолетов-истребителей. Он выдвинул программу, которая доводила уровень производства истребителей до 1000 машин в месяц. Но и Геринг, и сам Гитлер восприняли ее без восторга, потому что понимали, что это вело к уменьшению числа бомбардировщиков. Поэтому вместо того, чтобы поддержать Мильха своим авторитетом, они всячески обуздывали его инициативу, настаивая при этом на преимущественном производстве бомбардировщиков.
В самом начале свою программу Мильх выполнил, в течение первых восьми месяцев 1943 года было выпущено 7600 самолетов истребителей. Рост был впечатляющим. Однако, несмотря на всю грозившую рейху с воздуха опасность, производство истребителей по-прежнему не обладало приоритетом перед производством бомбардировщиков, хотя на общем фоне военной промышленности авиационное производство сохранило свое положение. К сожалению, из всего столь впечатляющею числа выпущенных истребителей только очень малая часть была направлена на оборону рейха.
Основной причиной этого стал угрожающий ход событий на фронтах. Помимо больших потерь в живой силе, непосредственно применяемая тактика по отведению войск назад так, как это приказывал делать Гитлер, приводила и к огромным материально-техническим потерям. Отступление 'согласно плану', становившееся расхожей фразой, существовало только в специальных выражениях военных репортеров. На самом деле мы отступали тогда, когда уже не оставалось никакой другой возможности сохранить технику, резервы, ремонтное оборудование и запасные части. На Южном фронте истребительные авиачасти вынуждены были дважды обновить свой самолетный парк из-за того, что они не были вовремя эвакуированы. Вот поэтому большая часть самолетов-истребителей, изготовленных Мильхом, сгорела в огне во время наших постоянных отступлений, которые стали обходиться нам слишком дорого.
Одновременно, в довершение ко всему проявилась всеобщая потребность ни в чем ином, как в истребителях. В частях штурмовой авиации обнаружили, что для них идеальным самолетом является 'Fw- 190', поэтому Геринг приказал перевооружить эти части на 'Fw-190'. Ну конечно, у нас их было так много! А в разведывательной службе на передней линии фронта осознали, что лучше всего для их целей подходит 'Ме-109', и они тоже их получили. Ночные истребители, летавшие на одномоторных самолетах, использовали самолеты разных видов, однако большей частью это были 'Ме-109'. Во Франции были сформированы две новые части так называемых истребителей-бомбардировщиков дальнего действия ('Джабо Рей'). Один талантливый летчик, в звании лейтенанта, добился поразительных успехов с помощью истребителя- бомбардировщика 'Fw-190', нападая на корабли возле южного побережья Англии. Теперь с дополнительными баками горючего и подвешенными внизу бомбами 'Джабо Рей' был предназначен для поражения стратегических целей далеко за пределами Германии, особенно в зоне Бискайского залива. Все было бы просто замечательно, если бы только в истребительных боевых частях мы не испытывали острую нужду и каждом самолете для защиты своей родины!
Кроме того, в самом кличе о необходимости истребителя для тысячи и одной цели скрывалось что-то ложное и неправильное. Превосходство в воздухе было утрачено на всех фронтах, в результате паши потери возрастали, а специальные самолеты, типа разведывательных и штурмовых, были слишком медлительными, чтобы противостоять вражеским истребителям. Вместо того чтобы снова завладеть превосходством в воздухе с помощью большого количества истребителей, мы ослабляли свои силы, забирая самолеты у истребительной авиации ради использования их в других целях. Всю серьезность этого вмешательства подтверждает один пример: в 1944 году только в воздушную разведку и в штурмовые эскадрильи было направлено 1300 'Ме-109' и 4500 'Fw-190'.
Особо нужно упомянуть о борьбе против 'москито'. Этот многоцелевой самолет, созданный в Англии, обладал уникальными летными характеристиками и причинил нам немало бед. Двухмоторный 'москито' обладал такой скоростью, с которой не мог сравниться ни один из наших самолетов-истребителей. Днем он проводил разведку с очень большой высоты, но также мог выполнять бомбовые удары, для чего был оснащен особо точным бомбовым прицелом 'обоу'. Назойливые ночные налеты 'москито', совершаемые небольшим и силами, были успешными. До тех пор пока нам не удалось поднять в воздух реактивный истребитель 'Ме-262', мы были практически бессильны против них. В полном соответствии со своим названием они стали просто чумой для нашего высшего командования и населения. Наши истребители могли схватиться с ними только в том случае, если пикировали на них с большой высоты, достигая тем самым большей скорости. Но поскольку 'москито' подлетали на большой высоте, то этот маневр мог быть осуществлен тогда, когда их приближение обнаруживалось заранее, так что можно было вести их от одной радарной установки к другой. Но и здесь дело не обходилось без затруднений и помех: во-первых, наша радарная сеть была не без изъянов, а во-вторых, так как 'москито' делали из дерева, эта маленькая 'птичка' вызывала очень слабый сигнал на наших радарных устройствах. Именно с этим самолетом немецкой военной промышленности никак не удавалось справиться Однако были и совсем другие причины, заставлявшие буквально Геринга сходить с ума, видя нашу неспособность остановить эти налеты. Днем 'москито' летали без особых потерь и направлялись туда, куда им заблагорассудится а ночью поднимали с постели мирное население. Так что последнее, раздраженное всем этим, начинало ворчать: 'Толстяк, дескать, не в силах справиться лаже с несколькими глупыми 'москитами'.
Игнорируя мое мнение, Геринг вызвал с фронта двух опытных командиров авиагрупп и приказал им избавиться от этой помехи любым способом. Для этой цели специально были сформированы две усиленные эскадрильи, напыщенно окрещенные 25-й и 50-й истребительными группами. Летный состав был обучен разного рода хитростям и уловкам, были выработаны специальные атакующие методы — все тщетно! Насколько мне известно, ни одному из этих авиасоединений так и не удалось сбить 'москито'. Осенью 1943 года эти части были распущены и мне позволили использовать их самолеты непосредственно для обороны рейха. Тем же летом, после того как истребительная программа Мильха не оправдала моих надежд, я попытался наскрести, откуда только возможно, сил для обороны рейха. В Италии нам так и не удалось добиться успеха и вновь отвоевать превосходство в воздухе, несмотря на отчаянные, но, увы, запоздалые
