лице безразличием и остановился возле Лексуса модели 'Вполне-себе-ничего'. Однако что-то хотя бы отдаленно близкое сердцу в нем не нашлось, как и в двух следующих осмотренных мною автомобилях. Ауди и БМВ смотрелись вульгарно, к Мерседесу возвращаться не хотелось, я был не слишком доволен прошлым выбором.
— Позвольте предложить вам кое-что действительно стоящее, — из последних сил цеплялся за реального покупателя менеджер, уводя меня вглубь выставочного зала. — Элегантная, выразительная, изящная. Думаю, это именно то, что вы ищите. Позвольте представить вам Кадиллак CTS 2008 года. Совершенный сплав дизайна и технологий. Автомобиль, созданный для водителей, которые поднимают планку своих запросов очень высоко. Он не похож на то, что вы видели раньше. Бесподобные ходовые качества, роскошь и комфорт. Кади — это больше, чем просто автомобиль. Это ваша личная декларация независимости!
Я выразил некие сомнения по поводу последнего заявления и с интересом обошел машину, удивляясь несколько нестандартным размерам. Она выглядела пришельцем из виртуального мира, неким совместным продуктом человеческой фантазии и трехмерной компьютерной графики. Массивный, стреловидной формы корпус серого (что за невезение?) цвета, стильный и практичный техно-салон, скроенный скорее по европейской моде.
— Идеальный выбор для водителей, лишенных стереотипов, предпочитающих новаторство, неординарность и нонконформизм*, - продолжал заливаться соловьем консультант, порядком повеселив меня произношением явно заученных наспех слов.
Я-то как раз был закоренелым конформистом, в противном случае остановил бы свой выбор на Ламборгини Эсток. И все же вернемся к нашим баранам.
Внутри CTS ощущался тот высочайший уровень комфорта, что характерен для автомобилей класса 'люкс'. Пухлые, но упругие кресла с боковой поддержкой, обтянутые гладкой шелковистой бежевой кожей, слишком светлой, на мой взгляд. Сиденья обволакивают тело, расслабляют мышцы, а положив голову на уютный валик подголовника, я вполне мог бы заснуть, если бы нуждался в подобных мелочах.
— Заднеприводное шасси, независимая подвеска всех колес, реейчный рулевой механизм с адаптивным усилителем, — без умолку жужжал над ухом монотонный голос. Может, мне придушить парнишку? — Высокотехнологичные механическая и автоматическая коробки передач. По надежности Кади нет равных на дороге!
— Беру, — устало отмахнулся я от надоедливого продавца. — Начинай оформлять.
— О! Мистер, вы не раз скажете мне спасибо, когда прочувствуете все возможности этого красавца, — взвыл в экстазе мальчишка, трясущими от предвкушения приличных комиссионных руками забирая у меня необходимые документы.
Терпеливо дожидаясь окончания бюрократической процедуры, я решил провести время с пользой и вытащил из кармана сковывающего движения пиджака IPhone. У меня до сих пор не было номера Астрид, что следовало исправить сиюминутно. С трудом отыскав в справочнике нужное имя, я ткнул кнопку вызова и подобрал самый чарующий тон из всех возможных.
— Джей, любовь моя, чем обязана? — вонзился мне в висок визгливый женский голосок. — Вновь вознамерился воспользоваться моим служебным положением, дабы проверить партнеров? Или копаемся в анамнезе только принятой на работу стриптизерши?
— Скорее второе, — хмыкнул я, радуясь правильному течению разговора. — Астрид Уоррен, полного имени не знаю.
— Имена родителей? — по-деловому серьезно принялась выспрашивать бывшая пассия.
— Николас и Кирстен Уоррены. Нужна вся информация.
— Конечно, зайка, — забормотала девушка, попутно набивая озвученные мною сведения на клавиатуре, — ради твоей очаровательной мордашки я готова нарушить должностные инструкции. Ого! Лапусь, дурехе и восемнадцати-то нет, так что советую гнать прелестницу взашей, если не хочешь проблем с полицией.
— Да что ты! — лживо удивился я. — А в подробностях можно?
— Только если пообещаешь сделать массаж, — выдвинула она условие, на которое мне все же пришлось согласиться, пусть и с некоторыми оговорками, вроде отсутствия свободного времени весь следующий месяц. — Тогда слушай. Астрид Элизабет Уоррен, родилась 14 октября 1992 года в славном городке Орландо, штат Флорида. Помимо основной школы посещала художественную и музыкальную. Последнюю так и не окончила, была отчислена за неуспеваемость, а вот первая у нее с отличием. Активное участие в общественной жизни. Не привлекалась. При переводе в другую школу получила отличные характеристики: обязательна, услужлива, вежлива, добросердечна и очень отзывчива. Единственный указанный недостаток — дефицит внимания. Тут еще имеются записи психолога. Так, вот: '…явное нарушение развития головного мозга, выраженное всесторонним дефицитом социального взаимодействия и общения. Ограниченный интерес и многократно повторяющиеся действия, склонность к упорядочению'. Точный диагноз так и не был поставлен, но
*Нонконформизм — непринятие господствующего порядка, норм, ценностей, традиций или законов.
налицо все признаки аутизма. Хотя, подожди секунду, тут еще о какой-то аффилиации написано, но я без понятия, что это такое.
— Я знаю, давай дальше, — еле ворочая языком, попросил я.
Заполучив-таки заветный номер телефона и кое-как попрощавшись с услужливой собеседницей, я уронил голову на руль и постарался выровнять сбившееся дыхание.
Аффилиация — не заболевание, скорее психологическая модель поведения, стремление быть в обществе других людей, при котором человек старается создавать теплые, эмоционально значимые отношения с другими людьми. Потребность в дружбе, любви, общении. Чаще всего развивается в случаях, сопряженных с тревогой и неуверенностью в себе, и приводит к возникновению чувства одиночества и беспомощности.
Вот все, что я сумел выудить из курса психологии личности, в то время как в подсознании всплыл отрывок из какой-то книги: 'Заводить дружбу и испытывать привязанность. Радоваться другим людям и жить вместе с ними. Сотрудничать и общаться с ними. Любить. Присоединяться к группам'. Не понимаю, как это вяжется с аутизмом и вяжется ли вообще, однако очень многие вещи становятся на свои места, а в голову приходят выводы, которым там совсем не место. Я не просто влюбил в себя девочку, а развил в ней болезненную привязанность, и только Всевышний знает, какие последствия будет иметь моя недальновидность.
Память услужливо предложила переосмыслить некоторые моменты нашего вчерашнего разговора с неуравновешенной блондинкой. Если опустить ненужные угрозы и наставления, то весь смысл ее жаркого монолога сводился к предельно ясной истине: я понятия не имею, с кем связываюсь. 'Она по уму ребенок! Так что попробуй протянуть к ней лапы, а потом выкинуть какую-нибудь мерзость! Живо нахлебаешься неприятностей, я тебе их обещаю!'. Тогда я готов был рассмеяться ей в лицо и только сейчас здраво оценил ситуацию. И что самое интересное, мне вдруг стало так легко и спокойно, потому как кусочки глубокомысленного пазла под названием 'Месть' сложились воедино. Теперь я знал, как буду вести себя дальше.
Глава 9. Угроза
POV Джей
К дому Астрид я прибыл в начале одиннадцатого, не забыв по пути придумать обстоятельное оправдание своей изрядной нерасторопности, припарковался у обочины и набрал недавно полученный номер, с приятной тяжестью в груди вслушиваясь в монотонные гудки.
— Алло, — настороженно отозвалась девочка, сбив меня на шестом.
