– Повторяю, где твои документы?
– Без проблем, – скучающе отозвался Ник, вытаскивая значок. – Николас Бьюкенен, шериф, ФБР.
– О дьявол! – простонал Ллойд.
– Вам придется арестовать его. Завтра приду и заполню все необходимые бумаги.
– Какие еще бумаги, мистер агент ФБР? Пострадала моя машина. Лонни, сотри эту ухмылку со своей рожи, иначе, клянусь, я тебе ее распишу!
– Я, как священник, не слишком знаком с законом, – скромно вставил Ноэ, – но мне кажется, что преступление совершено вашим сыном. Лонни угрожал агенту ФБР ножом, а ведь это преступление, не так ли?
– Может, да, а может, нет, – затянул шериф. – Я не вижу никакого ножа, так что все это, возможно, измышления. Теперь вам понятна причина моих затруднений?
– Нож под машиной, – сообщил Ноэ. Пытаясь выиграть время и сообразить, что делать, шериф пробормотал:
– Как он туда попал?
– Я забросила, – буркнула Лорен.
– А зачем вам понадобился нож?
– О, во имя… – начала она.
Шериф снял шляпу и почесал в затылке:
– Вот что я сделаю. Езжайте по домам и предоставьте все мне. Завтра можете заехать в контору, но предварительно позвоните, мистер ФБР. К этому времени все прояснится.
Лорен трясло от злости. Она демонстративно повернулась спиной к шерифу и направилась к машине Ника, громко стуча каблуками. Расслышав, как она бормочет что-то себе под нос, Ник поспешил догнать ее и взял за руку.
– Тебе плохо? Вся дрожишь! Напугалась? Но я не допустил бы, чтобы с тобой что-то случилось, ты ведь знаешь это!
– Конечно, – кивнула она. – Я просто из себя вышла, вот и все. Попомни мои слова, шериф и пальцем не пошевельнет. Опять Лонни все сойдет с рук.
– Успокойся, солнышко.
– У него был нож! – снова вскричала она. – Он мог тебя ранить.
– Ты волновалась за меня? Меня?! – поразился Ник.
Томми и Ноэ как раз садились в машину, и Лорен не хотела, чтобы ее слышали.
– Ну, разумеется, волновалась. Да прекрати скалиться, как идиот, и влезай поскорее! Я хочу домой.
Ему смертельно хотелось поцеловать ее, но пришлось удовлетвориться пожатием руки. Жалкий суррогат!
– Шериф, – окликнул Ник, открывая дверцу, – я хотел бы завтра потолковать с вашим сыном.
Когда Ник выводил машину со стоянки, Томми ухитрился посмотреть в заднее стекло и увидел, как шериф о чем-то спорит с Лонни.
– Как по-твоему, может, это Лонни преследует Лорен?
– Проверим, – отозвался Ник. – Но не думаю. Лонни не производит впечатления слишком сообразительного индивида.
– Да попросту кретин, – поддакнул Ноэ.
– Верно, и поэтому ты его подзуживал, – буркнул Ник.
– Это как? – с невинным видом осведомился Ноэ.
– Значит, у нас и запаска есть? Не помнишь, что сказал Лонни после того, как он порезал первое колесо?
– Возможно, – признался Ноэ. – Хотел чем-нибудь занять его, чтобы оставил вас с Лорен в покое.
– Да ну? А мне казалось, пытаешься определить, как далеко он способен зайти.
Ноэ пожал плечами и раздраженно дернул за жесткий воротничок, немилосердно натерший шею.
– Просто удавка какая-то, – пожаловался он.
– Ник, а в ресторане были агенты? А если и были, почему не пришли на помощь? – допытывалась Лорен.
– Все под контролем! – уверенно бросил Ник.
– Уэссон приказал мне позволить Томми принимать исповеди, – объявил Ноэ.
– А Пит против. Не слишком умная идея, – возразил Ник.
– Я так ему и ответил.
Судя по тону, Ноэ тоже был не в восторге от Уэссона. Повернувшись к нему, Лорен спросила, в чем дело. Ник поспешно прижал большой палец к диску. Ноэ, заметив его жест, покачал головой:
– Не стоит. Пусть Уэссон слышит. Лично я считаю его амбициозным болваном, который рвется к власти.
