– Нечего лезть сюда с макиавеллиевской логикой, Кейн. Действительно, членам Трибунала вскружили голову абсолютная власть и безнаказанность.
– Ты шла по тому же пути.
– Нет! – опять вскричала она.
– А шла, Кейн? – спросил Колин.
– Шла, – не колеблясь, отрезал Кейн.
– Значит, ты… – начал было Колин.
– Потом, – перебил Кейн.
– О чем это вы болтаете? – осведомилась Джейд. – У меня никогда не было никакой власти!
– Расскажи мне остальное, – велел Кейн Натану, не обращая внимания на ее возмущение.
– Наш отец оказался не совсем пропащим, – заговорил Натан. – В нем заговорила совесть, как раз когда его начальник, человек по имени Хаммонд, подвергся санкциям.
– Подвергся санкциям? – переспросил Колин. – Милое название для столь мерзкого дела!
– Хаммонд руководил всеми тремя, – продолжал Натан. – То есть Ледышкой, Принцем и Лисом. Ведь так или иначе, поначалу они выполняли его поручения. Однако понадобилось не так уж много времени, чтобы они принялись действовать по своему усмотрению. Хаммонда не могли не удивить такие перс-мены, и троица поняла, что он подозревает их. Ледышка первый высказался насчет санкций.
– Отец не хотел убивать Хаммонда, – вмешалась Джейд. – Папа был убит по дороге в Лондон, куда спешно выехал, чтобы предупредить своего шефа. По крайней мере в этом у нас нет сомнений.
– Кто все-таки был убит? Твой отец или Хаммонд? переспросил Кейн.
– Отец, – ответил Натан. – Он отправил Хаммонду письмо, в котором просил аудиенции, ибо речь шла о жизни и смерти.
– Но как вам удалось раскопать это? – поинтересовался Кейн.
– Хаммонд показал мне отцовское письмо на похоронах, – откликнулся Натан, – и спросил, не знаю ли я, о каком таком деле он упоминал. Конечно, я знать ничего не знал, ведь я только что прибыл из закрытой школы, а Джейд была слишком мала.
– Отец целиком доверял Гарри и передал ему хранящиеся до тех пор письма, – добавила Джейд.
– А Гарри обо всем рассказал, когда ты подросла? – спросил Кейн.
Джейд кивнула, старательно избегая его взгляда.
– Гарри хотел, чтобы Натан отправился с нами. У отца был корабль, и Гарри захотелось стать пиратом. А Натан желал окончить школу, не без основания полагая, что Гарри увезет меня к себе на остров, где я буду в безопасности, пока он не вернется и не позаботится обо мне сам.
– Когда до меня дошли слухи о похождениях пирата по кличке Дикарь, я даже не подозревал, что это связано с Гарри, – признался Натан.
– Почему ты не приехал за Джейд? – спросил Кейн.
– Он не мог! – выпалила Джейд. Брат не успел даже рта раскрыть. – Мы с Гарри никогда не сидели подолгу на одном месте. К тому же у него возникли и свои проблемы. Враги отца пронюхали про письма и пустились во все тяжкие, чтобы их раздобыть. Однако, обшарив комнаты, где жил Натан, они оставили его в покое… ненадолго, впрочем, пока мы не начали свое расследование.
– Письма были у вас? – спросил Кейн. – Или Гарри нашел для них более безопасное место?
– Мы прячем их на «Изумруде», – отозвалась девушка.
– Мне надо взглянуть на них, – заявил Кейн. – Ваш корабль достаточно близко, чтобы можно было послать туда кого-то? Или, к примеру…
– Нет нужды, – перебила она. – Я могу пересказать содержание.
– Слово в слово, – подтвердил Колин. – Если Дикарь что-то прочтет, то накрепко запомнит это на всю жизнь.
Кейн промолчал, несмотря на то что находил это качество странным, и Джейд была благодарна ему за это.
– Дикарь, пересказывай, – поторопил Натан.
– Если еще раз обзовешь ее Дикарем, я вышибу тебе мозги.
Натан, осклабившись, не спеша смерил Кейна взглядом и презрительно процедил:
– Ну, ладно. Я буду звать ее Джейд, но только потому, что не желаю, чтобы все кому не лень услышали ее кличку.
– Мне наплевать почему – лишь бы ты это сделал! – рявкнул Кейн.
– Черт побери, Колин, я изо всех сил стараюсь проявлять терпение, но, клянусь всеми святыми – придется сбить с него спесь, как только с болтовней будет покончено!
Джейд, испугавшись неизбежной стычки, предприняла все, чтобы отвлечь их внимание, начав пересказывать содержание писем слово в слово – на это ушло не менее получаса. И когда она замолкла, в гостиной воцарилось напряженное молчание. Все трое осмысливали полученную информацию.
– Ну что ж, отлично, – заговорил с энтузиазмом Колин. – Начнем с того, что самое первое письмо адресовано Тортону… то есть, конечно, отцу Натана и Джейд, и подписанное неким Уильямом.
– То есть тогда они еще не подписывались оперативными кличками, – подхватила Джейд.
– Да, – подтвердил Колин. – Позднее Тортон стал Лисом, а Уильям – Принцем. Однако с Ледышкой дело другое. У нас нет ни одной зацепки, кроме…
– Колин, займемся этим позднее, – вмешался Натан.
– И вот я отправился к Уиллбурну и рассказал ему про письма, Кейн. Мы с Натаном решили ему довериться. Как-никак, он был нашим руководителем, причем неплохим. Я до сего дня не могу поверить, что он связан с Трибуналом.
– Ты просто глупец, – возразил Натан. – Нет сомнений в том, что он заодно с теми мерзавцами.
– Нет, ты сначала докажи, – не сдавался Колин. – Только тогда я поверю.
Натан с сожалением покачал головой и обратился к Кейну:
– Нас послали на юг, якобы условившись о встрече, дабы в гавани встретиться с двумя информаторами И конечно, мы оказались в ловушке. Прежде чем успели сообразить, что происходит, нас связали, заткнули рты и швырнули в тепленькую водичку.
– Надеюсь, вы не собираетесь пересказывать все в подробностях, – спросила Джейд. – В этом совершенно нет нужды.
Ни Натан, ни Колин не заметили страха, прозвучавшего в ее голосе, – в отличие от Кейна, внимательно посмотревшего на нее.
– Продолжай, Колин, – пробормотал Натан.
Джейд стиснула руки так, что костяшки побелели. Несомненно, ей довелось тогда увидеть нечто страшное.
– Я оказался в воде первым. – Колин вновь привлек к себе внимание Кейна. – Они искромсали мне ноги и скинули с пирса. Натан сразу обо всем догадался, тогда как я благодарю Бога за то, что в тот момент ничего не понял. Мне, наоборот, показалось, что у меня появился шанс.
Лицо Колина покрылось мертвенной бледностью. Натан выглядел не менее мрачным.
– Поскольку все это происходило недалеко от Отмелей, мы много времени проводили вместе с Джейд и Черным Гарри. Конечно, тогда Колину было еще невдомек, что Джейд и есть Дикарь, и он весьма усердно волочился за моей сестрицей, – продолжил Натан.
– Да, это верно, – подтвердил Колин. – И я бы с удовольствием возобновил это занятие, если бы ты только дала мне шанс, Джейд, – с улыбкой добавил он.
– Ты был чересчур настырным, – зардевшись, возразила она.
– Колин бегал за ней, как собачонка, – пояснил Натан. – А когда до него дошло, что она совершенно им не интересуется, он напился до беспамятства.
– И в ту же ночь я полюбил двух других леди, Кейн, – заметил Колин.
– И вовсе это были не леди, – уточнила Джейд.
– Да, верно, – подтвердил Натан. – Как тебе удалось это запомнить, Колин? Ты же был пьян в стельку.
– Я помню абсолютно все, – смеясь, провозгласил Колин.
Кейн терпеливо ждал. Судя по их мрачным лицам, им было совершенно необходимо обменяться