Натан выглядел не просто расстроенным. У брата Джейд вид был такой, будто он вот-вот кого-нибудь прирежет. Поскольку Кейну совсем недавно пришлось пережить нечто подобное, он даже посочувствовал Натану.
Натан набрал в грудь побольше воздуха и обернулся к Колину. Довольно жалостным голосом он произнес:
– А я как раз закончил все до последней растреклятой комнаты!
– Да, он как раз закончил, – бросилась на помощь брату Джейд. – Все до последней растреклятой комнаты!
– Джейд, я думал, что это ложь. – Кейн смущенно отвел глаза.
– Какая ложь? – вмешался Колин.
– Я лгала не все время, – в тот же миг ответила Джейд.
– А точнее – о чем ты не лгала? – осведомился Кейн.
– Вам совершенно ни к чему обращаться ко мне подобным тоном, сэр, – обиделась Джейд. – Я сочинила лишь про то, что видела чье-то убийство, – продолжала она, – потому что в тот момент не смогла придумать ничего лучше. По крайней мере больше никакой лжи я не упомню. И перестань хмуриться, Кейн. Сейчас не время сводить счеты.
– Действительно, не могли бы вы выяснить отношения попозже? – вмешался Натан. – Джейд, расскажи, отчего начался пожар. Может быть, чья-то неосторожность…
– Это был жесткий расчет, а не неосторожность, – заметила Джейд. – Видимо, кому-то приспичило поджечь твой дом, и он прекрасно знал, с чего начать. Уж очень ловко все получилось. Обрушился даже винный погреб, Натан.
– Проклятие, только не это! – вскричал Натан.
– По-моему, они старались уничтожить письма, – рассуждала Джейд. – Поскольку им не удалось разыскать их во время ограбления, они решили…
– Ограбления?! – перебил Натан. – Когда?
– За день до пожара, – ответила она. – Ох да, я только сейчас вспомнила. – Она покосилась на Кейна. – Я еще солгала и про то, что упала с лестницы. Я…
Тут Натан так душераздирающе вздохнул, что все обернулись в его сторону.
– Когда все это закончится, я отстрою его заново, – пообещал он. – А что с конюшнями, Джейд? Они остались целы?
– О да, огонь до них не добрался, Натан. Можешь не переживать.
Кейн не спускал глаз с Джейд. Удивительно, как это Натан до сих пор еще не понял, что это было не последнее разочарование на сегодня, судя по беспокойству сестры.
– Однако конюшни целы. Колин, тебе надо туда заглянуть. Там есть один чистокровный арабский жеребец, за которого я выложил целое состояние, но он того стоит. Я назвал его Молния, – уже спокойнее проговорил Натан.
Колин не сдержал улыбки. – Звучит так, будто в выборе клички не обошлось без участия Гарри…
– Так оно и было, – улыбнулся Натан. – Представь себе, она удивительно подходит жеребцу. Носится, как ветер. И усидеть на нем могу только я или Джейд. Погоди, вот увидишь… Что такое, Джейд? Разве ты не согласна, что Молния скачет быстрее ветра? – Он вновь увидел, как Джейд захлопала глазами.
– О да, Натан, Молния скакал быстрее ветра.
– Что? – Натан, казалось, вот-вот заплачет.
– Боюсь, я выложила еще не все неприятности, Натан. Твоего милого жеребца застрелили.
Кейн снова скрючился в кресле так, словно только что получил удар под ложечку.
– Ты хочешь сказать, что и это правда?.. Она лишь кивнула в ответ.
– Что за дьявольщина! – взревел Натан. – Кто убил Молнию?!
– Я же говорила, что он расстроится, – пробормотала Джейд.
– Ну, по крайней мере я здесь совершенно ни при чем, – откликнулся Кейн. – Так что можешь не есть меня взглядом.
– Неужели его пристрелил Кейн? – вскричал Натан.
– Нет, – торопливо выпалила Джейд. – Кейн просто не верил, что ты расстроишься. Тогда я еще не была с ним знакома.
Натан откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза рукой.
– Неужели ничего нельзя было спасти? – простонал он.
– По крайней мере не Молнию, – сухо отметил Кейн.
– Чертовски хороший жеребец, – глянул на него Натан.
– Не сомневаюсь, – согласился Кейн и обратился к Джейд:
– Если все это правда, значит…
– Я была бы крайне признательна, если бы ты перестал меня оскорблять, – презрительно фыркнула Джейд.
– Джейд всегда говорит правду, – вступился за сестру Натан.
– Да неужели? – съязвил Кейн. – Что-то я до сих пор не замечал. С первой же минуты нашей встречи она только и знала, что лгала. Не так ли, милочка? А теперь, судя по всему, все становится с ног на голову, верно?
Она не удостоила его ответом.
– Ну, милая, почему же ты не поведаешь Натану остальные новости?
– Остальные?! Господи, неужели еще не все?
– Осталась сущая безделица, – ответила она. – Помнишь свою замечательную новую карету?
– Нет, только не карету, Джейд, – простонал Натан. Пока он шепотом перечислял утраченное имущество, она обратилась к Колину:
– Если бы ты только видел! Такая просторная и удобная Натан приказал обить спинки сидений такой мягкой кожей.
– И что же? – спросил Колин, стараясь выразить сострадание.
– Кто-то спалил ее, – объявила Джейд.
– Ну с какой стати кому-то понадобилось уничтожить совершенно бесподобный экипаж?!
– Твоя сестра упустила одну важную деталь, – заметил вместо нее Кейн. – Так случилось, что в момент пожара она оказалась в карете.
– Боже мой, Джейд! – воскликнул Колин, до которого наконец дошло. – Расскажи нам, как все случилось!
– Но Кейн же только что рассказал, – ответила она.
– Нет, расскажи сама, – настаивал Колин. – Тебя ведь едва не убили!
– Именно этого они и добивались, – прерывающимся от волнения голосом промолвила она. – Они хотели меня убить. Когда сгорел твой дом, мне заложили карету и я отправилась в Лондон. Я хотела разыскать тебя, Натан…
– Сколько человек поехало с тобой? – перебил Кейн.
– Хадсон отправил двоих.
– По твоим словам выходило, что ты только две недели назад вернулась в Англию, – недоверчиво заметил Кейн.
– Ну на самом деле это случилось немного раньше, призналась она.
– Насколько раньше?
– Два месяца назад. Я не могла не солгать об этом.
– Нет, ты могла сказать мне правду. – Он готов был взорваться.
– Неужели? Не хочешь ли ты сказать, что поверил бы, если бы я призналась, что я и есть Дикарь, что я только что похитила Уинтерса, передала его Натану и теперь стараюсь… Ох, да какая разница?! Ты бы даже слушать не стал!
– Постойте, – вмешался Натан. – Кто такой Хадсон, Джейд? Помнишь, ты сказала, что Хадсон послал с тобой двух человек?
– Это дворецкий, которого наняла для тебя леди Бриарс.
– И что случилось потом?
