шуточками, чтобы отважиться оживить страшные воспоминания. Однако Джейд не была столь терпелива.
– Я свою очередь мы с Томми тайно последовали за Натаном и Колином, когда они отправились на встречу. Меня разбирало любопытство – уж слишком они секретничали. А кроме того, мучило ощущение, что что-то тут не так.
– Кто такой Томми? – спросил Кейн.
– Натан, доскажи, пока я прикажу принести что-нибудь выпить, – выпалила Джейд, сорвавшись с кресла. – Я больше не в силах об этом говорить.
Натан открыл было рот, чтобы окликнуть ее, но Колин положил ему руку на плечо и прошептал:
– Она все еще слишком переживает.
Натан кивнул.
– Конечно, – буркнул Кейн. – Ведь ей довелось наблюдать, как вы…
– Ей не довелось, – прошептал Натан. – Как уже сказал Колин, я догадался обо всем, увидев, как ему режут кинжалами ноги. И стал рваться что было сил, когда они подступили с тем же самым ко мне, надеясь, что меня просто пристрелят. Пуля засела у меня в плече.
– Они изранили нас, чтобы приманить акул. В той гавани всегда полно этих хищников, их привлекают отбросы с кораблей, а уж на свежую кровь они отреагировали, как мухи на тухлое мясо.
Терпение Кейна было на исходе, он подался вперед с жутким выражением на лице.
– Не торопи нас, Кейн, эти воспоминания вряд ли назовешь приятными.
– Это произошло как раз после заката, – кивнул Натан.
– Я до сих пор помню, как блестели их клыки, – добавил Колин.
Кейн едва удержался на краешке кресла. Теперь он понял, отчего Джейд не давали спать кошмары: ей снились акулы. Боже милостивый, у него едва не разорвалось сердце при одной мысли об этом.
– Дикарь приказала Томми править лодкой, а сама взяла в зубы кинжал и прыгнула в воду. Те, кто расправился с нами, не сомневались в успехе и ушли с пирса. Дикарь, то есть Джейд, добралась до меня первого. Наверное, я был ближе. В общем, она поволокла меня к лодке, и, пока меня перетаскивали через борт, акуле удалось отхватить из икры порядочный кусок мяса. Томми не удержался и свалился в воду. Больше мы его не видели.
Колин замолк и поглядел на Натана. Тот продолжал рассказ:
– Я до их пор не могу понять почему, но акулы держались от меня поодаль. Наверное, просто растерялись, да и Томми, должно быть, отвлек их надолго. Тем временем Джейд успела затащить Колина в лодку.
– Я пытался помочь, – прошептал Колин, – но потерял сознание, а когда в следующий раз открыл глаза, то был уже на «Изумруде». Какой-то невообразимо странный малый пытался заставить меня сыграть с ним в шахматы. Богом клянусь, Кейн, я не сразу понял, в аду я или на небесах. Правда, потом увидел Натана, спящего на койке рядом со мной, а когда увидел и его сестру, то вспомнил все. Мне показалось, что это произошло минуту назад, хотя я наверняка провалялся без памяти довольно долго.
Кейн откинулся в кресле, стараясь совладать с охватившей его нервной дрожью. Он несколько раз глубоко вздохнул и только тут заметил, что и Колин с Натаном стараются прийти в себя.
– А она знала… ну, когда прыгнула в воду, она знала, что там полно акул?
– О да, – шепнул Натан, – знала прекрасно.
– Боже мой, какую же отвагу надо иметь, чтобы…
– Она не вспоминает об этом, – перебил Колин.
– Она видит об этом сны.
– Что?
– Видит кошмары, – пояснил Кейн.
Натан медленно кивнул.
– Мэттью и Джимбо, конечно, чуть было не погнались за теми мерзавцами, что расправились с нами, – сказал Колин. – Но Джейд их не пустила. Как ни крути, она была права. Она хотела чтобы ублюдки доложили своему боссу, что мы оба мертвы. И я полагаю, что она приняла верное решение. Мы с Натаном согласны числиться мертвыми до тех пор, пока не разузнаем, какой дьявол стоит за этим предательством.
– Черт побери, Кейн, наше собственное правительство подвергло нас санкциям, – пробурчал Натан.
– Нет, – возразил Кейн. – Ваше собственное правительство даже не знает, что вы работали на него. Вы хоть раз отправляли доклады Ричардсу или его начальникам? Вам разве не ясно? Вы работали на Трибунал.
– Так я и знал, что ты это скажешь, – прошептал Колин.
– Откуда такая уверенность? – спросил Натан.
– Ричардс ничего не знал о том, что вы сотрудничаете с Военным департаментом, пока не пришло известие о вашей гибели. И сейчас он проводит расследование.
– Значит, он погибнет, – заключил Натан.
– Он действует крайне осторожно, – заметил Кейн.
– Черт, я ведь знал, что не правильно поступаю, – пробормотал Натан. – Я едва не угробил тебя, Колин. Мне не следовало втягивать тебя в свои дела.
– Ты что, забыл, что мы – партнеры? – укоризненно покачал головой Колин и обратился к брату:
– Ты наверняка знаешь, что Ричардсу можно доверять?
– Я верю ему безоговорочно. Джейд должна как можно быстрее предоставить ему письма или пересказать их содержание.
– Можно сделать копии, – предложил Колин. – Тогда будет легче сохранить оригиналы. «Изумруд» укрыт надежно, его никто не найдет.
– Корабль назван в ее честь, верно? – спросил Кейн. На его суровом лице появился отблеск улыбки. – Я должен был давно об этом догадаться. У нее глаза как настоящие изумруды, особенно когда злится.
– Да, Гарри назвал корабль в ее честь, – подтвердил Колин. – Теперь-то ты понял, что превратился в мишень?
– Да, – кивнул Кейн. – Я охотился на Дикаря. И Трибунал не мог позволить мне добраться до истины.
– Нам все еще грозит опасность, Кейн, – напомнил Колин.
– Ну, это продлится недолго, – заметил Кейн. – У меня есть план.
– Я же говорил, что у него есть план, – усмехнулся Колин. В его голосе прозвучало неподдельное облегчение.
Джейд вернулась в гостиную. Она уже успела оправиться и выглядела почти спокойной. Правда, она старательно избегала смотреть в сторону Кейна, пробираясь на свое место возле камина.
– Стернс приказал приготовить две комнаты для тебя и Натана, – сообщила она Колину, – обязательно отдохни.
– Почему ты решила, что мы здесь остановимся? – Натан потрепал Колина по плечу. – Мое загородное имение совсем близко. Как раз недавно я закончил реконструкцию, – покосившись на Кейна, добавил он. – Там нам будет очень удобно.
– Я так много слышал об этом твоем дворце, что знаю наперечет все комнаты, – улыбнулся Колин. – Ты только о нем и говорил.
– Ну значит, ты согласен со мной. Должен признаться, Кейн в настоящее время это самый красивый дом в Англии… Джейд что ты так подмигиваешь? Ты не находишь мой дом великолепным?
– О да, Натан, твой дом выглядел чрезвычайно великолепие – криво улыбнулась она.
– Что значит – «выглядел»? – остолбенел Натан.
– Боюсь, мне придется сообщить кое-что неприятное.
– Что? – Натан подался вперед.
– Понимаешь, случился пожар…
– Пожар? – Он словно поперхнулся.
– Довольно сильный пожар, Натан. – Ее голос сорвался. – Твой великолепный замок выгорел дотла. – Под аккомпанемент ругательств Натана Джейд обратилась к Кейну:
– Я же говорила, что он расстроится.
