— Но ты сказала по-другому: что только что поняла…
— Я же говорю — раньше не было времени раздумывать над этим.
— Когда ты говоришь «это» — речь идет о физическом влечении?
Он едва сдерживал смех, и Риган только теперь сообразила, что Алек Бьюкенен просто дразнит ее.
— Ой, все, проехали, — нетерпеливо сказала она.
— Ну нет. Тебя так легко завести…
— Иногда я поддаюсь на провокации, — кивнула Риган. — Но, — продолжала она со сдержанным достоинством, — когда я действительно хочу скрыть свои чувства, то уж умею это делать.
— Не умеешь. — Он покачал головой, улыбаясь.
— А вот и умею! В конце концов, у меня были годы на шлифовку этого мастерства. И уж поверьте мне, мистер Бьюкенен, если я захочу, вы в жизни не догадаетесь о том, что я думаю и что чувствую!
— Не знаю, сколько лет ты посвятила этому искусству, но должен огорчить: все твои чувства и эмоции отражаются на твоем лице, как в зеркале.
— Неправда!
Алек решил прекратить этот спор и был достаточно великодушен, чтобы оставить за девушкой последнее слово.
— А скажи, ты встречалась с кем-нибудь из тех, кто был сегодня в клубе?
— Нет.
— А сейчас у тебя кто-нибудь есть?
— Нет.
— Ага.
— Что «ага»?
— Ну в смысле я никогда бы не догадался.
— А ты? Ты с кем-нибудь встречаешься сейчас?
— Нет.
— Ага.
— Что «ага»?
— Никогда бы не догадалась!
Они посмеялись, а потом Риган предложила:
— Давай поговорим о чем-нибудь другом.
— Почему о другом?
— Так будет лучше.
— Ну, как скажешь… У тебя были когда-нибудь долговременные отношения?
— Это нечестно. Ты продолжаешь ту же тему.
— Правда? Что ж, все может быть. Ну так что насчет отношений?
Он поменял ряд, с помощью зеркала заднего вида проверил, что происходит сзади, потом спросил опять:
— Ты думаешь отвечать или как?
— Пожалуй, что да… Было что-то вроде… Его звали Деннис. Но мы расстались несколько месяцев назад.
— «Что-то вроде» — это как?
— Я хотела, чтобы у нас все получилось. Не могу сказать, что физически меня к нему так уж сильно тянуло, но я думала, что со временем это придет.
— Так не бывает. Подобные вещи не поддаются программированию. Влечение либо есть, либо его нет.
— Наверное… Нам нужно повернуть на следующем съезде.
— Я знаю. А почему ты его бросила?
— Откуда ты знаешь, что это я его бросила? «Потому что уйти от тебя мог только полный идиот».
— Это мое предположение.
— Что ж, ты прав. Я бросила Денниса, когда выяснилось, что его интересую не я сама, а мои деньги. Я была так зла на него… обижена тоже, конечно. И хорошо, что мы так и не… не стали…
— Что?
— Физически близки.
— А! Теперь я понял. Потому что у тебя не было влечения?
— Да.
— И он отнесся к разрыву плохо?
— Сначала да. Звонил все время. Но потом смирился, и, по последним данным, он обручен.
— Быстро, однако.
— Она богатая наследница.
— Ты рассказала Уинкотту о Деннисе? — спросил он после небольшого колебания.
— Да.
Некоторое время они ехали в молчании. Риган размышляла об Алеке и о том, как сильно она к нему привязалась. Это чувство грозит ей большими неприятностями. Он с самого начала предупредил: детектив Бьюкенен на работе, он закончит выполнять обязанности телохранителя и уедет из города. А она останется. И будет страдать.
Нужно найти причины, по которым им не следует переводить отношения в еще более тесные. Первая и самая простая из них — ее сердце будет разбито. И вообще даже целовать детектива Бьюкенена неэтично… если вдуматься, он вполне сможет подать на нее в суд за сексуальные домогательства.
О, Господи помилуй, она стала размышлять как братец Эйден. Кто бы мог подумать… и все же здравое зерно в этой нездоровой мысли имеется. Алек не может покинуть свой пост, и она в некотором роде собирается воспользоваться своей властью. Потому что если Алек ее охраняет, то ведь его можно рассматривать как наемного работника… который будет иметь все права подать на нее в суд.
Риган представила себе первые полосы газет с сочными заголовками и как фотографы будут охотиться за ней и ее семьей… Какой кошмар!
К тому времени как они добрались до отеля, Риган Мэдисон убедила себя в том, что не допустит подобного развития событий. Ей вообще не нужны никакие события. Она полностью владеет своими чувствами, а потому сможет контролировать ситуацию.
Когда они шли через холл первого этажа, Алек взял ее за руку. Охранник у лифта с улыбкой ответил на приветствие. Еще в самом начале операции Бьюкенен проверил документы у каждого из них и всех знал в лицо.
В лифте Риган вдруг вспомнила еще кое-что и покаянно произнесла:
— Прости, что не познакомила тебя со Спенсером.
— Ничего. Может, оно и к лучшему. Ваша беседа втроем выглядела не очень дружеской.
— Ты это заметил?
— А что, не должен был? Или это был один из тех случаев, когда ты собиралась скрыть свои чувства от окружающих?
— Ты смеешься надо мной.
— Если только самую малость.
Лифт остановился, Алек вышел и кивнул полицейскому, который дежурил на этаже.
— Все спокойно?
— Да, сэр.
— Ну и хорошо.
Все комнаты на этаже были освобождены, заперты и опечатаны впредь до дальнейших указаний. Сделано это было по указанию Эйдена, и с Риган, как водится, никто не посоветовался.
— Этот полицейский показался мне знакомым, — протянула Риган. — Он уже дежурил здесь прежде?
— Нет, сегодня у него первое дежурство в отеле. Но ты видела его раньше.
— Где?
— В кабинете лейтенанта Льюиса.
