Когда мы приблизились, Морти горделиво выпрямился:
— Ну что еще?
— Мне нужна твоя помощь, — ответил Хьюберт. — Поэтому я здесь.
— Тебе? Моя помощь? — недоверчиво переспросил Морти. — Знаменитый Хьюберт снисходит до своего брата, до скромного агента по туризму, столь жалкого и ничтожного, что его услугами пользуются только потому, что он родственник «звезды»?
— Эк его разобрало! — удивился Снаркс.
— Здесь настоящая семейная драма, — терпеливо пояснил Хьюберт.
Мне показалось, что эта драма как-то уж очень быстро разыгрывается. Теперь, когда нам не грозило быть немедленно съеденными из-за неосторожной реплики, я решил вмешаться.
— Да уж, — сказал я. — Кстати, я уверен, что если бы Морти избрал профессию актера, он был бы не хуже Хьюберта, а может быть, и лучше.
Красный дракон встрепенулся и приосанился:
— Правда?
— Конечно, — поспешно подтвердил я. — Но он избрал куда более благородное драконье поприще — открывать для своих собратьев новые небесные пути!
— Да? — растерянно спросил Морти и отряхнул пыль с крыльев. — А вообще-то да!
— Да-да, я понимаю. — Хьюберт быстро включился в игру. — Послушай, Морти, какое имеет значение, что думают другие? Мы-то знаем, кто здесь старший брат, не так ли?
— Д-да… — неуверенно ответил красный дракон. — Уж это-то изменить невозможно. — Он молодцевато похлопал крыльями. — Может, полетаем наперегонки?
— Зачем, брат? Мы же оба знаем, что ты победишь! Кроме того, у нас мало времени. Нам срочно нужна твоя помощь.
Морти пустил из ноздрей две задумчивые струйки дыма:
— Ну, раз ты настаиваешь… Но только потому, что ты мой брат!
— Я знал, что могу на тебя рассчитывать, Морти, — растрогался Хьюберт. — Не можешь ли ты указать нам… дорогу на небеса?
— На небеса? — Морти задумался. — Ну… Я всегда полагал, что небеса… там, — он указал на потолок, — наверху. — Он рассеянно оглядел комнату. — Впрочем, подождите: может быть, мне удастся выяснить поточнее…
Морти подошел к гобелену, посвященному Западным Королевствам, присел на задние лапы и носом отодвинул край гобелена:
— Я здесь храню разные старые карты и ненужные бумаги. Очень немногие драконы интересуются Западными Королевствами, так что у меня тут места полно. Что ж, посмотрим… Ага! Вот оно! — И он вытащил толстую пачку бумаг. — Беда в том, что эти самые небеса — очень большие…
— Нас интересует та их часть, где обитают второстепенные божества, Плауг например, — подсказал я.
— Плауг Бесполезно Чудесный! — уточнил Снаркс.
— Ага! — оживился Морти. — То есть низший уровень? Это уже проще. — И он вытянул из стопки бумаг один лист. — Вот, возьми. — Он протянул его Хьюберту. — Сначала — вверх, а потом — забирай влево.
Некоторое время Хьюберт внимательно изучал план.
— Проще простого, — наконец сказал он.
— Еще бы! Ведь вы имеете дело с агентством «Морти Тур»! — с гордостью произнес красный дракон.
— Прекрасно! Сколько мы тебе должны? — спросил Хьюберт.
Морти заколебался:
— Я бы, конечно, не отказался от твоих деликатесов, но ты почему-то очень дорожишь ими. Скажем так: я был бы счастлив, если бы ты поскорее убрался отсюда. Как можно быстрее!
— Сию минуту ухожу, дорогой брат, — заверил его Хьюберт, пятясь к выходу.
— Нет уж! — воскликнули невесть откуда взявшиеся Ферди и Дью. — А представление?
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
«Шоу-бизнес — всем бизнесом бизнес! Бухгалтерский учет — тоже бизнес что надо, но не так хорошо рифмуется».
— Но… — возразил было Хьюберт.
— «Это пиво заставило Мэла пойти прогуляться!» — процитировал Ферди.
— «Я пришел за человеком, который прострелил мне лапу!» — продолжал Дью.
— «Вряд ли из меня выйдет приличное каноэ!» — подумав с полминуты, подхватил Хьюберт.
Драконы расхохотались.
— Вот это я понимаю! — похвалил Ферди.
— Ничего особенного, — скромно ответил Хьюберт. — У меня это в крови!
— То-то и оно! — подхватил Дью. — Мы готовы тебя слушать. Все уже собрались на плато.
— Очень мило с вашей стороны, ребята, — начал Хьюберт, — но…
— Слышишь? Они зовут тебя! — воскликнул Ферди.
— Вот как? — улыбнулся Хьюберт. — Что ж, не будем заставлять их ждать.
— Но, Хьюберт! — прошептал я дракону на ухо. Разве он не обещал брату немедленно убраться отсюда? И не пора ли, наконец, отправиться на поиски учителя?
Хьюберт только шикнул на меня и двинулся к публике.
— Ага! — указал на меня Ферди. — Теперь этот надоедает тебе, Хью?
— Да, уж очень они утомительны! — согласился Дью. — По-моему, дружище, стоит тебе от них избавиться — и ты почувствуешь себя гораздо лучше.
— Но… — забеспокоился Хьюберт.
— Довольно ты нас мучил! — провозгласил Дью. — Самое время закусить!
— Самое время уносить ноги! — шепнул мне Снаркс.
Хьюберт энергично замотал головой.
— Только не моими друзьями! — твердо сказал он.
Я преисполнился неподдельной гордости за Хьюберта. Нет, он нас не выдаст!
— Это почему же? — не понял Ферди.
— Назови хоть какую-нибудь уважительную причину! — вторил ему Дью.
— Уважительную причину? Гм-м… — Хьюберт заколебался.
— Вот мы уже и драконий обед! — с горечью прошептал Снаркс.
Но тут Хьюберт просветлел и победоносно выкрикнул:
— Они принимают участие в представлении!
На физиономиях обоих драконов появилось глубокое разочарование.
— Тогда, конечно, придется подождать… — с неудовольствием заметил Ферди.
— До конца представления, — с неохотой согласился Дью.
— Вот и хорошо, — сказал Хьюберт. В его голосе уже слышались прежние, привычные нам повелительные нотки. — А теперь отойдите: мы с ассистентами должны подготовиться к представлению.
Драконы, собравшиеся на плато, послушно расступились, дав дорогу Хьюберту и его свите.
