Принцессу ничуть не покоробила прозвучавшая в словах Светланы неприкрытая фамильярность, она, похоже, даже обрадовалась этому. Ведь вести дружескую беседу можно только на равных.
— Да, и зачатие должно произойти в самое ближайшее время. Ведь к моменту восшествия на трон императору должно быть не менее восемнадцати лет.
— Жаль мне тебя, твое высочество!
— Это еще почему? — удивилась Зоря.
— Да потому! По части сделать ребенка Клим конечно мастер да вот только муж из него никакой.
— А причем тут муж?
— Как это причем? — пришел черед удивляться Светлане. — Ты что ребенка без мужика растить собираешься?
— Ты все не так поняла, — с облегчением рассмеялась Зоря. — Снегов нужен только для зачатия, а моим мужем будет другой мужчина. Он и будет воспитывать будущего императора.
— Вот оно как… Бедный будущий император.
— Почему ты считаешь, что мой будущий ребенок бедный?
— Так зачат-то он будет не по любви.
Принцесса гордо вскинула голову:
— Вот тут ты ошибаешься. Краткосрочную любовь я обеспечу!
Светлана внимательно на нее взглянула и легонько вздохнула.
— Не сомневаюсь. Ладно, от меня-то что требуется?
— Ты должна написать письмо, в котором объявишь Снегова своим Защитником.
— И он, по-вашему, помчится меня выручать?
— А разве нет?
Светлана снова вздохнула.
— Помчится. Он такой… А если я откажусь?
Зоря пожала плечами.
— Тогда ты вернешься домой, а Властмилу придется придумывать иной способ, чтобы заманить сюда Снегова.
— То есть, если я правильно поняла, вы от своего не отступитесь?
— Воля Оракула должна быть исполнена, — твердо произнесла принцесса.
… - И я согласилась. А что ты на меня так смотришь? Кто бы их знал, чтобы они еще удумали.
Клим накрыл своей ладонью ладошку Светланы.
— Успокойся. Я тебя ни в чем не виню. Наверное, в этой ситуации у тебя не было иного выхода.
Глаза Светланы озорно блеснули.
— Клим…
— Чего тебе?
— Скажи, а как оно было… с принцессой я имею в виду? Получилось у нее по любви?
Снегов хотел было ответить резкостью, но передумал, ответил коротко:
— Получилось. И давай больше не будем об этом!
Они немного помолчали, потом Светлана произнесла:
— А ты молодец. Как лихо ты дракону башку рубил, а когда со Смерогом схлестнулся у меня аж мурашки по коже побежали.
— Постой, — Клим с подозрением уставился на подругу, — откуда тебе известны такие подробности?
— Так твои подвиги пять вечеров по магвизору показывали. Вчера была заключительная серия…
Посмотрев на враз посуровевшее лицо Снегова, Светлана спросила:
— Так ты ничего не знаешь?
— Что я должен знать? И как это меня могут показывать по какому-то там… не поймешь чему уже пять вечеров, если позавчера еще ничего не было?
Светлана участливо посмотрела на Клима.
— А ты, и, правда, ничего не знаешь… После того как граф Властмил поразил тебя в сердце Обруч четверо суток занимался твоей реанимаций плюс сутки проведенные с Зорей.
— Так я был все-таки убит?
— Нет, конечно, нет. Обруч не дал сердцу остановиться. Но в коме ты был долго.
— Четверо суток, — задумчиво произнес Клим.
Потом он, как бы опомнившись, резко повернулся к Светлане.
— По чему там меня показывали?
— Эта штука называется у них магвизор. Не знаю технических — или правильнее магических? — подробностей, но работает он так: в воздухе появляется прозрачный параллелепипед, а внутри него возникает объемная картина.
— И что, говоришь, было целых пять серий?
— Да. По одной на каждую миссию.
— И что, показ шел во всех подробностях?
— Ну не знаю во всех или нет, меня ведь рядом с тобой не было, но если ты спрашиваешь про ночь в притоне, где вы с Зорием развлекались в обществе обнаженных дамочек, то да, это показывали, правда, причинные места были затенены.
— А про ночи с Тайной и Зорей?
— То, как ты «отшил» Тайну показали во всех подробностях, спрятав ваши тела в полумрак. А ночь с Зорей показали только до того места когда вы уединились в спальне. Потом долго была заставка, а потом начался праздничный салют.
— И я даже догадываюсь, с какого именно места он начался, — сквозь зубы процедил Снегов.
Клим был в ярости. Светлана видела это и чтобы изменить ситуацию, она сменила тему разговора.
— Клим, а ведь я завтра отправляюсь в наше пространство…
— Что значит «я отправляюсь»? — спросил Снегов. — А я?
— А тебе, насколько я поняла, придется задержаться в этом мире еще на некоторое время.
— Ну, уж это фиг они угадали! — взорвался Снегов. — Я возвращаюсь вместе с тобой. И хотел бы посмотреть на того, кто попытается меня удержать!
В дверь постучали, и в гостиную вошел офицер в форме капитана «Серой гвардии»
— Милорд, — обратился он к Снегову, — вас просят пройти в кабинет его светлости герцога Серкара.
— Иди, Климушка, — подначила его Светлана, — там и душ холодный «примешь» и на того кого только что помянул, посмотришь!
Когда Клим был уже на пороге, Светлана вновь его окликнула:
— Ты знаешь, почему тебя именовали «носителем»?
— Зорий объяснил, что это касается Обруча, а что?
— А то, что это касается не того что на голове а того что между ног. Носитель — это носитель семени, из которого должен взрасти будущий император. Так что, ты больше не «носитель»!
Воспитание не позволило Снегову выругаться в присутствии дамы, но сразу за порогом он выматерился всласть.
Герцог Серкар был само терпение. Уже на протяжении получаса он терпел присутствие в своем кабинете не на шутку разошедшегося Снегова. Более того он ему даже ни разу не возразил. Он просто сидел в своем кресле и смотрел, как Снегов нервно меряет кабинет шагами, жестикулирует руками и бросается словами, которые с радостью внесли бы в свой лексикон портовые грузчики. Когда Снегов закончил излагать свое видение всего того во что его — по его же словам — втравили и остановился посреди кабинета как бы решая: что делать дальше, герцог пришел ему на помощь.
— Вы закончили, милорд? — спросил он очень даже вежливым тоном.
Снегов не ответил. Он посмотрел на Серкара непонимающим взглядом. Видимо еще не отойдя от
