Федерацией».
— Спасибо! Спасибо, товарищи!
— Владей. Заслужил! — Николай Павлович вернулся на свое место и, надо полагать, нажал на кнопку под столешницей, потому что в зале появились официанты, и на столе началась перемена блюд: исчезли пустые тарелки из-под закусок, и появилось горячее. Пока шла вся эта перестановка, Михаил Иванович успел нашептать Максиму:
— Тостов больше не будет. Дальше каждый пьет и ест чего и сколько сам пожелает.
Через некоторое время гости начали покидать места за столом и перемещаться на диваны. Пришла пора сделать в трапезе паузу. Николай Павлович сделал знак Михаилу Ивановичу, тот кивнул и вышел, а через некоторое время вернулся с гитарой в руках и передал ее Николаю Павловичу. Тот пристроил гитару на коленях и начал проверять настройку инструмента. Гости, включая Максима, стали подсаживаться поближе к гитаристу. Николай Павлович оглядел присутствующих и, перебирая по струнам пальцами, начал извлекать из гитары знакомую Максиму мелодию, а потом запел приятным баритоном:
Солнца не будет, жди — не жди,
Третью неделю льют дожди….
Честно признаться, Максим меньше всего предполагал услышать «Вальс в ритме дождя» в такой компании. Закончив исполнение и получив порцию заслуженных аплодисментов, Николай Павлович передал гитару Петру Петровичу. Тот тоже исполнил пару песен, вовсе Максиму не знакомых, но оставляющих приятное впечатление. А потом пришел черед самого Максима. Петр Петрович протянул ему гитару и сказал:
— Друг Максим, сделай милость, порадуй нас той песней, что исполнял ты недавно на небезызвестной тебе даче! — И, увидев недоумение на лице и немой вопрос в глазах Максима, поспешил сказать:
— Да господь с тобой! Ты что такое подумал? Не «слушал» вас там никто, и «слушать» не мог! Однако, сам факт твоего музицирования, незаметным, конечно, не остался — для кого там еще могли гитару затребовать? Так что давай, брат, не чинись!
— Ну что ты, друг Петр, — в тон ему ответил Максим, — перед вами ли мне чиниться?
Меж гостей прокатился одобрительный смешок, а Максим взял первый аккорд и запел:
Вскоре после этого Николай Павлович покинул компанию, а за ним, с интервалом в несколько минут, потянулись и остальные. Вскоре в комнате остались только Максим и Михаил Иванович, к которому сразу вернулось его прежнее благодушие.
— Ну, что, Максим Батькович, еще по одной накатим?
— С вашего позволения, я бы пока воздержался.
— Воля твоя, боярин. Тогда давай «маненько» покалякаем… Послушай моего совета: той пушечкой, которую тебе подарили, ты особо-то не размахивай, не ровен час, кого подстрелишь, а то и вовсе жизни лишишь. Маяты потом будет… выше крыши! Ты ее, пушечку-то эту, с собой попусту не таскай, разве что в тир иногда выноси: не гоже оружию совсем без дела лежать! А остальное время держи ее в сейфе. А для повседневной, так сказать, самообороны, мы тут для тебя кое-что другое припасли. Возьми-ка вон тот чемоданчик, — «дядя Миша» указал Максиму на «дипломат», из которого не так давно извлек коробку с пистолетом. — Кстати, соколик, и сам чемоданчик и все, что в нем, тебе предназначено, так что открывай, не стесняйся!
Максим положил чемодан на диван между собой и «дядей Мишей» и откинул крышку. В «дипломате», на дне, лежала красивая кожаная папка, а поверх нее две кобуры с гарнитурой для носки под подмышкой. Одна кобура была пустой, видимо она предназначалась для пистолета в коробке, а во второй был еще один пистолет. Дядя Миша расстегнул кобуру и достал оружие.
— Вот этот пистоль хоть и выглядит как настоящий, на самом деле самый что ни на есть травматический. Хотя, ежели постараться, убить и из него можно, не приведи господь, конечно! Этот пистоль можешь таскать с собой хоть кажный день, даже лучше, ежели кажный!
— Михаил Иванович, вам не надоело коверкать слова? — не выдержал Максим.
— А тебе это что поперек характера?
— Да нет…
— А раз нет, то потерпишь! Тебе урон невелик, а мне, старику, забава! И что это ты меня «дядей Мишей» звать перестал?
— Михаил Иванович мне лучше на язык ложится! — на этот раз твердо произнес Максим.
— Ну, ладно, коли так, зови Михаил Иванович, с меня не убудет! Однако вернемся к нашим, гм… пистолям. Управляться тебя с ними научат, будет на то специальный человечек, но об том опосля, а сейчас давай посмотрим, что в твоем чемоданчике еще интересного припасено!
Михаил Иванович убрал из «дипломата» кобуры и начал доставать оставшиеся там предметы.
— Вот этот футляр, я отложу пока в сторону, об нем поговорим попозже. Вот это, просто очень хороший фонарик, без фокусов. Вот нож в чехольчике, самый что ни на есть швейцарский, с кучей всяких «прибамбасов», потом посмотришь! А вот это, думаешь, плеер? Правильно думаешь! Но вот только плеер-то он конечно плеер, но не только, а точнее не столько! Если тут некоторые кнопочки нажать, то музыки ты не
