говорил Хмур, но и то, что он понял, хватило с лихвой. Он вскинул обе руки, не вынимая их из карманов плаща. Звуки пистолетных выстрелов гулко отразились от бетонных стен. Оба телохранителя рухнули, как подкошенные, а Хмур застыл на табурете с открытым на незаконченном слове ртом. Илья Петрович вынул руки из карманов плаща. В каждой из них было по пистолету. Резвый подошел вплотную к Хмуру, и вогнал пулю между округлившихся от ужаса глаз. Потом сбросил прострелянный плащ, под которым была кожаная куртка, спрятал пистолеты под одежду и вышел из бункера.
Конец Резвого…
… Как только Ратникову стало известно, что Резвый ушел из-под наблюдения, он сразу поделился этой информацией с Васильевым. Василий выяснил, где находится в настоящий момент Мороз, и поспешил к гостинице. Человека в кожаной куртке, сидящего на скамейке, как раз напротив входа в гостиницу, он заметил сразу, как только вошел в сквер. Василий ускорил шаг, доставая на ходу пистолет. Человек в кожанке сидел к майору спиной и не замечал его приближения, потому что все его внимание было приковано к входу в гостиницу. Когда до скамейки оставалось шагов десять, человек резко встал со своего места и выдернул руки из карманов. В каждой из них было по пистолету. Человек начал вскидывать руки для стрельбы, но Васильев успел вскинуть свою чуть раньше. Краем глаза, успев заметить на ступеньках крыльца гостиницы Мороза и пытающегося заслонить его своим телом охранника, майор всадил пулю в затылок человека в кожаной куртке. Пистолеты выпали из рук, так и не успевшего нажать на спуск Ильи Петровича, и Резвый рухнул на газон лицом вниз…
… Эта встреча Мороза и губернатора Задонской области, Шмакова, состоялась в уже знакомом нам кабинете губернатора за два часа до отхода поезда, которым бригада Мороза покидала Прянск.
… - И все-таки жаль, что этот проходимец не предстал перед судом! — Шмаков разливал «по второй». На этот раз мужчины предпочли коньяк.
— Ну, да, — подхватил Мороз. — Пусть бы он лучше выпустил в меня пару пуль, глядишь, и срок огрёб бы побольше!
— Типун тебе на язык! Я ведь не это имел в виду…
— Понимаю, что не это, потому и шучу! А что до суда… Тот суд, перед которым он уже, наверное, предстал, покруче нашего будет!
— Оно так… Ну, тогда, и забудем про него! Ответь мне лучше вот на какой вопрос: ты ведь сюда по просьбе Премьера приезжал?
— Не совсем так…
— Ну, супруги его, какая разница! Я просто хотел узнать: если бы Смирнов был на самом деле виновен, ты бы его выгораживал?
Мороз выдержал прямой взгляд Георгия Юрьевича.
— Нет, выгораживать я бы никого не стал, и известным тебе людям не посоветовал. Максимум, наняли бы хорошего адвоката!..
Шмаков с сомнением покачал головой.
— … Сомневаешься? А сам бы ты как поступил?
Георгий Юрьевич поднял глаза на Максима.
— А ведь ты прав! Чего это я? Зачем подозревать других в том, чего никогда бы не сделал сам! Видно это я от Резвого слегка подзаразился…
— Желаю тебе поскорее выздороветь. У тебя еще столько дел впереди!
— Да какие тут теперь дела… Из губернаторов меня точно «попросят». Вернее, я сам подам прошение об отставке!
— Ну, на губернаторстве ведь свет клином не сошелся! Для достойного человека всегда достойная работа найдется…
— Спасибо на добром слове, но ведь это только твое мнение…
— Пока, да… Но я обязательно доведу его до Президента и Премьера!
Шмаков внимательно посмотрел на Мороза.
— Скажи, Максим, для чего тебе это нужно?
— Причина проста. Ты — мужик! Мужик в самом хорошем понимании этого слова. И я — мужик! А мужики должны держаться друг друга! Не много нас, к сожалению, на Руси-матушке осталось…
Максиму показалось, что в глазах Шмакова блеснула слеза, но тот быстро отвел взгляд в сторону.
— Ладно, давай «на посошок» и будем прощаться! А то, на поезд опоздаешь…
… Москва встретила вернувшихся из командировки в Задонскую область «хладагентов» такой жарой, что ребята «поплыли». Учитывая это обстоятельство, а также тот факт, что все участники операции справились со своими заданиями блестяще, Мороз назначил «разбор полетов» на арендованной им на лето даче, которая располагалась в одном из живописнейших мест Подмосковья, на берегу Истринского водохранилища. Помимо участников операции на дачу был приглашен весь состав группы, а так же Гарри Станкевич. Его Максим пригласил с особым умыслом: ему еще передачу обо всем этом делать.
… К 12–00 подтянулись все, за исключением Станкевича. Гарри позвонил и сказал, что высвободится только около пяти. Значит, на даче он сможет появиться где-то в районе шести часов вечера… «А и пёс с ним!» — решили «хладагенты» под молчаливое одобрение Мороза. И разбрелись кто куда. Кто-то устремился к реке, кто-то побрел в тень, а кто-то предпочел усесться у телевизора — невероятно, но факт! Через пару часов началась ротация. Те, кто был у телевизора, ушли на пляж, уступив место вернувшимся с водоема соратникам. Лишь из гамака, подвешенного в тени низкорослых деревьев, по-прежнему доносилось сладкое посапывание — кто-то упорно продолжал «давить на массу»… Когда минутная стрелка на часах прошла более половины пути до того момента, когда ее часовая подруга должна была утвердиться на цифре шесть, прибыл Станкевич, да не один, а с ящиком прекрасного коньяка. Максим сначала слегка расстроился из-за того, что на завтра, похоже, придется объявлять выходной, но потом махнул на это обстоятельство рукой — в конце концов, они это заслужили!.. Ровно в 18–00 все расселись за большим столом, составленным из двух поменьше, которые притащили с веранды и из комнаты, и поставили прямо на лужайке торцами встык… Солнце уже клонилось к закату, с воды дул прохладный ветерок, дышалось легко и свободно. К тому же не было комаров. Их распугало хитроумное устройство, которое Мороз притащил из дома, и водрузил прямо посередине стола. У мангала, установлено рядом со столом, шаманили Васильев и Чаидзе — было решено, что одно другому не помешает. Приготовление шашлыка дело тонкое и суеты не терпит. К концу совещания как раз и подоспеет…
… Максим встал со своего места и, прежде, чем открыть рот, оглядел присутствующих. Помимо вышеупомянутых Майора Васильева и Вахи Чаидзе за столом присутствовали: заместитель Мороза по группе, бывший работник прокуратуры, Николай Мерзликин; пришедшая в группу с Петровки, капитан милиции Надежда Маслова; еще один бывший мент, капитан Роман Бугров; двое юристов: Володя Камов и Саша Шустов; компьютерный гений Рита Кочкина; экс спецназовцы: майор Ренат Каюмов и подполковник Вадим Гречко; научный консультант группы, — эрудит и большая умница — доктор наук, Анатолий Майборода; и, наконец, не входящий официально в состав группы, но фактически являющийся ее членом, модный журналист и телеведущий Гарри Станкевич. Удовлетворившись видом улыбающихся физиономий своих друзей и соратников, Максим заговорил:
— Означенного в регламенте нашей сегодняшней встречи «разбора полетов», как такового не будет! Причина проста: у меня нет серьезных замечаний к участникам группы… Небольшие шероховатости, конечно, были, не без того, но об этом я поговорю с каждым индивидуально… Сегодня же ограничимся простым изложением сути произошедших в Прянске событий. Начнет, ответственный за разработку и проведение операции, господин-товарищ Шустов!
Максим сел, а Александр, наоборот поднялся со своего места.
— Уважаемые — обращение к мужскому контингенту — и милые — реверанс в сторону женской части группы — коллеги! В основу операции «Задонский узел» был положен постулат о невиновности господина Смирнова. Таким образом, в задачу нашей группы входило: подтвердить верность этого постулата и найти истинных виновников происшествия! Для проведения операции было создано две группы: маневренная и ударная. В маневренную группу входили: ваш покорный слуга, мой друг и напарник Володя Камов и еще два юриста со стороны, которые являются сотрудниками очень уважаемого московского адвокатского агентства.
