— Ладно, силой тебя во власть никто тащить не собирается! Ты, лучше вот что скажи: ты Президенту повторишь то, что мне сказал про Шмакова?.. Когда там у тебя аудиенция?
— В понедельник… Повторю обязательно!
— Вот и ладно… А мы с ним потом по поводу твоего протеже потолкуем!
Дорогая передача…
… Передача, посвященная событиям в Прянске, подходила к концу, когда ведущий Гарри Станкевич произнес, глядя прямо в объектив телекамеры:
— И в заключение, уважаемые телезрители, мы хотим предложить вашему вниманию интервью, которые мы взяли у губернатора Задонской области Георгия Юрьевича Шмакова, прямо перед его отлетом из Москвы.
На экране появилось изображение VIP-зала одного из московских аэропортов, где за столиком расположились губернатор Шмаков и Гарри Станкевич.
Станкевич:
— Георгий Юрьевич позвольте вас поблагодарить за то, что вы любезно согласились ответить на вопросы нашей программы!
Шмаков:
— Лучше уж я сам отвечу на ваши вопросы, чем вы додумаете ответы за меня!
… Интервью уже подходило к концу, когда Станкевич задал губернатору очередной вопрос:
— Вы находились в Москве по вызову Президента?
Шмаков:
— Естественно! Поскольку только глава государства волен решать, принимать ему главу того или иного региона или нет! Но инициатива о встрече исходила от меня!
Станкевич:
— Правда ли, что во время этой встречи вы подали Президенту прошение об отставке с поста губернатора Задонской области?
Шмаков:
— Да, это так! Скажу более: Президент пообещал удовлетворить мою просьбу, но выставил условие: не покидать поста до окончания уборки урожая!
Станкевич:
— И он, безусловно, прав! Менять руководителя важного сельскохозяйственного региона в начале уборочной компании, было бы не по-хозяйски!
Шмаков (улыбаясь):
— Вот хозяин меня и не отпустил!
Станкевич:
— Не хотелось бы сыпать вам соль на раны, но все-таки: ваше решение об отставке продиктовано делом Резвого?
Шмаков:
— А как вы сами считаете, имел ли я моральное право оставаться на посту губернатора, после того как моего ближайшего помощника изобличили в столь тяжких грехах?!
Станкевич:
— Не без вашей, заметьте, помощи!
Шмаков:
— Это не оправдание!
Картинка на экране вновь поменялась. Опять лицо Станкевича во весь экран и его заключительные слова:
— И последнее: по сведениям, полученным из достоверных источников, Георгий Юрьевич Шмаков, после того как сложит с себя полномочия губернатора Задонской области, может занять высокий пост в Правительстве Российской Федерации!
Последняя точка…
… - Здравствуй, Макс! Какой молодец, что приехал! — Лена слегка прикоснулась теплыми губами к щеке Мороза.
— И я рад видеть тебя, Леночка! — расплылся в улыбке Максим и добавил шепотом: — Беременная ты еще красивее!
Снежка счастливо засмеялась:
— Петя тоже так считает!
— А где он сам?
— Звонил, что скоро будет… А пока просил тебя развлекать!.. Макс, может, что-нибудь споешь? Я так люблю тебя слушать!
Максим, в который раз, подивился непостижимой мужскому уму женской логике, но внешне ничем своего удивления не проявил, а просто покорно принял в руки протянутую ему гитару…
… Через полтора часа приехал Еременко, и все переместились в столовую. После трапезы совершили прогулку на свежем воздухе — дача генерала располагалась в весьма живописном месте. А когда солнышко ушло на покой и потянуло ночной прохладой, местом действия стал каминный зал. И только когда Лена, сославшись на режим, ушла в свою комнату, мужчины, наконец, остались наедине. В ответ на вопросительный взгляд Петра Петровича Максим протянул ему небольшой пакет.
… - Здесь все?
— Надеюсь, что да…
— Ты смотрел?
— Нет…
— Тогда извини, я тебя на минутку покину…
Минут через десять Петр Петрович вернулся и швырнул пакет в камин. Потом мужчины сидели и, молча, смотрели, как огонь уничтожает компромат. Это был тот самый случай, когда любые слова были бы излишними…
Книга третья
Тест на разумность
Март 2011 года
Подмосковье. Дача Президента
… - Что-то ты нынче неважно выглядишь, друг наш Максим!
В голосе Премьера было больше иронии, чем сочувствия. Мороз досадливо поморщился.
— Простыл слегка…, что при такой погоде и не удивительно!
Президент и Премьер переглянулись.
— А не послать ли нам его на Канары, погреться на солнышке?
— А что, идея не плоха…
Мороз насторожился: «Здесь явно что-то затевается!». Однако вслух произнес затертую до дыр фразу, добавив в интонацию чуточку обиды:
— Грешно смеяться над больными людьми!
— Ага, вот так все бросили и начали прикалываться над несчастным Максимом! — съёрничал Премьер.
— На самом деле, все достаточно серьезно, Максим Всеволодович…, - без тени иронии в голосе добавил Президент.
