безусловно, постараетесь предупредить обо всем, и в самом деле успеют наложить лапу на товар. И вы, вдвоем с моим водителем, окажетесь единственными, кто сможет предотвратить бессмысленное преступление – взрыв с выбросом радиоактивных веществ.
– Гм… Во всем этом есть одно осложняющее обстоятельство.
– А именно?
– Все то же время. То самое чертово время, которого у нас нет.
– У вас – свой отсчет?
– Орланз, отнеситесь к моим словам серьезно. У меня есть от силы трое суток. Когда они истекут – ну, предположим, я просто исчезну, растворюсь и уже ничем не смогу вам помочь.
– Что же, вот вам задача по плечу: остановите время.
– Если вы полагаете, что меня зовут Иисус Навин…
– Как вас зовут, я знаю.
– Кстати, мне требуется снаряжение. Кое-какое.
– Думаю, мы снабдим вас…
– Тут подойдет только мое.
Орланз ухмыльнулся.
– При вас таковое не обнаружено. Или изъято при задержании?
Усмехнулся и Милов.
– Я думаю, детали моей подготовки не должны вас ни интересовать, ни волновать.
– Я вообще стараюсь волноваться как можно меньше. Как вам десерт, друг мой?
– Я всегда обожал взбитые сливки с клубничным вареньем…
– Ну, вы готовы? – спросил Орланз.
Даже не прибавил обычного «друг мой». Милов же сделал вид, что не обратил на это ровно никакого внимания. Как и на то, что казался старик хмурым и чем-то словно бы озабоченным.
– Бутафорию вам выдали?
Милов вместо ответа кивнул в угол своей кельи, где лежала более чем наполовину наполненная не новая, напротив, изрядно побывавшая в употреблении дорожная сумка из дешевого пластика.
– Проверили? Ничего компрометирующего? Дайте-ка, я сам взгляну.
Пришлось вытряхнуть содержимое сумки на одеяло. Орланз брал вещь за вещью, разглядывал придирчиво, откладывал. Три пачки сигарет отбросил. Позвонил и, когда ассистент появился на пороге, сказал сердито:
– Вы бы ему еще «Корону» подложили. «Гвоздиков» у него должно быть три пачки, а вы ему суете интеллигентские.
Сигареты заменили мгновенно. В хозяйстве старика служба была поставлена хорошо.
– Вопросы? – поинтересовался Орланз, закончив проверку.
– Вопросов нет.
– Тогда едемте. Берите поклажу.
Милов закинул мешок за спину.
– Присядем на минутку.
Присели, по обычаю.
– Ну, – сказал Орланз, – в путь.
Слух у Милова был все еще отменный, и внезапно услышанное заставило его насторожиться.
Искоса наблюдавший за ним старик кивнул:
– Да. Вам не послышалось. Проводится государственная операция. Как мне сообщили – большая группа вооруженных людей была замечена охраной. Они продвигались на юго-восток. Их пытаются захватить. Судя по стрельбе, пока это не удалось.
«Команда, – подумал Милов. – Выполняя замысел, выдвигались к условленной точке. Но не смогли пробраться незамеченными. Очень неудобно: для меня больше подошла бы спокойная обстановка в этой округе. Но ничего не поделаешь. Надеюсь, у тренера хватит разума и умения, чтобы не ввязываться в серьезный бой, но вывести отряд из схватки и найти другой путь. Кстати, с ними должна быть Леста – на нее я почему-то полагаюсь даже больше…»
Снова донеслись звуки. «Нет, это не орудие, – подумал Милов, внешне сохраняя спокойствие. – Это миномет. Батальонный, восьмидесяти двух. И не один. Огонь ведет батарея».
Они тем временем подошли к машине. Джип «чероки». «Неплохо устроились», – решил Милов про себя. Уселись. За рулем сидел незнакомый – наверное, человек, но может, и технет или квазитехнет. Машина сразу же тронулась. Водитель не ждал указаний – видимо, получил их заранее.
– Вот, возьмите, – сказал старик. – Прочтите про себя и запомните. Текст отдадите мне тут же.
На бумажке было имя того, к кому следовало обратиться за помощью, когда в конвое откроется водительская вакансия. И одна фраза. Не на технетском. На другом языке.
