известное теперь лишь посвященным, закодировано в их условных знаках.
Численность приверженцев культа год от года росла, и вскоре в Лондоне функционировало шестнадцать ‹кружков› (‹халькас›), в каждом из которых было по меньшей мере семь членов. Идеология этого общества сводится к существованию двух сил, способных прийти на помощь человеку в его повседневной жизни: ‹увеличению› и ‹строительству›. Они известны под кодовыми именами ‹павлин› и ‹змея›, которые были выбраны из-за идентичности их нумерологических чисел; впрочем, эти слова имеют право произносить лишь посвященные.
Именно это открытие, основанное на арабской кабалистической нумерологии, и привело меня к лондонским поклонникам ‹Ангела Павлина›. Встретившись как-то в гостях с членом этого общества (он цитировал йезидов во время дискуссии о Среднем Востоке), дал ему понять, что слышал об их существовании (что было правдой) и что имею кое-что интересное им сообщить (тут пришлось приврать). Когда я упомянул о ‹священном числе›, он признался, что принадлежит к культу: ему и в голову не приходило, что достаточно как следует изучить арабскую кабалу, чтобы расшифровать их ‹Святое имя›.
Приверженцы культа считают друг друга братьями. Вот два их основных принципа: обогащение экстатическим опытом, присущим ритуалам, и взаимная помощь. Эти идеи вовсе не являются достоянием одних лишь последователей Павлина: они предусмотрены в теории и практике многих тайных обществ. Но мне тем более интересно было найти такой культ в Лондоне, вступить в контакт с его членами и получить возможность присутствовать на церемониях.
Как и суфизм, с которым этот культ, возможно, был когда-то в контакте, ‹религия Павлина› подразумевает, что участие в ритуалах устанавливает - тем или иным образом - тесную связь между верующими и помогает им реализовать свои желания. На определенной стадии посвященный открывает для себя собственное предназначение и находит способы его осуществления. Таким образом, общество не только предлагает своим членам душевное успокоение благодаря духовной деятельности, но и приносит вполне материальные успехи.
Хотя у культа нет миссионеров, его члены стараются привлечь к себе как можно больше людей. Они на самом деле считают, что мир можно улучшить не только сотрудничеством между людьми, но и магией, причем магическая практика имеет тем больше шансов на успех, чем большее количество человек в ней участвует. Вот как мне это объяснили: ‹Если три члена общества, собравшись вместе, решат добиться успеха в этом мире, они могут услышать ‹веление› - например, открыть магазин. Если они уверены в успехе и отдают свой магазин ‹власти Павлина›, им непременно будет сопутствовать удача!›
Но если в этом культе нет ничего аморального или противозаконного, почему же он так засекречен? Во-первых, потому что невежественные журналисты не делают различия между поклонниками Павлина и поклонниками дьявола. Эта путаница идет еще от турецких мусульман, которые считали любых сектантов неверными. А ведь почитателям Павлина даже запрещено произносить слово ‹сатана›, вычеркнутое из их книг! Они должны думать только о добре, не допуская и мысли о зле.
Во-вторых, как мне сказал их Великий Жрец, они держат свою деятельность в тайне, так как ‹в любом обществе, в любой стране фанатизм вызывает неодобрение. Мы хотим сохранить за собой право действовать так, как считаем нужным, и не желаем терпеть любопытство случайных зрителей и прессы, гоняющейся за сенсациями›.
Конечно, здесь главное - природа их фанатизма. Но начнем с самого начала. Члены общества тщательно выбирают будущих кандидатов. В соответствии с их теорией в душе каждого из нас живет глубокое чувство неудовлетворенности, которое мы пытаемся компенсировать с помощью работы, карьеры, денег, любви или хобби. И тем не менее остается еще очень много неудовлетворенных людей; они-то и приходят в тайные общества, в том числе в общество Павлина.
Из разговора с вероятным кандидатом член общества делает выводы о его душевном состоянии: на что тот надеется, чего боится, в чем его слабые и сильные стороны, какова цель в жизни. Затем он подает доклад на рассмотрение Великому Жрецу. Если кандидат не завяз в долгах и не склонен к буйству и извращениям, но при этом стремится полностью реализоваться, его вносят в список кандидатов на ‹развитие›.
Категорически отсеиваются все, кто принадлежит к другим тайным обществам или ревностно служит любой форме официальной религии, а также люди, склонные к спиритуализму.
Кандидата приглашают поучаствовать в групповых дискуссиях, в ритуалах созерцания и концентрации, построенных по образцу восточных религий. Если он соглашается, его приглашают на собрания и начинают ‹развивать›. ‹Развитие› проходит в форме упражнений, которые помогают человеку сосредоточиться на определенных мыслях, отбросив другие. Если кандидат интересуется гипнозом, он может заняться изучением этой премудрости, но его предупреждают, что в обществе к этому искусству относятся без особого восторга и почитатели Павлина занимаются им лишь на первых стадиях духовного развития. Кандидат рассказывает о своих проблемах руководителю кружка, подробно обсуждает их, учится преодолевать волнение и беспокойство, причем методы все те же - концентрация и медитация. Эта программа подготовки подводит человека к мистическому опыту, даже если он сам не осознает этого или даже вовсе не знает о его существовании.
В большинстве случаев кандидата вполне удовлетворяет эта форма психотерапии, и тогда он может двигаться дальше, но при одном условии: полностью отдаться во власть руководителя кружка - Великого Жреца. На этом этапе некоторые уходят, не желая подчиняться другому человеку, но большинство остается.
Дальнейшее обучение включает в себя ряд специальных, тщательно продуманных физических и умственных упражнений. Кандидат должен уметь по собственной воле вызывать у себя различные эмоции: радость, страх, оптимизм, ощущение силы. Перед сном он должен произносить определенные слова и тщательно записывать свои сны, потому что они служат предзнаменованием, которое растолковывает потом учитель или наставник (его ассистент) в соответствии с заранее выработанными правилами.
Этот культ не отличается углубленным изучением теологии. Павлин представляет собой власть, ведающую всеми людскими делами, и всякий человек, желающим присоединиться к пастве, должен прежде всего поверить в существование этой власти. Однако многие члены общества, с которыми я говорил, признавались, что их приобщение к культу начиналось не с этого. Им было интересно узнать, каким образом некоторым из их друзей удается достигать невозможного в борьбе с жизненными проблемами; ответ на этот вопрос приводил этих людей к ‹прикладной› фазе, где не было теории, а только упражнения, настолько эффективные, что кандидаты оставались весьма довольны результатом. Тогда они и узнавали, что обязаны своим успехом силе, называемой ‹Ангел Павлин›.
Возможно, в Великобритании отыщется несколько сотен членов этого общества; я слышал также о существовании трех кружков в США. Некоторые приверженцы учения выращивают у себя павлинов как живых символов ‹пути›, на который они вступили.
После церемонии, описанной в самом начале главы, верующие и их гости отправились в большую, прекрасно меблированную гостиную, где их уже ожидали прохладительные напитки. Они сняли свои белые одеяния, и передо мной предстали обычные мужчины и женщины, каких можно встретить на великосветском коктейле в любой лондонской гостиной.
Я уверен, что разгадал их условный знак: правая рука с растопыренными пальцами (возможно, символизирующая хвост павлина) касается левой груди, прямо над сердцем. Ответный знак: левая рука касается подбородка. Этот последний символ в течение многих веков использовался в мистических братствах Среднего Востока, у которых лондонские поклонники Павлина, безусловно, заимствовали свои ритуалы, а возможно, и саму суть своей веры. Правда, на Среднем Востоке подбородка касаются правой рукой.
Все шестьдесят членов общества, встреченные мной на том собрании, выглядели как обеспеченные и добропорядочные англичане; ни один не был похож на сумасшедшего - во всяком случае на первый взгляд.
Молились они по одному, преклонив колени перед серебряной статуэткой павлина. В этих молитвах - во всяком случае тех, которые я слышал, - люди просили себе всего лишь ‹откровения›, материального успеха и мистического опыта. Для более специфических целей практикуются особые ритуалы, граничащие с магией.
Я спросил Великого Жреца, как они относятся к черной магии. - Черная магия, - ответил он, - это
