Брион взглянул на своих собеседников, и переменил тему. При этом его пальцы непроизвольно коснулись пистолета.
– У магтов есть бомбы, которыми они хотят уничтожить города на Ниджорде – это другая планета. Если бы я смог найти эти бомбы, я смог бы убрать их, и тогда войны не будет.
– Ты хочешь, чтобы мы помогли дьяволам в борьбе против нашего собственного племени! – привстав, закричал Гебк.
Ульв заставил его сесть, но, когда заговорил сам, в его голосе не было прежнего тепла.
– Ты просишь слишком много. А теперь уходи.
– Но вы поможете мне? Поможете остановить войну?
Брион чувствовал, что зашел слишком далеко, но уже не мог остановиться. Гнев мог заставить их забыть, почему он здесь.
– Ты просишь слишком много, – повторил Ульв. – Уходи. Поговорим об этом после.
– Но когда я увижу тебя снова? Как мне связаться с тобой?
– Мы сами разыщем тебя, если захотим поговорить.
Больше Ульв не сказал ничего. Если они решат, что он лжет, они больше никогда не встретятся с ним, и с этим он ничего не мог сделать.
– Я уже все обдумал, – произнес Гебк, вставая и натягивая на себя одежду так, чтобы она закрывала его плечи. – Ты лжешь, и все твои рассказы о небесных людях – ложь. Если я увижу тебя вновь, я убью тебя… – он протиснулся в тоннель и исчез.
Больше говорить было не о чем. Брион тоже двинулся в тоннель, внимательно проверяя, действительно ли ушел Гебк, а Ульв проводил его до места, откуда был виден Хоувстад. Во время пути он не проронил ни слова, а потом так же молча исчез в темноте.
В холодном ночном воздухе Брион дрожал и плотнее кутался в одежду. Расстроенный, он шагал по улицам города. Уже занимался рассвет, когда он достиг здания ФКВ.
У ворот стоял новый охранник. Ни угрозы, ни уговоры не смогли убедить его открыть их, пока не спустился Фоссел, зевая и сонно моргая. Он начал извиняться, но Брион, не дослушав, приказал ему одеваться и приниматься за работу. Почувствовав прилив бодрости, Брион поспешил к себе в кабинет и выругался: кондиционер успел выхолодить комнату.
Вошел Фоссел, он все еще зевал в кулак: очевидно, он был «совой», а не «жаворонком»..
– Пока вы не упали, лучше сходите и приготовьте кофе. Две чашки. Я тоже выпью.
– В этом нет необходимости, – ответил Фоссел, распрямляясь. – Я отдам распоряжение, если хотите.
Он сказал это самым ледяным тоном, на какой только был способен в это утро. В своем энтузиазме Брион совсем забыл о кампании ненависти, которую развязал против себя.
– Приведите себя в порядок, – коротко бросил он, снова входя в роль. – Если вы снова зевнете, в вашем личном деле появится отрицательный отзыв. Если вам ясно, то можете коротко рассказать о ваших взаимоотношениях с дисанцами. Как они воспринимают вас?
Фоссел сдержал зевок.
– Я думаю, что они смотрят на людей из ФКВ как на простаков. Они ненавидят всех чужеземцев – из поколения в поколение передавались воспоминания о том, как их бросали на произвол судьбы. Согласно их прямолинейной логике, мы тоже должны ненавидеть их и убивать. Однако мы остаемся. И даем им пищу, воду, медикаменты и другие необходимые изделия. Из-за этого они не трогают нас. Полагаю, что они считают нас слабоумными и, пока мы не причиняем им неприятностей, не трогают, – он героически боролся с собой, удерживая зевок, и Брион отвернулся, чтобы дать ему возможность зевнуть спокойно.
– А как насчет ниджордцев? Что они знают о нашей работе? – Брион глядел в окно на пыльные здания, окрашенные в пурпур солнечными лучами.
– Ниджорд – планета кооперации, на всех ее уровнях люди пользуются полной осведомленностью. И помогают нам, чем могут.
– Что же, пришло время попросить их о большем. Могу ли я связаться с командующим их флотом?
– У меня есть прямая шифровая связь с ним. Сейчас свяжусь. – Фоссел склонился над столом и набрал на панели условный код. Экран засветился.
– Это все, Фоссел. Наш разговор будет секретным. Как зовут их командира?
– Профессор Крафт, он физик. У них вообще нет военных, а он возглавляет создание бомб и энергетического оружия. И до сих пор руководит военными действиями.
Выйдя за дверь, Фоссел чудовищно зевнул.
Профессор был очень стар, сед, с сетью морщин вокруг глаз и рта. Его изображение на экране мерцало, но затем прояснилось.
– Вы, должно быть, Брион Брендд. Должен сказать вам, что мы все сожалеем о нашем друге Айджеле и о двух других. Они погибли, помогая нам. Я не сомневаюсь в том, что вы были счастливы иметь таких друзей.
– Ну… да, конечно, – Брион собирал разбежавшиеся мысли. Потребовалось некоторое усилие, чтобы вспомнить первую стычку, ведь теперь его беспокоила угроза гибели всей планеты. – Спасибо на добром слове, но мне хотелось бы у вас кое-что узнать.
– Все что угодно. Мы в вашем распоряжении. Но, прежде чем мы начнем, я хотел бы поблагодарить вас за то, что вы согласились помогать нам. Даже если мы будем вынуждены сбросить бомбы, мы никогда не забудем, что ваша организация сделала для предотвращения катастрофы.
