– Если они улетели… что ж, с этим я ничего не могу поделать. Я собирался вызвать и вас, слушайте и постарайтесь понять. Вы должны отменить бомбардировку. Я нашел, что вызывает такое изменение в магтах. И если исправить это, мы сможем повлиять на них.
– Это можно исправить до полуночи? – тут же прервал его Крафт. Голос его звучал гневно: даже святые устают.
– Нет, конечно, нет, – Брион нахмурился, понимая, что разговор сложился неудачно, но не знал, как можно исправить положение. – Но это не займет много времени. У меня здесь доказательство, которое убедит вас в том, что я говорю вам правду.
– Я верю вам и так, Брион, – гнев исчез из голоса Крафта, остались лишь отчаяние и усталость. – Согласен, вы правы. Немного раньше я признал, что Хис правильно оценивал ситуацию и планировал решить проблему Диса. Мы допустили множество ошибок и потеряли время. Боюсь, что теперь это единственный факт, который имеет значение. Бомбы упадут ровно в полночь, но и тогда может оказаться слишком поздно. С Ниджорда вылетел корабль с заменой для меня. Я превысил свои полномочия, отодвинув срок на один день по сравнению с тем, что мне рекомендовали техники. Теперь я понимаю, что поставил на карту жизнь собственного мира в тщетной надежде спасти Дис. Его нельзя спасти. Он уже мертв. И я не хочу больше ничего о нем слышать.
– Но вы должны…
– Я должен уничтожить эту планету, вот что я должен сделать. Все инопланетчики, кроме вашего отряда, уже улетели. Я посылаю за вами корабль. Как только он взлетит, я сброшу первую бомбу. А теперь сообщите мне ваши координаты.
– Не угрожайте мне, Крафт! – в припадке гнева Брион погрозил радио кулаком. – Вы – убийца и разрушитель целого мира. Не пытайтесь делать вид, что это не так. Я знаю, как предотвратить это убийство. Я знаю, где кобальтовые бомбы. Они в крепости магтов, на которую Хис напал прошлой ночью. Захватите их, и вам не придется сбрасывать ваши.
– Мне жаль, Брион. Я ценю ваши старания, но в то же время понимаю всю их тщетность. Я не обвиняю вас во лжи, но понимаете ли вы, какой непрочной кажется ваша уверенность с высоты моего положения? Сначала – драматическое открытие причины непримиримости со стороны магтов. Потом, когда это не подействовало, вы вдруг вспомнили, что знаете, где находятся бомбы – самый главный секрет магтов.
– Я не вполне уверен, но вероятность того, что я прав, очень велика. Записи Талта свидетельствуют, что в крепости магтов есть какой-то источник радиации. Но Талт мертв, и его приборы разбиты. Разве вы не можете… – он замолчал, понимая, как неубедительно звучат его слова. Это поражение.
Радио молчало. Крафт ждал продолжения. Когда Брион заговорил, то голос его звучал совсем безнадежно.
– Посылайте ваш корабль, – устало произнес он. – Мы в здании, которое раньше принадлежало тресту легких металлов. Это довольно-таки большой склад. Я не знаю адреса, но уверен, что кто-нибудь из вас сумеет его отыскать. Мы ждем. Вы победили, Крафт.
Он выключил радиопередатчик.
Глава 17
– Вы и в самом деле сдаетесь? – спросила Леа.
Он понимал, что она давно уже прекратила беседу с Ульвом и слушала его диалог с Крафтом. В ответ Брион лишь пожал плечами и постарался изложить свои чувства.
– Мы старались и добились успеха. Но что мы можем сделать, если они не хотят нас слушать? Что может сделать один человек против целого флота, вооруженного водородными бомбами?
Как бы в ответ на его слова голос дисанца нарушил тишину комнаты:
– Убей врага! Убей умервика!
Он выкрикнул последнее слово, и его рука потянулась к поясу.
Одним быстрым движением он извлек духовое ружье и поднес к губам. Тонкая стрела вонзилась в существо, вселившееся в мозг магта. Это действие имело символическое значение для объявления войны.
– Ульв понял смысл лучше, чем можно было ожидать, – сказала Леа. – И он знает о симбиозе столько, что мог бы работать лектором в земном университете. Он знает, что такое симбионт и что он делает. У них даже есть для этого слово. Жизненная форма, с которой можно жить и кооперировать, зовется мервиком. Он понимает также, что жизненные формы могут меняться – быть в разное время мервиком или умервиком. Он понял, что мозговой симбионт – умервик, и готов убить его. Так же станут поступать и остальные дисанцы, если мы им покажем и объясним это.
– Ты уверена? – спросил Брион, невольно заинтересовавшись.
– Несомненно. У них свое отношение к проблеме выживания, вы должны понять это. Не такое, как у магтов, но аналогичное по результатам. Они будут уничтожать мозговых симбионтов, даже если для этого потребуется перебить всех магтов, в которых те живут.
– В таком случае мы не можем улететь. – Он вдруг понял, что нужно делать. – Сейчас прилетит корабль. Вы улетите на нем и прихватите с собой тело магта. Я останусь.
– Что ты собираешься делать?
– Бороться с магтами. Мое присутствие на планете будет означать, что Крафт не сбросит бомбы до полуночи. Иначе он станет и моим убийцей. Сомневаюсь, что после этого срока мое присутствие здесь остановит его, но до – несомненно.
– Но ведь это самоубийство. Ты сам говорил, что один человек не может остановить бомбы. Что случится с тобой в полночь?
– Я погибну – и все-таки я не могу улететь. Во всяком случае, не сейчас. Я должен исполнять свой долг до последней возможности. Мы с Ульвом пойдем в крепость магтов и попытаемся отыскать там бомбы. Он будет сражаться на нашей стороне. Может быть, он даже знает что-нибудь об этих бомбах, но не хотел говорить мне об этом. Мы можем получить помощь от этих людей. Кто-нибудь из них наверняка знает, где бомбы. Ведь они – туземцы.
