В общем, пока Зинаида разговаривала по внутреннему телефону, я подошла к банке с пауками и решила произвести научный эксперимент. Я сдвинула крышку в сторону и смело сунула в банку руку, уповая не только на свою реакцию, но и на мазь.
Пауки, должна сказать, отнеслись к моей руке безразлично. Они чем занимались, тем и продолжили заниматься, то есть ничего не делая, отползли в другой — противоположный угол банки.
«Ага! — торжествуя, подумала я. — Мазь действует! Им она неприятна! У них даже в мыслях нет меня кусать. То-то, знай нашу науку.»
Для большей чистоты эксперимента я пошевелила пальцами, пауки насторожились. Во всяком случае я так думаю, потому что внешне это никак не проявилось. Тогда я пошла этими пальцами на них. Они дружно попятились. Это было непередаваемо интересно, играть с ползучей смертью, чувствуя полную свою неуязвимость. Я так увлеклась, что даже потеряла контроль над происходящим за пределами банки. Очнулась лишь когда услышала мужской голос.
Я молниеносно извлекла руку из банки и оглянулась. И обмерла.
Передо мной стоял потрясающей красоты молодой человек: рыжеватый блондин с серовато-голубыми глазами. Его длинный тонкий ровный нос, с красиво изогнутыми ноздрями произвёл на меня неизгладимое впечатление. Изюминка в мужчине потрясает ещё сильней, чем в женщине, тем более, что в женщине все наносное. В чем нельзя было обвинить тот, очаровавший меня экземпляр. Следует добавить, что и он буквально остолбенел, увидев меня.
— Это вы! — сказал он.
— Это вы! — воскликнула я.
Зинаида, ничего не понимая, крутила своим ужасным париком из стороны в строну, переводя взгляд с молодого человека на меня и обратно. Она ничего не могла понять, но вы-то уже поняли, что это тот самый молодой человек из лифта, который так восхищён был моей красотой.
Вот что значит настоящий мужчина!
Он узнал меня несмотря на то, что я уже не была закутана в платок и запрятана под очки. Он узнал меня без платка и очков. Узнал по сущей мелочи: по одному носу и ещё губам. Правда тот, кто видел мои губы и нос, никогда не назовёт их мелочью…
Ну, да дело не в этом, он узнал меня несмотря ни на что, и это было очень приятно. Он вцепился в меня взглядом и никак не мог отпустить. Я тоже с удовольствием глазела на него, забыв обо всем на свете. Это было так прекрасно. Я глазела, глазела, я забыла про Евгения, сидящего в машине…
Евгений — самое первое, про что я забыла. Это была ему месть за Изабеллу.
… Я забыла про Зинаиду, про дела, про пауков, про свой возраст… Мы сплелись взглядами и никак не могли оторваться друг от друга…
Неизвестно чем все это кончилось бы, если бы не вмешалась Зинаида.
— Наверное мы поступим так, — сказала она, поглядывая на меня как на досадную помеху. — Раз уж ты пришёл, займись делом, а мы с Соней пока поговорим у меня в кабинете.
— С Соней, — эхом отозвался он, проводив меня мечтательным взглядом.
Проводив, потому что Зинаида схватила меня за руку и потащила из лаборатории.
— Часа тебе хватит? — уже выходя, спросила она, кивая на свой компьютер.
Молодой человек пожал плечами и сказал:
— Не знаю, как дело пойдёт.
— Ну, в любом случае мы здесь за стенкой, — заверила его Зинаида. — Если что понадобится, звони мне по внутреннему, потому что я тебя закрою.
Молодой человек взглядом выразил непонимание.
— Закрою, — категорично повторила Зинаида. — Так положено, это все же секретный объект.
И мы вышли из лаборатории. И Зинаида закрыла обитую металлом дверь на ключ, а ключ положила в карман халата.
— Пойдём, — сказала она и потащила меня к двери своего кабинета. — Нам нужно поговорить.
Я не возражала, поскольку сама имела вопросы. Однако, Зинаида повела себя агрессивно.
— Что это значит? — закричала она, грубо швыряя меня в кресло и прикрывая дверь кабинета. — Знала, что ты стерва, но что такая!
Я хотела ей ответить, но раздался телефонный звонок. Зинаида нехотя сняла трубку. Звонила, видимо, тётя Катя и, видимо, отпрашивалась куда-то на полтора часа.
— Ладно, парадную дверь на замок закрой и иди, а у нас за это время ничего, думаю, не случится, — рявкнула Зинаида и, положив трубку, отключила телефон вообще, видимо настраиваясь на серьёзнейшую беседу.
— Что случилось? — заволновалась я.
И Зинаида мне сообщила:
— Будешь торчать здесь полтора часа.
Я попыталась возмутиться, поскольку в машине меня ждал Евгений, но Зинаида, не теряя времени даром и выразительно закатив глаза, набросилась на меня с кулаками.
— Что такое? — вяло отбивалась я, одновременно соображая какая муха её укусила.
И хорошо, если только муха, а если, не дай бог, паук, коих там, за стенкой, не счесть.
Зинаида тем временем упорно рвалась к моей причёске. Пришлось переключить её внимание на причёску свою. Я стянула с неё парик и забросила его в угол кабинета под стол. Это немного охладило пыл Зинаиды.
— Я покажу тебе, сучка, — пригрозила она и на карачках поползла под стол за своим париком.
— Что такое? — возмутилась я. — Если ещё раз полезешь, я позову на помощь. Пускай видят до чего ты дошла, начальница. Этот милый юноша и не ведает, я думаю, к каким хулиганским действиям ты способна прибегать, когда дело коснётся твоих интересов. Вот только полезь ещё ко мне, сразу его позову, — пригрозила я, на что Зинаида рассмеялась.
— Можешь его звать, хоть всю жизнь, — сказала она, сбивая с парика пыль и нахлобучивая его на свою голову. — Там такая звукоизоляция, что можно смело гранаты взрывать. Никто не услышит. Здесь везде такая звукоизоляция. В моем кабинете, между прочим, тоже. Так что кричи сколько влезет.
— Так вот почему ты даёшь себе волю, — возмутилась я. — Затащила меня в эту изоляцию и кидаешься, как кошка драная. Чем я тебе не угодила?
Зинаида возмущённо поправила очки, поднялась с пола и, уткнув руки в бока, снова пошла на меня.
— Как так получилось, — угрожающе зашипела она, — что Фрол составил завещание в твою пользу?
Мне стало смешно.
— Ха, нашла о чем переживать, — успокоила её я. — Все уже давно переиграли. Акции снова в руках Тамарки, а ты спохватилась.
— Мне плевать на акции! — загремела Зинаида, пользуясь своей изоляцией. — Здесь дело принципа! Как посмела ты добиваться такого от него?
— Да я и не добивалась. Он сам. Но разве надо говорить об этом?
— А о чем нам ещё говорить? — рявкнула Зинаида.
Я опешила.
— Как это — о чем? Разве у нас мало других проблем? Вот взять хотя бы тот шприц, который я тебе принесла.
Физиономия у Зинаиды тут же вытянулась, в глазах появился панический ужас, она схватилась за свой парик и закричала:
— А-ааа!
— Вот это совсем другой разговор, — одобрила я. — Так что там в шприце было? Бешенство, небось, как я и предполагала?
— Где ты взяла эту дрянь? — возмущённо спросила Зинаида, но это её возмущение уже не злило меня, потому что оно было по делу.
— Ты о шприце? — обрадовалась я.
— Нет, о жидкости, которая в нем была. Оказалось, что это штамм бешенства, фильтрующийся вирус в
