специальной среде. Где ты его взяла?
— Странная ты, Зинаида! — закричала я. — Это же домработница, которую ты посоветовала Тамарке. Это она делала коту укол этим шприцем.
— Что с котом?
— Понятия не имею, но поскольку дело происходило в квартире Тамарки, разумней было бы спросить: что с Тамаркой?
— С Тамаркой все нормально, — отмахнулась Зинаида. — Я только что с ней разговаривала.
— Тебе всегда везёт больше, чем мне.
— Но зачем домработница пыталась заразить бешенством этого несчастного кота?
— Почему — пыталась? — возмутилась я. — Думаю, ей это удалось.
— Это неважно, — опять отмахнулась Зинаида. — Зачем она это делала?
— Ради прикола, наверное, — сказала я, не желая во избежание паники разглашать истинные причины поведения домработницы.
— Как давно это было?
— Точно сказать затруднюсь, но не больше чем дней десять назад.
— Коту надо срочно сделать прививку, — заявила Зинаида. — Время упущено, но лучше поздно, чем никогда.
— Вот и скажи об этом Тамарке. Меня она слушать не желает, а сама уже небось заразилась.
— Кот станет заразным за несколько дней до своей смерти, до этого он не опасен.
— А конкретней можно узнать, когда он станет опасен?
— Ещё не скоро, не раньше, чем через месяц.
— Приятно слышать, что бедняга ещё поживёт. Кстати, хочу заострить твоё внимание на том, что это ты посоветовала Тамарке домработницу-живодёрку?
— Ну да, я, но кто же знал, что она такая странная.
— Это очень мягко говоря, — уточнила я. — Ты что, её раньше не знала?
— Не раньше не потом, я не видела её никогда. Эту женщину рекомендовал мне Вадим, а я её тут же перерекомендовала Тамарке. Она его знакомая или родственница, уж как там точно не знаю.
«Стоп, — подумала я, — опять Вадим. Этот киллер так обнаглел, что даже имя своё не меняет. Хотя, ему-то это зачем? Ведь все эти бабы: Изабеллы, Полины, Татьяны, Зинаиды, для него не что иное, как ещё не приставившиеся покойницы.»
— Хорошо, — сказала я, — а его, Вадима, откуда ты знаешь?
Физиономия Зинаиды плаксиво скривилась.
— Фрол рекомендовал мне его незадолго до своей гибели. У меня часто возникают проблемы с компьютером, а Вадим прекрасный специалист, вот Фрол мне его и порекомендовал.
«Э-эх, — подумала я, — ты даже не представляешь насколько этот специалист прекрасен.»
— И давно ты обращалась к этому специалисту за помощью? — сохраняя хладнокровие, спросила я.
— Не далее, как сегодня утром, — ни о чем таком не подозревая, сообщила Зинаида. — В компьютере произошёл какой-то сбой, сама разобраться не смогла, пригласила Вадима.
— И что он?
— Сказал, что придёт.
Я напряглась, на меня пахнуло холодом смерти. Я даже не подозревала насколько близко была она.
— И когда же ты видела этого Вадима? — борясь со спазмами страха, спросила я.
— Господи, да вот только что, — рассердилась Зинаида. — И ты его видела. Это он остался там, — она кивнула на стену, за которой была лаборатория. — К чему весь этот допрос?
— Этот парень Вадим?! — ужаснулась я, совсем другими глазами взирая на сцену в лифте.
У меня возникло желание вскочить и помчаться куда-нибудь подальше от этого страшного места.
«Интересно, а как я с ним в единоборство собиралась вступать, если тут же превращаюсь вся в патологический ужас?» — мысленно задалась я вопросом.
Вопрос был хороший, но для того момента риторический.
Зинаида, видимо заметив моё состояние, наклонилась ко мне и спросила:
— Тебе что, плохо?
Я тут же взяла себя в руки и хладнокровно ответила:
— Ни в коем случае!
— Фуу! — вдруг воскликнула Зинаида, шарахаясь от меня. — Чем от тебя так воняет?
— Ещё спрашиваешь, — обиделась я. — Мазью твоей и воняет, которую ты изобрела. Сама изобрела, самой же и не нравится.
Зинаида снова склонилась надо мной и, преодолевая брезгливость, принюхалась.
— Да нет, — сказала она, — моя мазь так не воняет. Это что-то другое, — продолжая сосредоточенно принюхиваться, рассеянно продолжила она. — Запах мне какой-то напоминает, постой-ка, постой… Да это же запах жидкости самки паука, этим запахом паучиха подманивает самца! — воскликнула Зинаида, от волнения сдирая с себя парик. — Ты мне всех зверюшек переполошишь! Иди мойся сейчас же!
— Зверушки в банках сидят, они не услышат.
— А если услышат? Ты представить себе не можешь, что там начнётся!
И она потащила меня к умывальнику. Я отбивалась, но Зинаида засунула мою голову под кран, невзирая на истошные крики о причёске и макияже. Минуту спустя я, чисто вымытая сидела перед ней, а она читала мне лекцию о самках паука.
— А где ты взяла эту жидкость? — наконец заинтересовалась она.
Я потупилась и достала из сумочки изрядно похудевший тюбик. Зинаида схватила его и закричала:
— Так и есть! Это она! Брачная жидкость! Ты украла её у меня? Дура! Она же действует только на самцов паука!
— Я с другой целью взяла её, — принялась оправдываться я. — Совсем с противоположной, чтобы самцы… Тьфу! Чтобы пауки эти не лезли на меня!
И тут у меня перед глазами мелькнула картинка из совсем недалёкого прошлого: моя рука, смело шевелящаяся в банке с пауками.
Боже, как я испугалась! Это что же могло произойти с моей рукой? Не говоря уже обо мне! Просто счастье, что пауки эти какие-то сексуально недоразвитые! Что было бы со мной, не будь они такими импотентами? Просто страшно подумать!
И вот тут-то я подумала, наконец, о том, о чем должна была бы давно подумать. Я вспомнила, что, увидев Вадима, забыла закрыть одну из банок, ну, ту в которую так опрометчиво совала руку. Просто удивительно, что пауки меня всю не облепили. Возможно концентрация этой сексуальной жидкости была столь велика, что они впадали в оргазм не доползая до паучихи, роль которой по незнанию взялась исполнять я.
Я вскочила и с криком «мне надо туда!» выбежала в коридор. В панике я уцепилась за ручку двери, ведущей в лабораторию и начала трясти её изо всех сил. Зинаида, сообразив, что я так нервничаю неспроста, слегка меня отодвинула и, несмотря на мои сумбурные действия, исхитрившись вставить ключ в замок, открыла, наконец, эту железную дверь.
На нас выпал посиневший труп Вадима.
Глава 34
При более близком рассмотрении, выяснилось, что это ещё не труп, но нечто весьма к нему близкое. В общем, бедняга потерял всякую привлекательность. Он посинел, глаза вылезли из орбит от бесплодных попыток несчастного заглотнуть хоть немного воздуха, одежда была безнадёжно испачкана рвотными массами…
Короче, налицо все симптомы, на передний план из которых рвался главный симптом: страх смерти. Думаю были и другие: боль в области живота, поясницы, груди, онемение ног, иначе зачем бы Вадиму было на нас падать?
— У него удушье! — запаниковала Зинаида. — А тётя Катя ушла! К нам не сможет попасть даже скорая помощь!
Пока она пыталась оказать первую помощь Вадиму, я шмыгнула к банке и с удивлением обнаружила, что
