Зашибу! – рыкнул, с трудом уклоняясь от появившегося прямо из воздуха Потёмкина.
– Давно он выключился? – поинтересовался Дмитрий.
– Минут десять! – спокойно ответил Медведев. – Мы не стали ничего делать. Тебя ждали.
Дмитрий осмотрел развороченные доски пола, потрогал каменную кожу, пытаясь разглядеть, что же на самом деле происходит с хакером – но как бы он ни расширял диапазон восприятия, различить что-либо внутри непроницаемого Жоры не смог.
Посмотрел в ультрафиолете, в инфракрасном диапазоне – темнота. Попробовал просветить рентгеновскими лучами – тот же результат.
– Может и его, как Бейрута, к Сети подключить? – поинтересовался Алик.
– У нас больше нет мозговых интерфейсов, – развел руками Мелехов. – Да и этот ваш друг совсем уж какой-то…
В дверь просунулась голова телохранителя. Анатолий хотел что-то спросить, но так и застыл с открытым ртом.
– Как ты сказал? – закричал он через секунду, подбегая к компьютерщику.
– Каменный! – вытолкнул тот.
– Да нет! – расстроился Анатолий. – Раньше!
– Я сказал, что у нас нет мозговых интерфейсов, – вспомнил Мелехов, вздрогнув, когда телохранитель впечатал кулак в раскрытую ладонь, и стал оправдываться. – Мы изготовили только экспериментальный образец нейроинтерфейса, но и он остался у Бейрута.
– Зачем он вам? – продолжил допрос Анатолий, судорожно роясь в карманах промокшей, заляпанной грязью куртки. – Да где же они?
– Чтобы подключить Жору к Сети, – пояснил Саша.
– Ты чего? – Дмитрий положил руку на плечо взволнованного друга.
Анатолий с силой хлопнул себя по голове.
– Да вот он у меня где, ваш интерфейс!
Видя смущение во взглядах товарищей, привычно многословный телохранитель хотел было рассказать им о странных устройствах творчеков, но в этот момент неподвижный Жора начал изменяться. Камень потёк, медленно размягчаясь. Руки, упирающиеся в пол, подломились, но Ванькин успел подхватить падающие тело.
– Вот они! – воскликнул Анатолий, вскрывая прорезиненный кармашек, предназначенный для хранения сотового телефона. – Мозговые интерфейсы, или, короче говоря, плейты.
Потемкин протянул руку. Разглядывая высыпавшиеся на ладонь дымчатые горошины с едва заметными шипами-хвостиками, покачал головой.
– Запихиваешь в ухо, и… – Анатолий задумался. – Я, правда, не знаю, что делать дальше.
Дмитрий подцепил пальцами шершавую бусинку.
– Не думаю, что это хорошая идея, – прозвучал от двери сердитый женский голос. В лабораторию заглянула недовольная Галочка, нашла взглядом Медведева.
– Не давай ему делать этого! – приказала она. Профессор удивленно хлопнул глазами.
– Он знает, что делает, не мешай, – возразил он решительно.
– Она специалист по плейтам, – эхом отозвался Анатолий.
Потемкин протянул руку к голове Жоры, коснулся холодного жесткого уха, и прилипшая к подушечке пальца капелька плейта скользнула в ушную раковину.
– Нет! – девушка бросилась к Дмитрию; ойкнула, наткнувшись на крепкую руку Ванькина.
– Сказано же – не мешай! – буркнул тот.
Галина нахмурилась, оглядев лабораторию, тряхнула головой и, обиженно надув губки, исчезла за дверью. С громким хлопком в лабораторию ввалился Бейрут.
– Давно он включился? – переиначил он вопрос Потемкина.
– Только что.
– Стоп-стоп-стоп! – зачастил Бейрут. – Теперь я сам!
Потемкин отодвинулся, словно сбрасывая тяжкий груз с плеч, облегченно вздохнул.
– Слушай, а где он сейчас?
– Где? – Бейрут на мгновенье задумался. – У тебя когда комп зависает – где он?
Потемкин пожал плечами:
– Что собираешься делать?
– Мешает вирус. Если его вытащить в Сеть, Жора сам закончит перезагрузку. Пока не знаю, как эту мерзость выманить, но буду ориентироваться по обстановке.
Дмитрий достал из кармана металлическую бляху.
– Это подарок Вирусапиенса, его я использовал для возвращения мальчишек из сети «Тутанхамона», – пояснил он.
Бейрут отстранился. Выпучив глаза, уставился на говорящую пластину.
– Перевозчик человеческих душ, – представилась та. – У вас остался бонус! Одно перемещение.
И, словно издеваясь, добавила:
– Только из Сети!
Хакер хлопнул в ладоши, толкнув Потемкина в грудь, засмеялся.
– Супер!
Однако немой вопрос, читаемый в глазах Дмитрия, заставил его объяснить причину своего веселья.
– Наверняка Вирусапиенс создавал перевозчика для своих сородичей. Ведь вначале переправлять людей он не собирался, так?
Потемкин кивнул, соглашаясь:
– Может быть.
– Если я разберусь в его работе, то у нас будет возможность управлять вирусами, – улыбающийся хакер потер руками и повернулся к Жоре.
Дмитрию показалось, что его больше волнует открывающаяся перспектива перемещения симбионтов, чем судьба друга.
– Ванькин, отпусти Жору на пол, – рыкнул хакер, но атлет, склонившись над парализованным телом, еще сильнее прижал его к груди.
Бейрут сжал пластину перевозчика и, прикрывая глаза, подключился к сети.
– Ладно, приступим.
Прошла минута, другая, третья…
– Нагревается! – прошептал здоровяк.
Прошло еще несколько минут, прежде чем Жора хлопнул ресницами. Встречаясь взглядом с богатырём, удивился:
– Ты откуда, брат? Окладистая борода шевельнулась.
– Из села Карачарова, – выдохнул тот, раздвинув губы в широкой улыбке.
– Ну и как там? – через силу улыбнулся розовеющий на глазах молодой человек.
– Воюют, – вздохнул здоровяк. – С половцами. Или друг с дружкой.
– Илья! – воскликнул профессор, словно только сейчас заметив атлета. – Ты где был?
– Там, куда меня лиходей Вирусапиенс отправил. В Муроме, в Киеве у князя Владимира, в… Да где только не был, – неохотно проворчал тот.
Дмитрий присмотрелся к богатырю. Из-под гигантского кожаного плаща выглядывали ярко-красные сапоги с заостренными носками и заправленными в них странного покроя штанами – шароварами или подштанниками. Не будучи большим специалистом в области моды, он не смог определить название странного атрибута, исчезающего в высоких сапогах.
– Портов не видел? – засмеялся Илья, замечая заинтересованный взгляд.
И тут серебряный обруч, обхватывающий выгоревшие волосы Дмитрия, коротко вспыхнул, реагируя на мысленное проникновение Бейрута.
Тот громко ойкнул, резко дернул головой, как если бы получил подзатыльник, недовольно пробурчал:
– Отца Михаила лучше бы нашел, чем постоянно думать о войне с гуорками.
