– Умная девочка, Ворна. Ты всегда мне нравилась. Коннавар действительно важен для нас. Не сам он, а то, что являет собой. А большего не скажу. Но тебе кое-что посоветую. Если ты ценишь своих новых друзей, не говори им о вернувшейся силе. Лечи их травами, а силу храни в тайне. Смертные так непостоянны в своей дружбе.
– Ты не слишком-то нас любишь, верно?
– Некоторых люблю, дорогая моя. Честное слово. С этими словами она исчезла.
Утро было холодным и ярким, и Фиаллах проснулся рано, несмотря на вчерашнее веселье. Он вспомнил пир и темноволосую Гвидию, которая так радовала его своим обществом. Он спросил ее, почему она не замужем, хотя ей уже восемнадцать. Девушка объяснила, что подходящий человек еще не делал ей предложения. Это слегка смутило его. Потом он вспомнил Таэ, и как хороша она была на пиру. Фиаллах вздохнул и вышел из дома, вытащил из колодца ведро воды. Небо уже светлело. Он плеснул ледяной воды в лицо, потом провел мокрыми пальцами по светлым длинным волосам, любуясь пиками Друагских гор. Хорошая земля, решил воин. В этот ранний час на улице было немного людей. Натянув сапоги, Фиаллах побрел по деревне к пиршественному столу. Остатки еды убрали, не осталось даже костей. Это было разумно, потому что иначе волки или медведи могли прийти в деревню.
– Доброе утро, – сказала Гвидия, выходя из кузницы. Ее темные волосы были собраны, и она надела синее, как небо, платье и шерстяную шаль цвета сливок. Как и он, девушка спала не больше двух часов, но выглядела свежей и бодрой, глаза блестели.
– Ты рано встала, – заметил Фиаллах.
– Я всегда встаю рано. Больше всего я люблю смотреть, как солнце встает из-за гор.
– Я тоже. Не хочешь прогуляться?
Она улыбалась и взяла его за руку. Они перешли через мост, добрались до конца деревни и поднялись в луга. В вышине Фиаллах увидел двух орлов, парящих над вершинами.
– Хорошо быть орлом, как ты думаешь? – спросила Гвидия.
– Никогда не думал об этом, – сказал он. Но мысль была прекрасна: парить над землей, раскрыв крылья. Они продолжили путь, глядя, как лучи солнца падают на землю.
Неожиданно Фиаллах остановился, держа маленькую руку Гвидии в своей лапище. Он осознал, что на душу его снизошел мир и покой.
– О чем ты думаешь? – спросила она.
– Что я злой человек, – ответил он не раздумывая, и сам удивился своим словам.
– На что ты злишься?
– Сейчас – ни на что, потому что ярость моя ушла.
– Трудно злиться, когда восходит солнце.
– Кажется, ты права. Но почему?
– Потому что мы в сравнении с ним ничтожны. Оно всегда поднималось по утрам и будет впредь, что бы мы ни делали. Солнцу нет дела до наших проблем.
– Да, – сказал он. – Теперь я вижу, что это правда. А раньше не видел.
– Не видел восход?
– Не смотрел на него в твоем обществе.
Она вспыхнула. Фиаллах взял ее за руку и коснулся пальцев губами. Они постояли в молчании, а потом она потянула его за собой.
– Пойдем ко мне. Мама уже готовит завтрак.
– А я подходящий человек? Темные глаза встретились с голубыми.
– Тебе лучше поговорить с моим отцом.
– Обязательно. Но сначала я хочу услышать ответ от тебя.
– Ты подходящий человек. Я поняла это еще вчера.
– Мне уже тридцать один. Ты не считаешь меня слишком старым?
– Глупый, – улыбнулась Гвидия. – Пойдем, ты должен поговорить с моим отцом.
Наннкумал был мрачным человеком, но когда Фиаллах попросил у него руки дочери, он широко улыбнулся. Гвидия и мать остались в доме накрывать на стол, а мужчины прошли в кузницу. Наннкумал помешал угли в очаге и подкинул дров.
– Она славная девушка, – сказал он. – Сильная, верная, хотя немножко себе на уме.
– Кажется, ты не удивился.
– Дочка сказала нам еще вчера. Я беспокоился, что она могла ошибиться.
– Вчера?
– Мужчине никогда не понять мыслей женщины. Она пришла домой в радостном возбуждении и сказала, что встретила чудесного человека. Ночью я встал и увидел, что Гвидия сидит у окна, сказала, что ждет тебя. Совершенно на нее не похоже. Она отвергла нескольких достойных молодых людей. Говорила, что ждет Единственного. Так что заботься о ней как следует.
– Даю тебе честное слово.
– Тогда не будем больше говорить об этом. – Наннкумал подошел к полке в дальнем конце кузницы и снял с нее глиняную бутыль. – Мне кажется, самое время выпить, хоть сейчас и ранний час.
