Пасифик Бай Новотел'. Пусть звонит туда, если ему что-нибудь потребуется.
Элвира записала название отеля на листе бумаги и обвела его. Взгляд ее на мгновение задержался на фразе, а потом она сказала:
— И все же я надеюсь, что ты скоро вернешься домой. То, что ты сделала, — большая глупость.
— Мама, пожалуйста, не дави на меня! — Требовательно произнесла Джессика. — Я знаю, что делаю.
— Ну, хорошо! — Сдалась ее мать. — Но учти, если ты слишком задержишься, я не буду покрывать тебя перед Дэном. Рано или поздно он все равно догадается, что его водят за нос. И я не хочу оказаться причастной к этому.
— Я поняла, мама, — раздраженно сказала Джес, уже начиная жалеть, что позвонила домой. — Приеду, как только смогу.
— Ладно, целую тебя.
— И я тоже, мама. До свиданья.
— Пока.
Сбросив звонок, Элвира еще раз взглянула на запись на листке и набрала телефонный номер. Ей ответили не сразу.
— Это Элвира Бичем…
— Здравствуйте, миссис Бичем! — Поздоровался с ней Дэн. — Как поживаете?
— Спасибо, хорошо. У меня есть новости.
— О Джессике?
— Да. Только что она, наконец, позвонила.
— Она сказала, где находится? — Нетерпеливо поинтересовался Дэн.
— Да, причем сама. Мне даже не пришлось задавать ей наводящие вопросы.
— Где?
— В Австралии, в Сиднее, отель 'Манли Пасифик Бай Новотел'.
— Решила сбежать от меня на другой конец света? — Усмехнулся мужчина. — Я же говорил ей, что она от меня не сбежит.
— Видимо, она думает иначе, — отозвалась Элвира. — Но, я полагаю, ты сумеешь ее переубедить?
— Конечно, миссис Бичем. Прямо сейчас позвоню в аэропорт и узнаю, когда ближайший рейс на Сидней.
— Тогда удачи тебе, Дэн! — Произнесла женщина.
— Спасибо, миссис Бичем. Она мне понадобится.
— Я знаю. Сделай все возможное и невозможное.
— Обязательно. Спасибо вам огромное за информацию.
— Я делаю это ради счастья дочери.
— И я тоже. До свиданья, миссис Бичем.
— До свиданья, Дэн, — попрощалась она и положила трубку.
'Может, Джес и возненавидит меня за это, — подумала Элвира, нахмурившись, — но счастлива она будет только с Дэном'.
Самолет плавно снижался, и после такого утомительного перелета Дэн, к своему удивлению, почувствовал облегчение при мысли о том, что через несколько минут ноги его ступят на австралийскую землю. Конечно, кто-нибудь мог бы иронично заметить, что, работая летчиком, Дэн должен был бы привыкнуть к полету, длящемуся неопределенное количество времени. Но одно дело быть летчиком и летать из одного штата в другой, и совсем другое — в качестве пассажира перенестись из одного полушария в другое.
Дэн посмотрел в иллюминатор и коротко улыбнулся одними губами. Мысли его были уже в отеле 'Манли Пасифик Бай Новотел'. Он не собирался придумывать для Джессики объяснение своего неожиданного приезда в Сидней, но не хотел выдавать ее мать. Сейчас все это были мелочи, не имевшие никакого значения. Ей удалось сбежать от него, но больше этого не повторится. И вообще, было откровенно глупо с ее стороны выслушивать что-либо от Клер. Однако все получилось, как получилось, и он постарается с максимальной пользой провести время в Сиднее, рядом с Джессикой, хотя его у Дэна было не так уж и много, — всего два дня плюс один на дорогу домой. И эти два дня надо было потратить на то, чтобы убедить Джесси вернуться домой и довериться ему.
Самолет приземлился, и через полчаса Дэн уже ехал в такси к отелю. Сердце его билось так гулко, что ему было не до осмотра местных достопримечательностей. Уайтхорн был целиком поглощен своими мыслями, и от этого его великолепные голубые глаза казались похожими на штормовое море. Он так задумался, что не заметил, как автомобиль остановился у подъезда отеля, а водитель сказал:
— Приехали, сэр! Отель 'Манли Пасифик Бай Новотел'.
— Да… — Встрепенулся Дэн, доставая бумажник. — Спасибо… Вот, держите… — Добавил он, протягивая ему деньги.
— Благодарю, сэр! — Ответил водитель.
Уайтхорн вошел в вестибюль и направился к портье.
— Добро пожаловать в 'Манли Пасифик Бай Новотел'! — Приветствовал его служащий. — Чем я могу вам помочь?
— Здравствуйте! — Улыбнулся Дэн в ответ. — Я хотел бы снять у вас номер…
Джессика задумчиво перелистывала страницы глянцевого журнала, который только что купила. Вернувшись в номер после прогулки, она обнаружила, что совершенно не хочет работать. Тогда она заказала чашку кофе и тосты с абрикосовым джемом. До ужина было еще далеко, а время ленча уже прошло. И в ожидании заказа она расположилась в уютном кресле, не зная, чем себя занять. Она практически не интересовалась содержанием страниц, которые просматривала лишь мельком. Мысли ее витали далеко, не сосредоточиваясь ни на чем конкретном. В душе царила светлая грусть, а на губах застыла теплая, нежная улыбка. Очаровательные дымчато-серые глаза, казалось, были подернуты дымкой печали.
В дверь номера постучали, и женщина, отбросив в сторону журнал, поднялась, чтобы открыть.
— Боже мой! — Только и сумела выговорить она, увидев человека, стоявшего на пороге.
— Я тоже рад тебя видеть, любимая! — Ослепительно улыбнулся Дэн.
— Что ты здесь делаешь?! — Выпалила Джессика, судорожно глотнув.
— Проезжал мимо и решил узнать, как ты поживаешь без меня на другом конце света. Ты позволишь войти? Или будем разговаривать на виду у всех?
Что-то в его голосе заставило Джессику насторожиться. Ей стало не по себе от жесткого холодка, затаившегося в чудесных голубых глазах. Несмотря на то, что Дэн старался весело говорить с ней и вести себя так, будто она никуда не уезжала, по глазам его она поняла, что все далеко не так гладко, как кажется.
— Входи… — Ошарашено пролепетала молодая женщина. — Наверное, мне не стоит спрашивать, как ты меня нашел? — Поинтересовалась она, чувствуя, как мысли ее постепенно возвращаются в норму.
— Не стоит. Я все равно не скажу. Тем более теперь это совершенно не важно.
— Да, пожалуй, — согласилась Джессика.
Почему он такой холодный и отдаленный? Она почти рада, что Дэн примчался сюда, на другой край света, чтобы быть рядом с ней, а он стоит и сверлит ее своим тяжелым взглядом. Чего он ждет от нее? Что она бросится ему на шею с криком радости? Объяснений? Вот уж чего она не собирается делать, так это объяснять, почему уехала. Они, кажется, ничего друг другу не обещали и ничего друг другу не должны. Стоя посреди гостиной, Дэн и Джессика молчали и пристально смотрели друг другу в глаза. И этот молчаливый разговор был гораздо красноречивее всех слов отчаяния и порицания, что они могли бы сказать. Наверное, за несколько секунд в сознании каждого из них прокрутились все события, произошедшие с ними с момента их знакомства. На них будто озарение снизошло. Уайтхорн заговорил первым:
— Джесси, милая, прости меня! Я был несправедлив к тебе. Наверное, я дурак, но я увидел, как ты
