Дэвид ненавидел себя за то, что ждет у особняка, как родитель загулявшего подростка. Ему не удалось переиграть Джима. Вот результат того, что несколько недель он не посещал спортзал, пытаясь спасти свою работу.
У него в ушах все еще стоял победный вопль Джима, а перед глазами — Мэтти в зеленом шелковом платье, выходящая из особняка под руку с Джимом…
Невыносимо думать, что Джим наслаждается обществом Мэтти. Только одно утешает его — Мэтти побила изнуренного Джима. Ей не пришлось целовать морского пехотинца, а Дэвиду смотреть, как его Мэтти целует другого мужчину.
Стоп. Его Мэтти? Она не его.
Но ведь он первый поцеловал ее, и от мысли, что другой мужчина может занять его место, у него разрывается сердце.
Поэтому он сидит на широких гранитных ступеньках и ждет возвращения Мэтти, чтобы помешать Джиму поцеловать ее на прощанье.
К особняку подъехал лимузин, и у Дэвида заколотилось сердце.
Не ожидая, когда водитель откроет ей дверцу, Мэтти вышла из машины и пошла к дому. Одна. Дэвид поднялся.
— Где Джим?
— Он встретил в ресторане приятелей и остался поболтать с ними.
— И он позволил вам самой ехать домой?
— Я большая девочка, Дэвид, и могу позаботиться о себе. — Мэтти наклонилась и сняла туфли. Он увидел, что она с облегчением вздохнула.
Большой белый фургон подкатил к входу. Из него выскочили операторы, на ходу настраивая камеры. Мэтти покачала головой.
— Ребята, я иду спать. Сегодня ничего не произойдет, обещаю вам. Я очень устала. Вы, несомненно, тоже. Идите спать. Я обещаю, что, пока вы спите, не сделаю ничего, что могло бы поднять рейтинг шоу.
— Хорошая мысль, — согласился оператор. — Несколько часов сна мне бы не повредили.
Дэвид с заговорщицким видом поманил их рукой.
— Я скажу вам кое-что, если вы меня не выдадите. В купальной кабине есть шесть банок пива, — сказал он. — Мы припрятали их днем, надеясь выпить их вечером, если нам удастся проскользнуть мимо дворецкого. Но, так как это удалось лишь мне… оно — ваше.
У операторов буквально потекли слюнки. Они переглянулись, затем посмотрели на Мэтти и пожали плечами.
— Ладно. Увидимся утром.
Мэтти сняла микрофон и положила его на ступеньки.
— Там действительно есть пиво?
— Да. Я предвидел нечто подобное.
Мэтти вздохнула и отвела волосы от лица.
— Я была готова предложить им половину денег, лишь бы они оставили меня в покое.
Дэвид рассмеялся.
— Да, вы действительно можете позаботиться о себе!
Мэтти улыбнулась.
— Тогда почему вы ждали меня?
— Я не ждал. Вышел подышать воздухом.
— Ну конечно. Полночная прогулка?
— Именно.
— Прекрасно. Тогда давайте погуляем. Только тихо, чтобы операторы не узнали, что я нарушила обещание.
Они пошли по дорожке, которая вела в сад.
— Вы постоянно живете в Лофорде?
— Пожалуй, да, — после некоторого колебания ответил Дэвид.
— Как это понять?
— Я провел здесь почти всю жизнь.
— Не хотите рассказать подробнее?
— Нет.
— Вы никому не доверяете.
— Я доверяю людям.
— Неужели? Кому? Мне вы не доверяете. И остальным тоже.
— Это другое дело.
Мэтти прищурилась, испытующе глядя на него.
— Вы хотите узнать обо мне, но не желаете рассказывать о себе. Докажите, что вы доверяете мне, и я… — она умолкла.
— Вы… что?
Мэтти закусила губу, и этот жест показался Дэвиду очень трогательным.
— Я поверю, что вчерашний поцелуй был настоящим, — тихо и серьезно сказала она.
У него сжалось сердце.
— Так и было.
— Тогда докажите мне.
Она просит слишком многого. Он не может открыть ей свой мир. Доверие к людям привело его к беде.
— Какое доказательство вам нужно? Хотите знать, какой у меня размер обуви? Сорок четвертый. Любимый цвет? Синий. Я вырос в Лофорде, единственный ребенок разведенных родителей.
Мэтти покачала головой.
— Мне не это нужно. Я имею в виду настоящее доверие. — Она замолчала.
Дэвид с беспокойством ожидал продолжения. Он давно никому не доверял.
— В начале сезона я всегда делаю кое-что с моими игроками, чтобы пробудить в них доверие друг к другу, — сказала Мэтти. — Доверие помогает узнать человека лучше.
— Надеюсь, вы не собираетесь нападать на меня с мячом?
— Нет, — рассмеялась Мэтти, — но мне бы хотелось попробовать то, что мы называем «прогулкой на доверие». — Она стянула с шеи шарф. — Я завяжу вам глаза и поведу вас. Вам придется довериться мне и слушать мой голос. Если вы сделаете так, вы ни на что не натолкнетесь. Если нет… Что ж, надеюсь, у вас есть страховой полис.
— Я должен поверить, что вы не подведете меня к краю пропасти?
— Вот именно. Кстати, мы в Индиане, и в этом парке нет скал. Ну как, согласны?
Дэвид не смог отказаться.
— Конечно. — Он наклонился, и Мэтти завязала ему глаза.
— Теперь возьмите меня за руку.
Отсутствие зрения обострило его осязание.
Теплая ладонь Мэтти показалась ему мягче. Беспокойство, вызванное разговором о доверии, исчезло, сменившись фантазиями. Что он бы почувствовал, если бы ее ладонь легла на другие части его тела? Дэвиду захотелось поцеловать ее, притянуть к себе и забыть о том, что ему надо идти куда-то.
Но у Мэтти были другие планы.
— Сделайте пять шагов вперед, — приказала она.
Дэвид повиновался, ступая сначала неуверенно, затем более твердо. Он слышал крики ночных птиц, потрескивание сухих веток под ногами, шепот ветра. Но острее всего он ощущал Мэтти. Аромат ее духов. Прикосновение маленькой руки, нежный голос, доносившийся до него в ночной тишине.
— Наклоните голову, перед вами ветка.
