быть, он функционирует не на том уровне, что большинство людей, но ему необходимо что-то делать самостоятельно. В том числе делать ошибки. Я же не предлагаю научить его водить машину! Не думаю, что это возможно. Но общественный транспорт он вполне может освоить. Он способен ориентироваться в Ведоне. Он может научиться очень многому, Лайам, и делать очень многое сам. Ты должен дать ему шанс. – Анна понимала, что на самом деле говорит о другом – просит Лайама довериться ей как компетентному преподавателю, который знает, что делает.
По крайней мере, она надеялась, что знает.
Она подавила желание в очередной раз посмотреть на часы.
– Колм может и будет учиться. – Голос Лайама звучал напряженно, как будто он изо всех сил старался сохранить самообладание. Его руки на подлокотниках кресла напряглись так, что костяшки побелели. – Нужным вещам, таким как стелить постель или готовить. Вот безопасные шаги к независимости! Может быть, моя семья все эти годы поступала неверно, мы слишком много за него делали, слишком его оберегали. Но ты не знаешь, каково было нам в школе. Ребята…
Она посмотрела на него, такого рассерженного на нее и одновременно такого расстроенного. Он все еще остро переживал жестокость школьников по отношению к Колму в те далекие годы.
– Лайам, Колм может это сделать. И ему нужно сделать это самостоятельно. Если он делает ошибку, он должен сам исправить ее. Ему это необходимо. Он не в школе сейчас. Ну да, конечно, у него есть кое-какие ограничения, но они есть у всех нас, разные, но есть. Положись на него, он справится.
Они замолчали. На террасе вновь воцарилось напряженное ожидание.
Анне казалось, что внутри у нее тикают какие-то громадные часы.
Где же Колм? Она ни за что не призналась бы в этом Лайаму, но ей самой тоже страшно хотелось позвонить ему. Но она сдерживалась. Ему действительно необходимо разобраться самому.
Здесь все-таки далеко не мегаполис, здесь Ведон.
В Ведоне всего несколько автобусных маршрутов. Но среди них есть длинные, так что если Колм проехал нужную остановку и не сразу это понял…
Это вполне могло бы объяснить такую задержку по времени.
Лайам посмотрел на часы.
– Анна!
– Еще несколько минут, Лайам!…
Как по сигналу, зазвонил ее сотовый телефон. Анна вытащила аппарат из кармана:
– Алло?
– Анна, это я, Колм. Я все испортил, Анна! Я здорово напортачил!
Его голос не показался ей испуганным. Скорее сердитым. Сердитым на себя за какую-то ошибку.
– Послушай, каждый может ошибиться! Если разлил…
– Вытри. – Улыбка Колма явственно звучала в трубке.
На лице Лайама улыбки не было. Он протянул руку за телефоном, показывая, что хочет говорить с Колмом. Она покачала головой и отодвинулась подальше от него – настолько далеко, насколько позволяло кресло.
– Итак, где ты находишься, Колм?
– Не знаю. Я вышел из автобуса, но это не тот кирпичный дом. Может быть, я сел не на тот автобус, когда делал пересадку. Может, я заблудился. Может…
Она оборвала его на полуслове. Главное, не дать Колму запаниковать.
– Ты все еще на автобусной остановке?
– Ну да.
– Давай разберемся. Как по-твоему, что тебе следует сейчас сделать?
Колм довольно долго молчал, но в конце концов ответил:
– Я мог бы подождать здесь и спросить у водителя следующего автобуса?
– Правильно! Свой адрес помнишь?
Он повторил адрес.
– Правильно! Если ты назовешь водителю следующего автобуса свой адрес…
– Он сможет сказать мне, на какой автобус сесть! Он сможет помочь мне, потому что водители автобусов хорошие люди. Вот почему я всегда сажусь впереди, потому что водитель никому не позволит пристать к человеку.
– Водители автобусов хорошие люди.
– Хорошо, я подожду здесь, Анна. Это всего лишь небольшая путаница, правда?
– Всего лишь небольшая путаница.
– Ну да, – повторил он уже без всяких следов раздражения в голосе. – Если делаешь ошибку, надо все исправить. Если пролил молоко, надо вытереть.
– Все в порядке, Колм. Всего лишь небольшая путаница.
– О'кей, Анна. Я буду ждать следующего автобуса прямо здесь. И я никуда больше не пойду, не буду разговаривать с незнакомыми людьми, и вообще. Я напутал, поэтому я должен привести все в порядок. Я все исправлю.
– Конечно, Колм. Я в этом уверена.
– И я правда могу попросить помощи у водителя, да? – В голосе Колма вновь прозвучала неуверенность.
– Да, Колм. Время от времени каждому из нас требуется помощь. Помнишь, как на днях Лайам не мог найти свой телефон?
– А я нашел его для Лайама, потому что ему потребовалась моя помощь. Каждому нужна помощь. Особенно когда все автобусы перепутались. – Он помолчал долю секунды и спросил: – А ты меня ждешь?
– Да. Я никуда не уйду, пока ты не будешь дома. Я сижу здесь на террасе и жду тебя.
– Я так и знал, Анна! Ты меня дождешься, – сказал он с абсолютной уверенностью в голосе. – О'кей, скоро увидимся.
– Увидимся, Колм.
– Эй, Анна! – прокричал он, пока она не успела нажать на кнопку отключения. – Я люблю тебя!
Анна ощутила огромный ком в горле; ее захлестнули эмоции.
– Я тоже люблю тебя, Колм!
Он отключился.
– Ну как? – спросил Лайам. Не то чтобы просто спросил. Точнее было бы сказать, что он прорычал эти слова.
– Да так. Он слишком долго ехал в автобусе и вышел не там. Но он по-прежнему находится на автобусной остановке, ждет следующего автобуса, чтобы попросить помощи у водителя.
– Мы могли бы поехать забрать его.
– Да, могли бы, но на самом деле нам следует подождать Колма здесь. Он не был испуган, Лайам, – добавила она, пытаясь успокоить и ободрить его. – Он был сердит на самого себя за ошибку. Ему нужна уверенность в том, что каждый человек может совершить ошибку и что в этом нет ничего страшного. Совершив ошибку, ты исправляешь ее сам или просишь помощи у других, если нужно. Так или иначе, ошибку надо исправить.
Не сказав ни слова, Лайам развернулся и принялся вышагивать по террасе – туда и обратно, туда и обратно. За двадцать минут он не произнес ни слова. А может быть, времени прошло даже больше. Анна не хотела, чтобы Лайам видел, как она смотрит на часы, поэтому сидела в кресле и неотрывно смотрела на улицу, надеясь, что Колм вот-вот появится из-за ближайшего угла.
Наконец Лайам резко остановился перед Анной.
– Если с ним что-нибудь случится, виновата будешь ты!
Если бы с Колмом что-нибудь случилось, она и сама обвинила бы в этом себя, потому что это означало бы, что она не смогла как следует научить его всему, что он должен знать.
– Лайам, с ним все в порядке. Он достаточно тренировался, и у него есть телефон. Он знает…
– У нас было все в порядке! Колм и я – мы замечательно жили! Спокойно! Я пришел к вам в «Рассвет», чтобы найти человека, который мог бы побыть с Колмом во время моего отсутствия в тех случаях, когда
