В следующую секунду их взгляды встретились. Адам улыбнулся Ли, и ее сердце учащенно забилось. Все месяцы, проведенные в одиночестве, показались ей сейчас мрачными и тоскливыми. И такими… одинокими. А сейчас она словно попала в сказку…
И вдруг Ли поняла, что в конце месяца эта сказка кончится. Адам уедет, а она вновь вернется к своей размеренной и такой однообразной жизни. Как странно! Они никогда не были близкими друзьями в детстве, да и не виделись много лет. А теперь, когда он приехал в Эри на несколько дней, оказалось, что Адам — самый близкий для нее человек. Ли знала, что ей будет не хватать Адама и Джесси, когда пройдет этот месяц.
Она погладила девочку по голове и грустно улыбнулась:
— А ведь у меня тоже должна была родиться малышка.
Последнюю фразу Ли произнесла вслух. У нее внутри все похолодело. Она боялась повернуться и посмотреть, услышал ли ее Адам. А если услышал, то, возможно, сделает вид, что ничего не произошло. Зачем ему чужие проблемы?
Адам взял Ли за руку, и она поняла, что обратного пути нет. Он все слышал.
— Расскажи мне, — тихонько попросил Адам.
Ли села на песок и обхватила голову руками:
— Не знаю, что на меня нашло. Я не должна была… Я никому об этом не рассказывала.
— Может, просто пришло время с кем-то поделиться. Расскажи мне, — его голос зазвучал взволнованно. — Я хочу, я должен знать.
Ли глубоко вдохнула, пытаясь собраться с мыслями.
Последние лучи солнца скользили по глади озера. Джесси собирала маленькие камешки и пыталась сложить из них башню.
Не отрывая взгляда от воды. Ли начала:
— Я рано вышла замуж, еще в колледже. Алан был гораздо старше. К тому моменту, как я окончила колледж, он был уже состоявшимся бизнесменом. А я — наивной девочкой, еще ничего не видевшей в жизни. Выходя замуж, я думала, что семейная жизнь очень, отличается от свиданий и встреч помолвленной пары. Она и отличалась. Семейная жизнь была хуже. Я практически не видела своего мужа, он все время был в разъездах. А когда он приезжал, то все время проводил в офисе. Когда мы встречались, это было не так заметно, потому что я училась. Но когда мы стали жить вместе… Я забеременела, наивно полагая, что ребенок изменит отношение Алана к семье и ко мне.
Ли замолчала, наблюдая, как садится солнце. Оранжевые и розовые блики качались на воде, и казалось, что озеро проглатывает солнце. Последние лучи высветили крошечную фигурку на берегу, и Ли пожалела, что под рукой нет камеры или фотоаппарата.
— Но ничего не изменилось, — тихо, словно подсказывая ей, сказал Адам.
Ли отрицательно покачала головой. На небе догорала последняя светлая полоска.
— Что случилось дальше?
— Шесть месяцев я была одна. Я уже чувствовала, как ребенок шевелится внутри. В ту ночь, когда началось кровотечение, Алан был в Чикаго. Я позвонила в Службу спасения. По дороге в больницу я пыталась дозвониться до мужа, но безуспешно. Он перезвонил сам, когда все было кончено. Врачи не смогли спасти нашу дочь…
Адам обнял ее за плечи:
— Мне очень жаль, что так случилось.
Первый раз за все время Ли подняла на него глаза, полные слез. Адам прижал ее еще крепче и поцеловал в лоб.
Боль снова захлестнула Ли. Почему никто не обнял ее вот так в ту страшную ночь? Ей не с кем было поделиться своей утратой. Она даже не решилась позвонить родителям до утра.
Мать приехала чуть раньше Алана. Но едва дочь начала говорить о своей утрате, на ее лице появилось такое отрешенное выражение, что Ли осеклась.
Затем в больнице появился муж. Он говорил какие-то правильные слова, но Ли не слушала его. Она не смогла простить Алану, что его не было рядом, когда все случилось.
Конечно, легче всего было сказать, что брак развалился из-за трагедии, которая произошла с их ребенком. Но в глубине души Ли знала, что ее союз с Аланом был обречен с самых первых мгновений.
— Ли, — Адам тихонько позвал ее по имени.
— Потом я долго пыталась убедить себя, что все к лучшему. Говорят, что родительские навыки передаются по наследству. А в этом случае я могла стать не самой лучшей матерью.
— Неужели у тебя такие плохие родители?
— Они просто никогда особенно мною не интересовались. Как и Алан, они всегда жили своей собственной жизнью.
— Но ты не такая…
— Может быть. По крайней мере работа — не главное в моей жизни. Хотя я эгоистка. Я счастлива, что не должна ни под кого подстраиваться, что могу творить когда угодно. Конечно, я не льщу себя надеждой, что являюсь великим мастером, но мне нравится создавать украшения. Кроме того, надо быть уверенным, что ты сможешь дать своим детям все. У меня такой уверенности нет. Поэтому мне лучше не иметь детей.
— Зачем ты пытаешься себя в этом убедить?
Ли поразилась, как тонко Адам почувствовал ее внутреннее состояние. Он словно читал ее мысли. Поэтому она не стала кривить душой и просто ответила:
— Иногда… это помогает притупить боль.
В этот момент волна докатилась до Джесси. Но прежде чем Адам и Ли успели к ней подбежать, непоседа уже поднялась на ножки и радостно затопала по воде. Адам подхватил девочку на руки.
— Нам пора домой.
Перехватив Джесси поудобнее, Адам легонько сжал руку Ли. Так они и пошли к машине, держась за руки.
Ли больше не была одинока.
ГЛАВА ПЯТАЯ
— Вот мы и дома, — полчаса спустя Адам припарковался перед домом.
Ли обернулась и посмотрела на Джесси.
— Бедняжка, так набегалась за день.
Они переодели девочку еще на озере. Адам предусмотрительно возил с собой сумку с несколькими костюмчиками, чистыми подгузниками, влажными салфетками и присыпкой. И теперь Джесси сладко спала в своем кресле, свернувшись калачиком.
— Да, надеюсь, ей понравилось.
Он так хотел, чтобы Джесси полюбила его. Адам еще не решил, с кем девочке будет лучше — с ним или с бабушкой и дедушкой. Но ему очень хотелось оправдать доверие Пола. Его дочь заслуживает всего самого лучшего.
Словно прочитав его мысли. Ли спросила:
— Ты уже что-то решил?
— Нет. Я знаю, что Кэтти и Пол хотели, чтобы Джесси осталась со мной, но…
Адам не договорил. Таких «но» было слишком много.
Но как же его бизнес?
Но как же его свободная холостяцкая жизнь?
И самое главное — вдруг он не справится?
Он вспомнил, что сказала на берегу Ли. Родители должны дать своим детям все. Может быть, он слишком большой эгоист?
Его главным и любимым детищем была компания. И теперь в самый ответственный момент он должен
