переключить внимание на полутора годовалую девочку.
— Боишься, что можешь не справиться? — Ли снова прочитала его мысли.
— В какой-то мере да.
— Понимаю.
И самое удивительно было в том, что она действительно понимала. Впервые в жизни Адам почувствовал рядом близкого человека.
Ли взяла его за руку и заглянула в глаза. Это был просто дружеский жест, но Адаму хотелось большего. Он придвинулся ближе и поцеловал ее. Ли не сопротивлялась. Напротив, она ответила на его порыв и обвила руками его шею. Поначалу поцелуй был нежным, робким, их губы едва касались. Но Адаму этого было уже мало. Он прижал к себе Ли и стал покрывать поцелуями ее лицо и шею. Его руки скользнули вниз под блузку. Какая у нее нежная и бархатистая кожа. Он провел пальцами по животу и стал подниматься выше…
Их ослепила яркая вспышка.
— Что за…
Ли выскользнула из его объятий и стала приводить в порядок одежду.
— Это мои родители.
— Они специально направили на нас фары? — Недоумение стало сменяться досадой.
— Вспомнились школьные годы, правда? — Ли не могла удержаться от смеха.
Адам посмотрел в зеркало заднего вида:
— Они стоят около машины. Не похоже, что твои родители торопятся уйти. Словно ждут, когда мы выйдем.
Джесси начала ворочаться в своем кресле и что-то бормотать.
— Да, видно, спокойный вечер закончился.
— Может, продолжим, когда все улягутся?
— Я бы могла прихватить бутылочку вина.
— Надеюсь, тебе не придется вылезать из окна.
— Я тоже очень на это рассчитываю. А теперь самое время кое-что объяснить родителям. А ты пока укладывай Джесси. Только искупай ее обязательно. Я думаю, у нее голова вся в песке.
— Я не прощаюсь.
— Договорились.
Ли проследила, как Адам занес девочку в дом, глубоко вздохнула и направилась к родителям, которые все еще стояли около своей машины.
— Что все это значит?
— Мы решили полюбоваться звездами, но, чтобы достать из машины кресла, пришлось включить фары, — ответила ее мать с самым невинным видом.
— Так я и поверила!
— В твоем возрасте проводить свидания в машине, припаркованной возле дома, просто неприлично.
— Тогда я должна тебе напомнить, что это мой дом, мой двор, и я могу сидеть здесь в машине с кем захочу. И, кроме того, мне уже давно не пятнадцать лет, и я не нуждаюсь ни в чьих наставлениях. И не тебе читать мне нотации.
— Я твоя мать. Это мой долг — заботиться о тебе, предостеречь тебя от ошибок.
— Ты серьезно? — Ли больше не могла сдерживаться, и чувства, которые она скрывала столько лет, хлынули наружу. — Странно, что ты об этом сейчас вспомнила. В школе я бы, может, тебя и послушала. Но сейчас уже слишком поздно, мама. Не надо притворяться. Если бы не продажа компании, ты бы и не вспомнила о моем существовании.
— Ли! — только и сумела произнести мать.
А ведь Ли так хотела услышать: «Дорогая, мы тебя очень любим. Как жаль, что все эти годы мы не могли быть рядом. Давай попробуем начать все сначала». Но она понимала, что ничего этого не будет.
Мать повернулась и пошла в фургон.
Ли тяжело вздохнула. Не то чтобы она сильно расстроилась. Примерно такой реакции она и ожидала. Но на душе все равно было гадко.
Все эти годы она училась жить без родительской любви и заботы. И вот сегодня все, что Ли переживала, выплеснулось наружу. Она сказала ужасные вещи, которые наверняка ранили чувства родителей.
Ли вошла в дом. Где-то у нее была бутылка вина, но вот где? Наконец бутылка обнаружилась в кухне, в шкафчике под раковиной. Схватив ее. Ли почти бегом бросилась в соседний дом.
Ей сейчас так нужна была поддержка!
Ей так нужно было рассказать все Адаму. Он наверняка скажет, что Ли должна пойти и извиниться. И это разрешит ее сомнения.
Она тихонько постучала в дверь. Никто не отозвался. В доме стояла странная тишина.
Ли постучала еще раз, на этот раз чуть посильнее, но ответа по-прежнему не было. Может быть, Адам наверху укладывает Джесси?
Тогда Ли толкнула дверь и вошла.
Посреди гостиной стояло кресло, в котором спал Адам. Джесси уютно устроилась у него на руках.
Ли не знала, сколько времени она простояла в полутемной комнате. Но в душе ее снова стало просыпаться чувство нежности к спящему в кресле мужчине. И на этот раз это чувство испугало ее.
Адам был прирожденным бизнесменом. Все это у нее уже было: сначала родители, затем Алан. Ли старалась не повторять своих ошибок.
Отношения с Адамом Бентоном могут стать очередной ошибкой. И Ли должна твердо помнить об этом. Если она забудет об осторожности, то неизвестно, чем все может кончиться.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Где-то громко плакал ребенок. Но Ли не прекращала работу…
Она сидела в магазине и вытачивала очередной заказ. В голове эхом отдавался детский плач. Ночной кошмар преследовал ее всю ночь, и она, проснувшись на рассвете, пролежала до утра с открытыми глазами, боясь задремать хоть на мгновение.
Утром, несмотря на все ее опасения, она обнаружила фургон родителей все так же стоявшим у ворот.
Обедали они все вместе, и мать вела себя так, словно и не было никакой ночной ссоры. Так было всегда. Родители делали вид, что ничего не происходит, а Ли делала вид, что этому верит.
Адам с самого утра был занят. Он позвонил, извинился за то, что уснул и не дождался Ли, и добавил что-то о кризисной ситуации в офисе. Она не возражала. Небольшая передышка давала Ли
возможность обдумать происходящее и взвесить все за и против. К тому же Адам попросил присмотреть за Джесси.
Общение с малышкой доставляло Ли огромное удовольствие. Казалось, даже ее родители были совершенно очарованы крохой.
А после обеда Ли поехала на работу. День выдался на редкость спокойный, и она в тишине размышляла, как ей быть дальше. Конечно, она будет благоразумной и не позволит отношениям с Адамом выйти из-под контроля. Но когда Ли думала, что через три недели он вернется в Нью-Йорк, сердце тоскливо сжималось.
Перл Гейтс нарушила мирное течение ее мыслей.
— Нам всем понравился твой избранник, — объявила она прямо с порога.
— Я рада, что Адам вам понравился, — Ли подумала, что он нравится и ей самой, но не объявлять же об этом всему городу! — На будущее — он совсем не мой избранник. Между нами ничего нет.
— Возможно, «избранник» не самое подходящее слово, — согласилась Перл. — Предложи что-нибудь
