Малышка помогла Ли не чувствовать себя одиноко. Но к концу ужина Джесси задремала, и Ли была вынуждена присоединиться к обшей беседе.
— Конечно, город очень изменился, — рассказывала ее мать. — Мы с Эштоном с трудом его узнали. Правда, теперь у нас хватает времени на осмотр достопримечательностей, а раньше было не до того.
У Адама зазвонил телефон. Он взглянул на номер и поднялся из-за стола:
— Прошу прощения, но это очень важный звонок.
Мать Ли продолжила как ни в чем не бывало:
— Кстати, мы уже были в городе и осмотрели новый выставочный центр. Ты уже была там, дорогая?
— Еще нет, — не зная, что к этому добавить, Ли взяла еще одну порцию салата.
Адам действительно неплохо готовил.
Она украдкой бросила взгляд на беседку, где он продолжал разговаривать по телефону. На какое-то мгновение Ли показалось, что она видит своего бывшего мужа.
Господи, только не это! Впрочем, она не имеет никакого права раздражаться. В конце концов, это личное дело Адама — как он сочетает бизнес и частную жизнь.
— Выставочный центр просто шикарный, — продолжала восхищаться мать.
Ли повернулась к ней:
— Многие говорят, что там неплохо.
Мать нахмурилась и замолчала, обиженная более чем прохладной реакцией дочери на ее рассказ.
— Я обязательно туда схожу, мама, — Ли стало стыдно за свое безразличие.
— Как идут дела в магазине? — Отец пришел ей на помощь.
— Все замечательно. По крайней мере мне так кажется, — добавила Ли, чтобы предотвратить бурную дискуссию, в которую обычно превращалось обсуждение ее магазина. — Я принесу десерт.
Она почти побежала к дому. Почему ей так тяжело общаться с собственными родителями? Бабушка всегда учила ее терпимее относиться к людям: «Воспринимай людей такими, какие они есть, Мэри Эйлин. Ты вес равно их не изменишь. Человек может измениться, только если сам этого захочет».
— Ли, — мать неслышно вошла в кухню.
Ли вздрогнула и обернулась:
— Прости, мам. Из меня сегодня никудышный собеседник.
— Твой отец не хотел тебя обидеть, когда спросил о магазине.
— Знаю. Просто сегодня был трудный день.
Ли не знала, о чем говорить дальше. Ее отношения с родителями стали слишком сложными.
После затянувшейся паузы мать сказала:
— Твоя бабушка говорила, что между матерью и дочерью всегда существует невидимая связь. Она укоряла меня, что я уделяю тебе слишком мало внимания. Но ты росла такой самостоятельной и независимой девочкой. Мне казалось, ты прекрасно обходишься без меня.
— Это было не так.
— Я всегда очень много работала, — виновато проговорила мать. — Мне нравилось то, что я делаю. Но, милая, что не значит, что я не любила тебя. Я всегда врала самой себе, что такими и должны быть современные отношения матери и дочери, что у нас все прекрасно. Но это оказалось не так.
Ли молчала, пораженная услышанным.
— Мы стали совершенно чужими. Девочка моя, я хочу все изменить и исправить. Если, конечно, еще не поздно…
— Мама, мы просто слишком разные. Мы ждем от жизни совершенно разных вещей. Вряд ли мы когда-нибудь сможем вместе пойти по магазинам или провести целый день в салоне красоты. Я люблю гулять по пляжу, ты — по выставочному центру и распродажам. Для меня смысл жизни в обретении душевного равновесия и гармонии, для тебя — в размере банковского счета. Я не хочу сказать, что ты плохая мать или я плохая дочь. Мы просто совершенно разные. Но я хочу, чтобы ты кое-что знала. Я очень люблю тебя, мама.
— Я тоже люблю тебя. А моя мать была права. Родственная связь существует. Я приехала сюда, потому что почувствовала, что нужна тебе. Возможно, я не образцовая мать, но мне больно видеть тебя несчастной. За последнее время ты немного оправилась и пришла в себя. Но твоей жизни не хватает эмоций и красок. Мне все равно, что ты думаешь обо мне, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы ты была счастлива.
Ли почувствовала, что на глаза у нее наворачиваются слезы:
— Спасибо, — се голос дрогнул. — Для меня это очень важно. Ты права, последнее время я была не в лучшей форме. Но сейчас все понемногу налаживается.
— Не так, как бы мне хотелось. Я хочу, чтобы ты стала той прежней Ли — улыбающейся, жизнерадостной. Мне кажется, Адам — тот человек, который тебе нужен.
— Мама, мы всего лишь друзья. К тому же он скоро уезжает. А даже если бы он остался, из этого бы ничего не вышло.
— Почему? Между вами определенно проскакивают искры.
— Одних искр недостаточно для счастливых отношений. Адам слишком любит свою фирму. А я не хочу, чтобы мне предпочитали работу. Если мы обедаем вместе, то его телефон звонит десятки раз. У меня уже был муж, для которого работа была важнее, чем я. Второй раз я этого не перенесу.
— Плюс ко всему у тебя еще были родители, которые ничего вокруг не видели, кроме своей фирмы. Бедная моя девочка! Мне всегда казалось, что с тобой все в порядке. Ты жила с бабушкой, и между вами была та самая связь, которая должна бы была быть у нас с тобой. У вас был свой мир, полный рассказов о магии и чудесах, сотканный из старинных ирландских легенд. Мир, который я никогда не понимала. Но сейчас я хочу найти дорогу в твой мир, Ли. Я очень люблю тебя, дочка.
Не в силах сдержать свои чувства, Ли обняла мать. Некоторое время они стояли так, обнявшись, посередине кухни.
— А что касается тебя и Адама — робко начала мать.
— Мама, это бесполезно. У нас ничего нет, и быть не может!
— Посмотрим.
— Мама, только не начинай, — Ли не знала, что задумала ее мать, да она и не хотела это знать.
— Мне кажется, что во мне тоже есть немного от ирландских ясновидящих. И я чувствую, что ваша история еще только начинается.
— Мама, мы ведь уже все выяснили.
— Мы выяснили даже слишком много, — миссис Сингер загадочно улыбнулась. — Может, уже пора подать десерт?
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Весь понедельник Ли провела на работе. После обеда она решила принести в порядок книгу продаж. Она только что продала ожерелье, браслет и маленькую деревянную статуэтку. Закончив с записями, Ли принялась сортировать стекла по цвету и размеру. Это было ее любимое занятие. Именно во время сортировки стекла ей в голову приходили интересные идеи к соображения но поводу будущих украшений. Ли перекладывала стекла из коробки в коробку, пока результат не удовлетворил ее. Тогда она закрыла коробки и встала из-за стола. Вчерашний разговор с матерью никак не шел у нее из головы. Ли хотелось верить в искренность всего, что было сказано, довериться близкому человеку. Но в то же время столь резкие перемены в поведении родителей пугали ее. Спокойной жизни, которую Ли так тщательно оберегала от постороннего вмешательства, казалось, пришел конец.
Открылась дверь, и в магазин вошел Адам. На этот раз он был без коляски, поэтому преодолел турникет без особых проблем.
Остаток этих выходных они провели вместе. Джесси была с ними. Ли и Адам по совету ее матери
