Дональд был ярдах в тридцати. Он сидел на корточках у края котлована, рисуя узор на земле кончиком своего пистолета. На его лице было мечтательное выражение.
– Хорошо, что у нас есть прикрытие сзади, – сказал Уайт. – В случае чего, мне может не хватить силы воли. Посмотрите на лицо Купа. Он наслаждается тем, что видит вокруг!
Том оглянулся. Лежа плечом к плечу на дюне, доктор Флоникус и несколько его полицейских ждали дальнейшего развития событий. Один офицер держал прямоугольный прибор у своего шлема – было такое впечатление, что он все время смотрит в него. Что-то вроде видеокамеры, с помощью которой они следят за ними или Дональдом, а, может, и за ними, и за Дональдом?
– Пора, – сказал Кэл. – Встаем!
Все трое стали на ноги.
Буквально через минуту Дональд заметил, что за ним наблюдают. Он тоже вскочил. Полубезумная мечтательная улыбка исчезла с его лица. В голубых линзах полыхало красное солнце.
Кэл окликнул его:
– Дональд! Мы хотим поговорить с тобой.
Наступила тяжелая тишина. Том прекрасно понимал, в каком опасном положении они оказались, став живыми мишенями на открытой вершине дюны. Дональд держал пистолет в правой руке. Том напряженно следил за пальцами Дональда, малейшее движение означало бы, что он решился на сопротивление.
И вдруг Дональд улыбнулся:
– Здесь не Помпея, Линструм. Я не нуждаюсь в вашей помощи.
– Дональд, мы спустимся к тебе и тогда поговорим…
– Оставайтесь на месте! – Дональд поднял руку с оружием. – Я слышу вас прекрасно и отсюда.
Кэл нервно облизал губы.
– Ну, хорошо. Только, пожалуйста, выслушай. Произошло непредвиденное. Нам нужен коммуникатор для возвращения во Врата времени…
– Как вам нравится все это? – крикнул Дональд и, как помешанный, сделал нечто похожее на пируэт – полный поворот вокруг собственной оси, показывая при этом свободной рукой на тусклое небо, летающую в воздухе пыль, опустевший залив. – Вы были так уверены, что все исчезнет, если планы Арчи по разоружению вдруг рухнут. Бац – и нет Земли. Но она никуда не делась!
– Неужели он не видит… – начал было Том.
– Он ничего не видит, – тяжело вздохнул Уайт. – Он просто сошел с ума.
– Все прекрасно! – весело кричал Дональд, начав вдруг подпрыгивать, смеяться, размахивать руками. – И сделал это я! Я! Дональд Куп!
– Если ты создал Землю, где же люди? – Кэл уже еле сдерживался. – Где города? Я скажу тебе, Дональд. Благодаря тебе почти все погибло…
Уайт схватил Кэла за руку:
– Не зли его!
Но было поздно.
– Хватит поучать меня, Линструм! Вы ошибаетесь, вы все. Арчи должен был умереть. И никакой катастрофы! Земля прекрасна – и она моя! Я могу с ней делать все, что хочу! Она – моясобственность!
И он достал маленький знакомый предмет.
– Я могу менять ее, Линструм. Всюду, где только захочу! В любой эпохе! Я – Создатель!
Создатель – как бы плача повторило эхо. Создатель…
Лицо Уайта блестело от пота.
– Нет сомнения, что ему действительно кажется все прекрасным. Он считает, что остался один. Наверное, он не видел еще ни одного города. Думает, что он…
От волнения Уайт замолчал, и не менее встревоженный Кэл добавил за него:
– Бог.
Через мгновение Уайт немного справился с собой и сказал:
– Мы не сможем договориться с ним. Сигналь Флоникусу.
– Я попытаюсь подойти к нему близко и выхватить контроллер, – решительно заявил Том.
– Нет, Том, я запрещаю…
Но Том уже начал спускаться вниз по дюне, стараясь сохранять спокойствие. Идти по песчаному склону было тяжело. Том крикнул:
– Успокойся, Дональд. Ты же видишь, что это я.
– Мой друг Томас. Разумеется, вижу.
– Мы не причиним тебе вреда, Дональд. Убери оружие.
– Не пытайся одурачить меня, Томас, – отвечал Дональд. – Ты мне больше не друг. Раз ты явился сюда вместе с ними.
