– Я не совсем понял, что ты имела в виду, когда упомянула призрак Дейдры, – вкрадчиво сообщил он. – Надеюсь, это не слишком страшная тайна и мне можно будет узнать, о чем идет речь…
Недовольно поглядев на него, принцесса призналась, что и сама не слишком глубоко разобралась в этой истории.
– На днях Мерлин в очередной раз куда-то запропастился, а после его возвращения в нашем дворце устроили разборку Лабиринт и Логрус. Наверняка ты обратил внимание, что из холла видны в прореху сквозь верхние этажи… – Льювилла говорила осторожно и многословно, на ходу обдумывая, что еще можно рассказать, чтобы не сболтнуть лишнего. – А в промежутке мой племянник побывал в каком-то месте, откуда есть выход во все или многие Отражения. Там он и узнал о призраках. Как я понимаю, когда кто-то из Повелителей Теней проходит через Символы Великих Сил, эти Узоры снимают с нас точную копию. Лично я бывала в Лабиринте семь раз – следовательно, в его памяти хранятся семь файлов с записью моей структуры, включая личность. При необходимости Лабиринт и Логрус могут материализовать такую копию и забросить в любое Отражение… Мерлин рассказал об этом Рэндому, но очень бегло, без подробностей.
– Почему же вы называете их призраками? – Фауст не мог удержаться от этого вопроса. – Они, что же, не вполне материальны?
– Похоже, что так, – Льювилла изо всех сил спешила свернуть тему, граничащую с областью особо важных государственных секретов. – Не заставляй меня признаваться, что я в чем то плохо разбираюсь… Давай лучше снова раскинем Карты.
– Давай, – неохотно согласился Фауст. – Теперь твоя очередь. Только, чур, без магии.
Льювилла торопливо зашелестела карточными веерами, после чего начала сдавать Козыри сверху, раскладывая в две стопки: нечетные – слева, четные – справа. Когда принцесса перевернула Козыри рубашками вниз, взорам предстал новый расклад: Бубновый Король и Меф побили Дару, Мандора и Пиковую Даму поблизости от Хаоса, тогда как армия черной масти обложила Корвина с его Червовой Дамой возле Туза Червей.
– Туз, да еще Червовый… – Фауст решил разобраться сам. – Похоже, второсортные Дворы Хаоса решатся атаковать какое-то Отражение Амбера, где в тот момент окажутся твой брат и неизвестная родственница.
Он вдруг вспомнил воеводу Смилодона, что был родом из Отражения, где живут люди-кошки. Эх, оказаться бы сейчас в Эльсиноре! При известных навыках магические зеркала и натюрморты, украшавшие коридоры и залы Замка Метафор, могли предсказать будущее куда точнее, чем примитивная – и к тому же далеко не полная! – Колода амберских Козырей.
Льювилла решительно смахнула Карты, и те послушно заплясали в воздухе. Три хлопка в ладоши, энергичный взмах изумрудной гривы, по комнате распространяется запах серы – и на столе смирно лежат две стопки Козырей. Фауст взял ту, что потоньше, – это была его Колода.
– А теперь – к Корвину! – прошипела принцесса.
Она погладила Карту брата, и Фауст услышал голос серебристо-черного принца, проговоривший с монотонной интонацией автоответчика:
– Привет, сестренка. Извини, у меня нет настроения болтать по душам. О своих приключениях я уже рассказывал, можешь спросить у Бена или Рэндома. Блейз тоже в курсе, но к нему я уже послал Флору и Жерара. Поэтому Фиона и ты…
– Остановись на секунду! – Зеленые глаза Льювиллы потемнели. – Здесь со мной герцог Фауст.
– Он в Амбере? – удивился Корвин и насмешливо добавил: – Значит, вы еще в постели…
Отобрав Козырь, Фауст сказал четырехдюймовому по диагонали изображению Корвина:
– Салют, приятель. Есть серьезный разговор.
Его собеседник, видимо, понял, что разговор предстоит в самом деле серьезный. Во всяком случае, перестал кокетничать, только вздохнул:
– Козыряйтесь. Хоть свежие лица будут. А то родственники совсем забодали.
Льювилла немедленно прошла в комнату брата через распахнувшийся Козырь, но Фауст задержался под предлогом, будто желает переодеться. Быстренько натянув спортивный костюм от «Пумы», он восстановил невидимую защиту, наладив трехслойную Сферу Обнаружения, а также' Гильотину, Пресс и Микроволновую Печь. Удовлетворенный плодами своих шестиминутных трудов, Сын Вампира поднял упавшую на пол Карту.
– Я готов, – сообщил он.
Лицо Корвина на Картинке снова ожило, сказав с неудовольствием:
– Долго возишься, чернокнижник.
Козырь увеличился в размерах, превратившись в распахнутую дверь. Фауст шагнул сквозь туманный прямоугольник. Крепко обняв хозяина апартаментов, он огляделся и весело произнес:
– Сразу видно, что ты вернулся совсем недавно. Почти не успел навести беспорядок.
– Это у него быстро, – хохотнула Лью. Мрачно ухмыляясь, Корвин предложил гостю садиться, но сразу предупредил:
– Только, умоляю, не спрашивай, где я пропадал столько лет!
– Между прочим, еще пару часов назад, пока Льювилла не рассказала, я и понятия не имел, что ты где-то пропадал, – очень правдоподобно соврал Фауст. – Меня самого здесь давно не видели.
– Откуда мне знать, сколько раз ты здесь бывал, – буркнул принц. – Не припомнишь, когда мы с тобой виделись в последний раз?
– В дни битвы у Ворот Хаоса, – быстро сказал Фауст. – Мы с Вервольфом привели отряд рыцарей и ударили во фланг правому крылу Суэйвилла… – Он вдруг заулыбался. – В тот раз мы слишком сумбурно отмечали победу, и я не успел рассказать тебе забавную историю. Представь себе, однажды я видел твое Отражение на Земле и даже пытался лечить от амнезии. Но потом приперся мой брательник Мефистофель, и начался обычный кавардак, так что стало не до твоего двойника.
