«Мы почти закончили посадку», – сказала по воксу Кайла, когда еще несколько фигур начали обходить зад развороченного броневика.
«Сможете дать нам еще несколько минут перед отступлением?»
«Сделаем все, что сможем», – ответил я, так тихо, как мог, не желая предупреждать вражеских солдат, что мы скрываемся в засаде.
Теперь их еще больше подходили, проскальзывая мимо подбитой Химеры, расходясь, их ружья были подняты для моментальной стрельбы.
Первое отделение последовало за другим, их зеленая и серая раскраска униформы выдавала в них Мадасанцев, контрастом к Перлианскому хаки (2), и я нахмурился от этого понимания.
Какой бы не был сумасшедший Варан, похоже, он мог объединять любых свежих перебежчиков в армии настолько эффективно, как будто они прошли вместе базовые тренировки.
Это был хороший навык, за который большое количество Имперских командующих, которых я знал, с радостью бы продали свои души, хотя, исходя из того, что я видел как работали Силы, я не сомневался что это была меньшая цена, которую заплатил Варан.
Через секунду я решил, что наступило время ударить, еще несколько вражеских солдат в мешках будет приятным бонусом, но если мы прождем дольше, они наверняка слишком рассредоточатся, так что я отдал команду.
«Огонь!» – закричал я, и Стеббинс застрочил автопушкой, несомненно чрезвычайно рад, наконец-то обрести оружие, из которого даже он не мог промазать, скосив первый ряд вражеских солдат, до того как у них был шанс отреагировать.
Юрген, другие кадеты и я тоже открыли огонь, мой помощник в данном случае предпочел лазган мелте, полностью используя преимущество более широкого угла выстрелов.
Зажатые между АОП (3) и бурей лаз-разрядов, большинство из них были убиты достаточно точно, только пара выживших рванули под прикрытие, откуда открыли ответный огонь без всякого заметного эффекта.
«Прикройте ворота».
«Сделаем в лучшем виде, сэр», – уверил меня Маклин.
Автопушка на мгновение замолкла, пока он перезаряжал пулеметную ленту, затем снова застрочила, как раз во время, заставив других солдат-предателей нырнуть за корпус Химеры.
Два или три солдата укрылись за ней, и еще пара, немного быстрее прицела, уже бежали в сомнительное укрытие дымящихся руин груды мешков с песком, которые Юрген и я оставили некоторое время назад.
Один упал, срубленный нашим лаз оружием, но его напарник добрался до укрытия и добавил еще чуть чуть лаз-разрядов, нацеленных куда-то в наше направление.
Я начал в голосу подсчет, который мне совершенно не понравился.
Созданная нами узкая точка замедлила их, но в отличии от обычных орд Хаоса, с которыми я сталкивался, враг не кидался любезно под дула наших пушек, умирая толпами.
Вместо этого, они действовали как тренированные и мотивированные солдаты, довольствуясь ожиданием возможности атаковать, падали под подавляющим огнем, и полностью использовали преимущество любых возможных укрытий.
С другой стороны, они кажется были такие же фанатичные как были последователи Губительных Сил, безразличные к своим потерям, и готовы рискнуть своими жизнями, даже если их покосят Имперские штурмовики.
Другими словами, худшие из обоих миров, у меня не было сомнений, что они просачивались мимо обломков по одному, по двое, каждый раз когда мы перезаряжались, пока не накопят достаточно сил, и если мы хотели сбежать до этого, они просто кинутся на нас, еще до того, как мы пройдем десяток метров.
Мысль, бежать к шаттлу с ордой убийственных фанатиков по пятам, стреляющих вдогонку, была далека от приятной, смею вас уверить.
В этот момент Маклин и Стеббинс перестали стрелять и я оглядел окрестности автопушки.
Маклин отчаянно работал над механизмом заряжания, стараясь очистить заедание, и внезапный град лаз-разрядов по металлическом щиту, защищающему его и Стеббинса сказал мне, что враг готов полностью использовать преимущество затишья.
«Это не хорошо, она перегрелась», – сказал Стеббинс, доставая свой лазпистолет.
«Тогда охлади ее», – сказал Маклин, практически пихая своего приятеля на место стрелка и начал стаскивать с него брюки.
«Продолжайте стрелять!»
Через секунду облако отвратительно воняющего пара подсказало мне, что они использовали старый трюк стрелков для охлаждения оружия в чрезвычайно ситуации, Император знает, где они про него узнали, и я поблагодарил Трон, что наши техножрецы сейчас заполняли грузовой корабль, вместо того, чтоб быть где-то поблизости, чтоб стать свидетелями такого богохульного осквернения даров Омниссии.
Мы никогда не слышали о последнем таком случае.
«Попытайся сейчас!»
Стеббинс опять нажал курок, и к всеобщему облегчению, за исключением врага, автопушка снова вернулась к жизни.
К этому момент уже случилось непоправимое, почти десяток предателей прошли через щель, естественно, несмотря на лучшие старания оставшихся, их еще больше присоединилось к драке. Время, проведенное за нашим импровизированным крепостным валом, избегая ответного огня, позволяло еще больше их товарищам присоединиться.
Успех Маклина заставить автопушку работать, остановил волну, но не надолго, это был вопрос времени, когда она опять замолчит, учитывая скорость, с которой Стеббинс расстреливал боеприпасы или они просто закончатся, и тогда еретики осыпят нас, как Юргена перхоть.
Оглядываясь в поисках отступления, я опять отметил глубокую трещину в кладке ворот, и у меня начала вырисовываться идея.
Это был призрачный шанс, я думаю, но я рисковал своей жизнью множество раз еще в более слабых условиях и до сих пор дышу; и как я уже отмечал во многих случаях, даже призрачный шанс лучше, чем ничего.
Я жестом показал Юргену.
«Арка», – сказал я.
«Ты можешь с ней что-то сделать отсюда?»
Поняв меня с полуслова, мой помощник кивнул.
«Раз плюнуть», – уверил он меня, отбрасывая лазган ради мелты еще раз.
Его прицел был точен как всегда, вороненный залп тепловой энергии столкнулся с разрушенной кладкой над оставленной Химерой и огромный блок камня заколебался перед тем, как упасть на землю, сминая предателей, которые прятались за ней в ожидании окончания бури снарядов автопушки, лупящих по избитой броне.
Выдохнув и разочарованно вздохнув, Юрген опять прицелился, но до того как он выстрелил, Фристер и Даллори метнули оставшиеся крак гранаты в проход; бронебойные заряды рванули с убедительным ревом, который почти сразу же утонул в громе падающего камня.
«Это заткнет проход», – сказал Даллори, с безошибочным удовлетворением в голосе, когда Кайла еще раз вызвала по воксу.
«Почти все на борту, комиссар», – несколько измотано рапортовала она, но не более чем я ожидал.
Когда я говорил с ней позднее, оказалось, у пары техножрецов были некоторые проблемы, чтоб оставить какое-то лелеемое барахло, позволив влезть всем, ситуацию полностью разрешил Нелис, спросив кто из них останется, чтоб освободить место для вещей.
Парень определенно продвигался.
«Мы сейчас будем», – ответил я ей, частным образом интересуясь, как мы это сделаем, не задавленные еретиками, которые уже были внутри стен, не говоря уже о десятках других, готовых моментально забраться по груде щебня, которую мы так чутко им предоставили.
