винта были добавлены усовершенствованные средства предупреждения. В конструкцию вертолета были внедрены технические решения, способствующие повышению эксплуатационной безопасности, в частности, шасси с системой поглощения энергии удара и плечевые ремни, выдерживающие большие горизонтальные перегрузки. Органы управления вертолетом спаренные, при необходимости один из комплектов управления может сниматься.
Летные испытания вертолета R44 начались 31 марта 1990 г. Первая серийная модель R44 «Астро» была сертифицирована 10 декабря 1992 г. К ее поставкам фирма приступила в середине 1993 г. Покупателями являются частные лица, аэроклубы и небольшие компании более чем в 40 странах мира, в том числе в России и Казахстане. В декабре 2006 г. в торжественной обстановке был поставлен 3000-й вертолет.
Для редакций газет и журналов была разработана специальная модификация R44 «Ньюскоптер». Его поставки начались весной 1997 г. На вертолете установлены стабилизированная телекамера «Ультрамедиа» RS, две фотокамеры «Элмо», четыре монитора и оборудование для передачи «живого» изображения. Имеется также вариант R44 IFR «Трейнер», аналогичный по составу оборудования вертолету R22 IFR.
В апреле 2000 г. появился усовершенствованный вертолет R44 «Рейвн», имеющий гидравлическую систему управления, втулку рулевого винта с эластомерными подшипниками и регулируемыми педалями путевого управления.
Робинсон R22 «Бета» Тип. Легкий многоцелевой вертолет. Силовая установка. 1 ПД Лайкоминг О- 320 -В2С мощностью 160 л. е., ограниченной трансмиссией до 130 л. с. Летные характеристики. Максимальная скорость 180 км/ч, динамический потолок 4270 м, статический потолок 2130 м, дальность полета 595 км.
Массы и нагрузки. Масса пустого вертолета 346 кг, максимальная взлетная масса 1300 кг. Размеры. Диаметр несущего винта 7,7 м, ометаемая площадь 46,2 м
Сикорский S-61 Гражданский «Си Кинг»
В отличие от других западных пассажирских вертолетов, Сикорский S-61, обладая высокой пассажировместимостью и комфортным салоном, так и не выполнил многих обещаний. Более успешной была модификация S-61N.
Вертолет Сикорский S-61 был, без сомнения, первым винтокрылым авиалайнером. Он был также одним из первых в мире вертолетов с ГТД. Машина обладала высокими летными характеристиками и просторной пассажирской кабиной, вмещавшей до 28 пассажиров. Для своего времени вертолет был наиболее экономичным в своем классе. Первая пассажирская модификация S-61L была разработана на основе противолодочного вертолета S-61, опытный экземпляр которого XHSS-2 совершил первый полет 17 марта 1959 г. Впоследствии он под обозначением HSS-2 был принят на вооружение ВМС США. В 1962 г., после введения нового порядка в обозначении американской авиационной техники, вертолет получил индекс SH-3A. Лучше всего он известен под названием «Си Кинг». Следует отметить, что проектирование пассажирского варианта началось еще до завершения летных испытаний вертолета XHSS-2.
Противолодочный XHSS-2 был чрезвычайно похож на гражданский вертолет S-62, представлявший дальнейшее развитие вертолета S-55. Он имел один ГТД Дженерал Электрик Т58, динамическую систему от вертолета S-58 и нижнюю часть фюзеляжа, выполненную в виде лодки. Несмотря на свое обозначение, вертолет S-62 появился раньше S-61. Первый полет он выполнил в мае 1958 г. В сентябре 1960 г. первый вертолет S-62 был передан авиакомпании «Лос-Анджелес Эруэйз» (LAA). Именно она выдвинула идею создания более вместительного пассажирского вертолета с двумя ГТД. Для фирмы «Сикорский» это было хорошим предзнаменованием, ибо она уже вела работы по вертолету S-61L.
Вертолет S-61L отличался от предшественника удлиненным фюзеляжем, с обеих сторон которого имелось по 11 окон, похожих на окна в салоне пассажирского авиалайнера. Он также имел облегченное шасси, новый несущий винт и под- косный стабилизатор, состоявший из одной правой консоли. Опытная машина впервые поднялась в воздух 6 декабря 1960 г. Окраска вертолета и интерьер пассажирской кабины были разработаны известной в то время дизайнерской компанией «Раймонд Лоуи (Loewy) Ассошиейтс». Салон был рассчитан на размещение 25 пассажиров и одного бортпроводника. По желанию заказчика вместо одного пассажирского кресла, находящегося напротив входной двери (служившей одновременно трапом), устанавливался небольшой кухонный шкаф, где можно было готовить горячую пищу. Если требовался туалет, то для этого убирался последний ряд из двух кресел. Задняя перегородка кабины могла перемещаться вперед, увеличивая объем хвостового грузового отсека.
В целях повышения безопасности фирма «Сикорский» предлагала на пассажирском S-61 устанавливать третий двигатель СТ58. Его предполагали размещать на верхней части фюзеляжа за валом несущего винта. Это предложение не прошло, и вертолеты S-61 остались двухдвигательными. Первым покупателем вертолета стала авиакомпания LAA, заказавшая пять машин. Авиакомпания «Чикаго Геликоптер Эруэйз», оформив заказ на шесть вертолетов, позднее сократила его до четырех. Поставленные авиакомпании LAA вертолеты были оборудованы двумя багажными контейнерами, размещенными под фюзеляжем за кабиной экипажа. В аэропорту они по рельсовым направляющим сдвигались на багажную тележку, а на их место устанавливались пустые контейнеры, куда пассажиры при посадке укладывали свой багаж. На вертолетах чикагской авиакомпании таких контейнеров было пять. При этом на вертолетах S-61L обеих авиакомпаний были отсеки для ручной клади и грузов.
Стоимость эксплуатации газотурбинного вертолета S-61L составляла 8-9 центов за мес- то-км, в то время как у вертолетов с ПД она была в два раза выше. Поэтому вертолет оказался достаточно привлекательным при использовании на маршрутах, где вертолет до этого рассматривался как экономически неприемлемое транспортное средство. Например, авиакомпания LAA использовала свои вертолеты на маршрутах протяженностью всего 80 км, связывающих расположенный в центре Лос-Анджелеса главный
