— Давай лови его, Сильвия! — выкрикнул Рид. — Я за тобой.
Через несколько минут он увидел поворот на кладбище Адаме и притормозил. Какова вероятность, что она еще жива?
Рука соскользнула с пистолета, когда гроб двинулся и наклонился, медленно погружаясь в могилу.
Задыхаясь, отчаянно нашаривая рукоять, Никки думала, как еще можно освободиться.
Никак.
Это очевидно.
Только бы удалось дотянуться до пистолета, прежде чем ее придавят шесть футов сырой земли.
Сначала средний палец нащупал холодную сталь, потом и указательный. Сосредоточившись, она медленно вынула пистолет из кобуры.
Главное, был бы заряжен.
На крышку гроба упала земля.
Она глотнула воздуха, но от этого только закружилась голова. Наплывала тьма. Ох, нет… нельзя терять сознание. Если она отключится, ей уже не очнуться. Она будет обречена.
По крышке опять застучали камешки и комья земли.
Стиснув зубы, она сдвинулась еще ниже, колени уперлись в крышку гроба. Сейчас… Осталось только взять рукоятку в ладонь.
Стук оглушал ее.
Сирены! Черт, придется работать быстрее. Как же Рид так быстро все вычислил? Блин, он слишком много времени потратил, чтобы добиться ответа от Никки! Супергерой посмотрел в темноту и сосредоточился. Сирены выли где-то далеко, но направлялись явно сюда. Надо быстро доделать работу и исчезнуть. По ту сторону ограды стояла другая машина. Ему нужно лишь перемахнуть через забор, пробежать по тропинке и перебраться через ручей.
Даже собаки его не найдут.
Но сначала надо закончить с этим. Осталось лишь несколько взмахов лопатой. Из микрофона почти ничего не доносилось, только какие-то шорохи, но это не значит, что Никки жива. И тем более в сознании. Звуки могут раздаваться из-за того, что гроб сотрясается.
Никакого удовлетворения.
Было как-то пусто.
Он так хотел, чтобы Никки Жилетт знала свою судьбу.
Она заслуживала того, чтобы осознать, что с ней случилось, что выхода нет, что она будет страдать, что ей не спастись. В отличие от него.
Но времени открыть крышку гроба не было.
Полиция приближалась. Он слышал сирены, видел фары, освещавшие ночное небо.
Глотнув спертого воздуха, Никки растопырила пальцы, взяла пистолетик в руку и направила ствол в крышку гроба. Может, пуля и не пройдет, срикошетит в нее или застрянет в земле.
Но других вариантов не было.
Думалось с трудом. Время и воздух заканчивались. Она задыхалась. Кашляла. Старалась думать логически.
Скользкой от пота ледяной рукой она направила дуло вверх, положила палец на курок, глотнула остатки воздуха и процедила:
— Умри, скотина!
Боль.
Обжигающая боль пронзила ногу, а звук его оглушил. Что за черт? Супергерой посмотрел на ногу, увидел кровь и почувствовал жжение. Кто же его ранил? Теперь он уже видел фары. Копы близко. Надо сматываться.
Он побежал к задней ограде, но проклятая нога подвела. Стиснув зубы, он повернулся, споткнулся, упал. Черт.
Выли сирены, визжали шины, фары прорезали ночь.
— Черт!
Его загнали в угол.
Но не победили.
Он бросился в яму и затаился.
По кладбищу эхом пронесся звук выстрела.
Рид с оружием наготове выпрыгнул из машины.
Он видел грузовик и свежую могилу, от влажной земли поднимался туман, дождь превратился в легкую изморось.
— Полиция! — заорал он. — Лежиттель, бросай оружие!
Он услышал за спиной шаги и приказы, которые отдавала Морисетт.
— Зиберт, вызови помощь! — крикнула она. — Рид, не делай глупостей.
Рид не слушал. Видя перед собой только разрытую могилу, он бросился вперед.
— Рид! — закричала Морисетт. — Нет! Стой! Мать твою!
Он знал, что рискует, но его это не останавливало. Жизнь уходила от Никки, и он должен сделать все возможное.
— Полиция! — снова закричал он, приближаясь к яме. Там было очень темно. Надо бы дождаться помощи, хотя бы фонаря, он не должен жертвовать собой и рисковать стать заложником, но времени думать о чем-то, кроме Никки, нет.
Он подбежал к яме и увидел затаившегося в углу Гробокопателя. Спрыгнул, и Джоуи вскочил на ноги. Блеснул нож.
Плечо пронзила боль.
Рид выстрелил, помня, что целиться надо не вниз, чтобы не попасть в Никки.
— Ублюдок, — зарычал он, когда Джоуи снова бросился на него.
— Ну, убей меня, — поддразнил тот, тяжело дыша и сверкая зубами. На нем была кровь. Рид ударил его пистолетом. Джоуи вскрикнул и ударил в ответ. Он оказался неожиданно сильным, с мощными мышцами. Темные глаза полыхали яростью. — Ты обещал! — завизжал он, когда Рид приставил пистолет к его голове и заломил руку за спину. — Лживый ублюдок, ты обещал вернуться и не пришел.
— Хватит, Джоуи. Все кончено.
— Убей меня.
— Еще чего, гаденыш ты эдакий. Руки за голову и…
Джоуи резко уклонился, и мокрая одежда выскользнула из пальцев Рида. Удерживая равновесие на здоровой ноге, он замахнулся ножом.
Прогремел выстрел. Тело Джоуи обмякло, и нож вылетел у него из рук.
— Я это переживу, — сказала Морисетт. — А теперь давай оттащим отсюда это дерьмище.
Рид уже стоял на коленях. Лихорадочно рыл руками землю.
— Никки! — закричал он. Это уже было. Он копал руками мокрую землю и что-то услышал — царапанье? кашель? — внутри гроба.
— Никки! Господи, Никки, держись. — Он яростно отбрасывал за спину землю. — Да помогите же мне! — Он нащупал твердое дерево, потом щепки и наконец дырку от пули, обездвижившей Джоуи Лежиттеля. В яму прыгнул другой полицейский. Вместе они отбросили землю, нашли микрофон и выдрали его, открыв доступ воздуху.
— Вытащите меня отсюда! — закричала она, ловя воздух ртом и кашляя. Он подумал, что это лучшие
