Эмака.
— Отлично, — кивнул Каанир, медленно отходя от перил сам и таща за сбой пленника, чтобы занять позицию рядом с Засианом. Жрец сжимал в руке своё ожерелье и был готов призвать божественную магию в любой момент.
— Мой компаньон, — продолжил Вок, — готов убить тебя всего одним магическим словом, если решит, что ты с нами не честен. Я ясно выразился?
Ифрит хотел, было, кивнуть, но вовремя вспомнил про клинок полудемона.
— Предельно ясно, — сказал он. — Эмак не будет лгать.
Вок улыбнулся.
— Хорошо. Мы хотим поговорить с надзирателем. Крупным джином по имени Хафиз.
— Да, да, — постарался с энтузиазмом кивнуть ифрит. — Вы можете поговорить с надзирателем прямо сейчас. Он в крепости.
— Превосходно. Пока всё складывается удачно, ты не находишь? Теперь скажи, как пройти к Хафизу?
— Я провожу вас к нему, — сказал Эмак. — Если вы меня освободите, я покажу вам дорогу.
— Если я позволю тебе проводить нас, ты же не доставишь нам проблем, верно? — сказал Вок. — Иначе мой компаньон будет вынужден сделать с тобой нечто весьма неприятное. Тебе бы этого не хотелось, ведь так?
— Абсолютно, — ответил ифрит со всей искренностью. — Обещаю, никаких проблем.
— Тогда всё отлично, — кивнул Каанир, отстраняясь от ифрита и убирая меч от его горла.
Эмак бросил взгляд через плечо на своего мучителя. Когда он увидел Каанира, на лице джина на миг появилось выражение отвращения, но больше он ничем не показал, своего отношения к Камбиону.
— Сюда, — сказал ифрит и шагнул к отверстию в полу, ведущему на лестницу. — Я отведу вас к надзирателю.
Вок спустился первым, держа Эмака между собой и замыкающим процессию Засианом. Они шагали по лестнице, которая спирально поднималась по стенам полой башни, делая несколько витков. В стенах были проделаны узкие окна, через которые в помещение проникал тусклый свет. На нижней площадке Эмак жестом показал, что им надо пройти через большой дверной проём в стене. Дверь была сделана из толстых медных пластин, как и дверная рама.
Вок потянул дверь на себя, но она не двинулась с места. Полудемон бросил на ифрита осуждающий взгляд.
Эмак нахмурился, по-видимому, озадаченный.
— Тяни сильнее, — предложил он.
Камбион сунул меч в ножны и схватился за ручку обеими руками. Он дёрнул изо всех сил, но дверь не поддалась.
— Так, — начал Каанир, поворачиваясь к ифриту. — И что это…
Эмак сделал резкий выпад, со всей силы ударяя Вока кулаком в лицо. Камбион вскрикнул от боли, удар отбросил его в сторону. Его голова с силой врезалась в дверь. От удара череп вспыхнул резкой болью, а перед глазами заплясали разноцветные искры.
Эмак крутанулся на одной ноге, пяткой второй нанося удар Засиану в грудь. Жрец отшатнулся, едва не упав. Вместо того, чтобы продолжить бой, ифрит исчез мгновение ока.
— Засиан! — прохрипел полудемон, пытаясь достать меч. — Он убегает!
Пылающая Кровь, казалось, не желал извлекаться, и камбион снова рухнул на пол, потеряв баланс. Лёжа на спине, Вок проклинал свою самоуверенность. Заклинание, использованное ифритом, было знакомо ему слишком хорошо; они с Засианом сами использовали такое, чтобы пробраться в башню и неожиданно напасть на ифрита. Эмак мстил им.
Превратив своё тело в облако пара, ифрит проскользнул в щель под дверью. Вок схватил волшебную палочку, поскольку газообразный джин ещё не успел полностью просочиться за дверь. Полудемон направил магический предмет на их цель и пробормотал командное слово. Четыре искры вылетели из кончика палочки и, потрескивая, врезались в дымное тело беглеца. Нападение не возымело особого эффекта, но Каанир знал, что волшебные стрелы могут причинить боль даже парообразным существам.
Он хотел снова использовать палочку и вызвать ещё больше стрел, но последние клочки туманного тела ифрита скрылись под дверью.
— Чёрт бы побрал его в Девять Кругов! — выругался Вок.
Он опустился на пол возле стены и закрыл глаза, пытаясь заставить комнату прекратить вращаться перед его взором.
— Вот, — сказал Засиан, походя к камбиону, — Немного исцеляющей магии. Жаль, я не среагировал быстрее, — добавил он.
Жрец положил руки на голову Каанира и прочёл молитву.
Вок почувствовал проникающий в него поток приносящей облегчение энергии, под действием которой головная боль стала стихать, а потом и вовсе пропала. Когда Засиан закончил, Вок отклонил извинения жреца.
— Мы оба оплошали. Но он заплатит, — пообещал полудемон, вставая. — Но для этого его надо сначала поймать.
Засиан схватил дверную ручку и дёрнул.
— Всё ещё заперта, — прокомментировал он.
— К счастью, — ответил камбион, — у меня есть заклинание, способное решить эту небольшую проблему.
Он бормотал магические слова, и замок щёлкнул, открываясь.
Бэйнит дёрнул ручку, и дверь легко распахнулась. Спутники приготовились к нападению, но его не последовало.
Засиан распахнул дверь шире, и они смогли увидеть по ту сторону большое, заполненное дымом и пламенем складское помещение. Дверной проём вёл на каменную платформу под потолком обширного зала. Вок понял, что комната перед ними выдолблена прямо в горе под башней.
Вместо медных конструкций всё вокруг состояло из раскалённого камня. Из трещин вдоль стен с шипением поднимались мерзко пахнущие газы. Пламя плясало в разломах как волшебный огонь в руках волшебника. Воздух комнаты дрожал от жара и клубящегося дыма.
Караван больших фургонов бронзового оттенка занимали большую часть места на складе. Широкие и плоские фургоны были нагружены формами с всё ещё охлаждающимися стеклянными предметами. Вок решил, что ифриты не собираются раскрывать формы, пока не доберутся до места назначения, чтобы снизить риск порчи стеклянных вещиц. Крупные вьючные животные, чем-то напоминающие сверкающих рофов, были впряжены в фургоны. Создавалось впечатление, что караван отбудет совсем скоро.
— Там, — указал Засиан.
Вок посмотрел в указанном направлении и заметил небольшое облако пара, перемещающееся против восходящих потоков воздуха через помещение. Оно направлялось к группе ифритов, что собралась возле огромных бронзовых дверей с другой стороны зала. Казалось, они обсуждали нечто забавное. Эйзеры, работающие тут же, доставали ифритам в лучшем случае до колен, но один из джинов превосходил остальных более чем на голову.
Облако белого дыма добралось до беседующих и преобразовалось в ифрита. Вок тут же узнал Эмака. Ифрит низко поклонился своему внушительному соотечественнику и принялся что-то торопливо рассказывать, периодически указывая на дверь, где стояли Каанир и Засиан.
Большой ифрит, который, как подозревал Вок, был надзирателем Хафизом, поднял голову, ища взглядом пришельцев. Его лицо исказил гнев. Вок увидел, что надзиратель достал массивную саблю из ножен на поясе, его подчинённые поступили так же. Хафиз бросил несколько резких команд и остальные ифриты кинулись к путешественникам. Несколько джинов остались на месте и стегали эйзеров кнутами, принуждая продолжать работу.
Импульсивно Вок поднял руку в знак дружеского приветствия. Затем он повернулся к Засиану.
— Пойдём на встречу, — сказал камбион. — Поприветствуем его. В конце концов, за этим мы и пришли.
