К камбиону приближались ещё два ифрита. Вок увидел их огромные клинки, чьей длины хватило бы, чтоб достать его даже через повозку. Трое других джинов обходили транспортное средство по краям, намереваясь окружить и схватить врага. Двое из них внезапно исчезли из виду.
— Мы же сказали тебе, что не союзники эйзерам, — сказал Вок, отбивая первый из последующей серии ударов кривых сабель. — Ты даже не взглянул на товары, которые мы хотели тебе предложит, — добавил он, парировав очередной выпад, затем пренебрежительно взглянул в сторону Хафиза и прыгнул к дальнему концу повозки. Полудемон не собирался позволять невидимым противникам подкрасться и застать его врасплох.
Гигантский ифрит-надсмотрщик усмехнулся.
— Не имеет значения, что ты собирался мне предложить — я смогу забрать это, когда схвачу тебя, — отрезал он. — Или же моим воинам придётся тебя просто убить, если будешь сопротивляться слишком долго и упорно.
Вок проигнорировал слова огромного ифрита и нырнул под повозку. Он начал пробираться в сторону Хафиза и когда подполз к самому краю укрытия, рванулся вперёд, пытаясь между запряжёнными животными. Те не обратили на камбиона внимания, однако потрескивающие языки пламени обожгли кожу Каанира, заставив его вздрогнуть.
Когда полудемон пробегал мимо огненных рофов, прямо из пола перед двумя заволновавшимися существами возник обжигающий пламенный барьер. Вок едва успел остановиться, чтобы не влететь в огненную завесу. Камбион съёжился от жара, чувствуя, как кожа покрывается пузырями, не смотря на кольцо на пальце.
Вок развернулся, собираясь броситься назад. Позади, по обе стороны повозки его уже поджидали двое злобно усмехающихся ифритов, решивших, что заманили незваного гостя в ловушку.
Закатив глаза от их незамысловатой хитрости, Вок мысленно обратился к способности левитировать. Он поднялся в воздух, пролетая над жаркими языками пламени и сверкающими кривыми клинками. Полудемон улыбнулся, когда увидел, как торжество на лицах противников сменилось недоумением. Ифриты подпрыгнули, пытаясь ударить по ногам поднимающегося всё выше камбиона, однако тот блокировал удары.
Вок повернулся, пытаясь отыскать взглядом Засиана. В начале битвы жрец наложил заклинание силы на полудемона и сразу же исчез. Камбион заметил двух ифритов, медленно продвигающихся вдоль повозок в поисках бэйнита.
Камбион понимал, что у него больше нет причин задерживаться, ведь Хафиза не интересовали переговоры, и Вок сомневался, что есть способ переубедить надсмотрщика. Должно быть, Засиан пришёл к такому же выводу, и если он достаточно умён, то уже убрался отсюда.
Полудемон собрался произнести заклинание, которое снова превратило бы его в дым, но не успел он начать, как в спину ударил палящий огненный луч. Камбион закричал от обжигающей боли. Заклинание было прервано. Он едва не потерял равновесие, чуть не упав на пол, но всё же выровнялся и обернулся, чтобы посмотреть на причину беспокойства.
Снизу один из ифритов указывал пальцем в полудемона — очевидно, он и послал заклинание. Поблизости стоял увеличивший себя надсмотрщик, теперь он был выше двадцати футов. Хафиз шагнул вперёд, рассекая воздух тяжёлым мечом. Такой гигант легко мог достать Вока в том месте, где тот парил.
Камбион взял на заметку новую угрозу, когда второй из джинов вытянул палец в его направлении, освободив обжигающий луч энергии. Заметив его приближение, Воку удалось увернуться, и угроза миновала. Пролетая мимо, потрескивающий луч обуглил его тунику, и полудемон почувствовал характерный запах.
Камбион сунул руку в один из внутренних карманов и быстро достал комок тягучей субстанции. Затем проговорил тайные слова, одновременно концентрируясь на полёте. Когда заклинание сработало, Вок исчез из виду. Мгновенно он изменил направление, начиная спускаться. Снизу всё ещё царил хаос из огненных созданий и пылающих барьеров.
Он увидел приближающегося Хафиза, не сводящего взгляда с потолка. Вдруг надсмотрщик помедлил, нахмурившись. Вок увидел, как тот улыбнулся, переводя взгляд прямо на то место, где теперь парил полудемон. Хафиз взмахнул мечом, метя в камбиона. По широкой дуге оружие начало рассекать воздух, двигаясь к Воку.
Круговым движением полудемон взмахнул Пылающей Кровью, пытаясь избежать прямого столкновения с огромным мечом врага. От удара Вока отбросило в сторону на несколько футов. Он потерял равновесие, а руку пронзила боль. Каанир невольно захрипел.
Хафиз начал замахиваться в обратном направлении, собираясь нанести Воку очередной удар. Камбион не был уверен, что сможет пережить ещё одно подобное столкновение. В отчаянии он посмотрел вниз и понял, что удар Хафиза отбросил его в сторону от языков пламени. Камбион отменил магию левитации, падая и надеясь, что успеет снизиться достаточно, чтобы избежать удара надсмотрщика.
Хитрость удалась.
Вок упал на пол всего в нескольких футах от стены дьявольского барьера, над головой просвистел меч. Падение было болезненным, дыхание перехватило, однако у полудемона хватило сил подняться на четвереньки и оглядеться в поисках надёжного укрытия. Ближайшую повозку ещё не успели окружить. Вок поспешил к ней.
Рядом пролетел тонкий шипящий заряд энергии, попав в камень. Вок отскочил и сделал кувырок в сторону. По мере продвижения полудемон продолжал кувыркаться, но очередной луч попал ему в плечо. Камбион стиснул зубы, сдерживая стон. Он сделал последний кувырок и оказался под повозкой, вне досягаемости магических стрел.
Каанир не стал терять времени. Он приподнялся на колени и огляделся, в отчаянии пытаясь найти хоть какой-нибудь выход из этого хаоса. Большие двери, через которые должен был отправиться караван, оставались закрытыми. Вок не знал, насколько сложно их будет открыть, поэтому отказался от этой идеи.
Он вспомнил о двери, находящейся высоко на платформе, через которою они с Засианом вошли. Каанир выглянул из-под повозки и бросил взгляд в том направлении. Заслоняя проход, на уступе скалы стоял всего один ифрит. Дверь была захлопнута, поэтому Вок подумал, что мог бы вывести охранника из строя и ускользнуть. Единственное, что сейчас его волновало — это то, как беспрепятственно добраться до платформы, Хафиз мог идти по следу, несмотря на невидимость полудемона.
Готовясь броситься навстречу к свободе, Вок увидел, как перед ним появилась гигантская ступня Хафиза. Повозку стали окружать и другие ифриты. Огромные пальцы джина сомкнулись на транспортном средстве и начали поднимать его.
Каанир понял намерения Хафиза: избавиться от укрытия полудемона, чтобы дать возможность остальным окружить врага. Камбион хотел перерубить непомерно большие конечности, чтобы помешать ифриту, но знал, что это сбросит с него вуаль невидимости. Хотя Хафиз и понял, как выслеживать полудемона, остальные же — нет, поэтому Вок не рискнул лишиться единственного преимущества.
Камбион ухватился за ось повозки, затем вытянул ноги вперёд и зацепился ступнями за противоположную. Повиснув, таким образом, под днищем, полудемон начал подниматься вместе с телегой. С мечами наголо ифриты окружили то место, где только что находился их враг. Они рубили и вонзали мечи в пустоту перед собой. Камбион понимал, что они рубят вслепую, не имея понятия, там враг или нет.
