Хафиз поднял повозку на уровень пояса и от непомерного напряжения зарычал, отводя её в сторону. Вок понял, что из-за размеров транспортного средства надсмотрщик не может видеть места, которое атакуют ифриты, поэтому не знает, там камбион или нет. С глухим стуком огромный джин откинул повозку в сторону. Каанир изо всех магически умноженных сил вцепился в оси, стараясь не упасть при столкновении с полом. Телега вместе с камбионом откатилась от ифритов на несколько шагов. Когда транспортное средство остановилось, Вок выкатился из-под него в противоположном от врагов направлении. Он пригнулся, используя повозку как укрытие, и посмотрел в сторону творившегося хаоса. Теперь, если появится возможность, он мог бы взбежать по ступеням на платформу.
Но к тому моменту Хафиз и его подчинённые уже поняли, что добыча вовсе не там, где предполагалось. Ифриты растерянно осматривались, однако надсмотрщик, по всей видимости, уже понял, каким именно образом камбион избежал ловушки. Гигантский джин медленно повернул голову к повозке.
Вок бегло изучил предполагаемый путь к спасению, прикидывая, как ускользнуть от огромного, однако тяжеловесного и медленного врага. Он уже был готов сделать рывок к открытому пространству, когда вдруг услышал в голове голос Засиана.
Камбион глянул на передние повозки каравана, увидев нескольких закованных в цепи эйзеров. Огненные дварфы безучастно стояли у стены. Вок не видел жреца, однако был уверен, что человек прячется именно там. Место находилось в противоположной стороне от дверей и свободы, однако, убив надсмотрщика, они могли бы изменить ход боя. Попытаться стоило.
Пока Засиан говорил, Хафиз уже сделал два шага, оказавшись почти у самой повозки. В одной руке он держал занесённый меч, другой же потянулся к транспортному средству.
— Я иду, — тихо сказал Вок. — Будь готов, Хафиз почти настиг меня.
Полудемон не стал дожидаться ответа, выпрыгнул из укрытия и, размахивая Пылающей Кровью, ринулся вперёд.
Хафиз проследил за движениями камбиона, однако его увеличенное тело было слишком медлительным, чтобы отреагировать. Вок пробежал между ног джина, взмахнул мечом и изо всех сил рубанул по икре противника, оставляя глубокий порез. Горячая кровь цвета магмы брызнула из раны, обжигая вновь ставшего видимым камбиона. Не обращая внимания на кипящую кровь, он продолжал свой бег, направляясь в сторону эйзеров и их надзирателя.
Взревев, Хафиз развернулся и захромал за Кааниром. Остальные ифриты, до этого в неуверенности стоявшие позади командира, получив возможность видеть жертву, бросились в атаку.
И хотя Вок был куда быстрее, шаги огромного джина покрывали большое расстояние. Камбион понял, что надсмотрщик просто растопчет его.
Полудемон прибавил ходу.
Эйзеры с тревогой наблюдали за приближением Вока. Закованные в цепи, они не могли быстро двигаться, однако всё равно развернулись и бросились прочь. Спотыкаясь, дварфы отбежали в сторону, оставив камбиону с Засианом пространство для манёвров.
И Каанир надеялся, что это не будет последним действием в его жизни.
Вок добежал до переднего ряда повозок и огляделся, пытаясь поймать взглядом жреца. Но Засиана нигде не было. Ужаснувшись, полудемон понял, что бэйнит мог просто воспользоваться Воком для того, чтобы отвлечь врага и уйти самому. Каанир бросил быстрый взгляд через плечо.
Обагряя кровью пол, Хафиз чуть ли не падал, однако продолжал приближаться, держа меч высоко над головой. Теперь противников разделяло всего несколько шагов. Остальные джины волочились позади. Вок увидел шанс. Он вновь побежал к стене. И когда приблизился к ней, высоко подпрыгнул. Достигнув значительной высоты, он, что есть силы, оттолкнулся обеими ногами, отлетая в том же направлении, откуда и пришёл. Приземлившись, он резко развернулся, встретившись с врагом лицом к лицу.
Хафиз вздрогнул от стремительных действий жертвы. Он споткнулся, и Вок нанёс удар ему в грудь. Огромный джин попытался защититься, но был недостаточно быстр.
Горячая кровь брызнула во все стороны, попадая на Вока. От боли, он сдавил рукоять меча, борясь с ужасной болью от раскалённых капель. Рыча и шатаясь, Хафиз обхватил камбиона одной рукой. Каанир почувствовал стиснувшую его с невероятной мощью ладонь. Он выпустил меч, пытаясь освободиться из захвата.
Хафиз упал на одно колено. Из его груди вырывались хрипы, раскалённая кровь ручьями текла по торсу. Его глаза стекленели, но надсмотрщик продолжал держать камбиона перед собой.
— Червь! — прорычал он слабеющим голосом. — Я размажу тебе череп!
Неуверенно встав на ноги, ифрит поднял Вока над головой. Полудемон вцепился в держащие его мощные пальцы.
— Не помешала бы помощь, Засиан! — прохрипел он. И хотя камбион чувствовал, что хватка слабеет, она всё ещё была настолько сильной, что буквально выдавливала из лёгких остатки воздуха.
Вдруг ифрит покачнулся и начал падать.
Огромный джин, размахивая свободной рукой, заваливался на одну сторону. Вместе с ним начал падать и Вок. Хватка врага окончательно ослабла. Полудемон освободился из пальцев надсмотрщика и приземлился рядом с поверженным ифритом.
Камбион сделал кувырок в сторону и вскочил на ноги, ловя воздух ртом.
Хафиз лежал в распознающейся луже собственной крови и не двигался. Его тело приобрело свой прежний размер. Теперь можно было разглядеть рукоять меча всё ещё торчащего из его груди.
Остальные пол дюжины ифритов, гнавшиеся за Воком, собрались вокруг своего лидера и были так же тихи, как и Хафиз. На их лицах отражались шок и смятение.
Затем как один, они перевели взгляды на Каанира.
— Ты умрёшь! — проговорил джин, в котором полудемон узнал Эмака. Часовой сделал шаг вперёд и склонился, чтобы подобрать меч Хафиза. К тому моменту оружие также вернуло привычный размер. Ифрит выпрямился и шагнул к Кааниру.
— Я убью тебя своими руками, — прорычал он, занося клинок для атаки.
Полудемон потянулся за скипетром, но обнаружил, что на поясе его нет. Должно быть, выпал где- нибудь по пути. Обожжённый горячей кровью, Вок стоял перед разъярённым джином абсолютно безоружным.
Камбион попятился.
— Вот сейчас самое время появиться, Засиан! — пробормотал полудемон. Он ещё раз огляделся, но жреца не было.
Образовав полукольцо, джины приближались к своей жертве.
Придя в себя, Алиисза поняла, что вновь находится в серой пустоте.
Предыдущие несколько дней алю провела в залитом лунным светом саду с магическим фонтаном. Раньше полудемоница не была уверена, спала она или нет. Ей было сложно отличить дремоту от бессознательного состояния. Всё, в чём была уверена алю — это в том, что прошло некоторое время, и каждый раз, когда Алиисза приходила в себя, то находилась в том же самом оазисе.
Полудемоница провела много времени в раздумьях над произошедшей переменой.
Какова бы ни была причина, алю была рада отдохнуть от сада.
Видения измотали её, это было нечто большее, чем просто усталость. Она стала слишком эмоциональной. Алиисза чувствовала то, чего раньше никогда не ощущала. И сомневалась, что ей это нравиться. Часть её сущности всё ещё сопротивлялась порывам защищать и оберегать. Алю не хотела такой ответственности, такой слабости. Поддавшись любви и состраданию, она чувствовала себя
