наверняка пошла покататься на серфе в 4:30. Немножко рановато, но, полагаю, если ты верен этому спорту, то почему бы и нет.
Выпив остатки воды, я пошла и налила еще стакан. Я и не заметила, что цветочки на обоях в ванной — на самом деле вышивка. Я провела пальцем по стежкам, а потом увидела себя в зеркале. Да, среди этих розовых блестящих цветков шиповника и попугайчиков-неразлучников менее всего вы ожидали бы увидеть мое истерзанное личико с синяками под глазами. Надо что-то делать.
Я быстро приняла душ и принарядилась. Даже откопала среди вещей Элен оранжевую футболку с капюшончиком, ее цвет оттенил бледность моего лица. Желудок потребовал завтрака. Я напомнила ему, что в десять часов он сможет обожраться вместе со всеми, но, увы, он настаивал, так что мы пришли к компромиссу в виде ломтика персикового пирога и чашки чая с корицей. Как мне не потерять самообладание из-за Элиота? Мне уже тридцать. Совсем взрослая тетя. Если я сконцентрируюсь на пироге, то все будет хорошо. Кроме того, что плохого может случиться со мной в кафе, где все официантки — деревенские девчушки?
«Медное кафе» было довольно суматошным местечком. Молоденькие девушки с пышными рукавами, блаженно улыбаясь, разливали обжигающе горячий кофе. Когда они предложили мне молока, я ни капли не сомневалась, что они доставляют его прямо от коров, которых доят своими миленькими ручками. Я решила элегантному стулу с металлической спинкой в виде сердечка предпочесть прочный барный стул за стойкой в виде подковы. Жеманная официантка по имени Аморэ приняла у меня заказ и наполнила мой бокал водой со льдом. Я заметила, что рядом с каждым столовым прибором стоит бокал своего цвета. Янтарный, аквамариновый, рубиновый, нежно-розовый, прозрачный и еще бокал цвета, который иначе и не опишешь как желтый, словно моча.
— Какие красивые, — сказала я, когда Аморэ вернулась с моим пирогом.
— Они продаются в сувенирной лавке. У моей мамы полный набор, она говорит, что бокалы выглядят как драгоценные камни, когда сквозь них проходят солнечные лучи.
Я улыбнулась. Это место волшебное и уютное. Я чувствовала себя в пряничном домике. Вот так должна выглядеть кафешка для завтрака в нашем отеле. Я закрыла глаза, произнесла короткую молитву и взяла мобильный. Набрала мамин номер, очень аккуратно нажимая кнопочки. Пока ждала ее ответа, возникло ощущение, что я вот-вот прыгну с трапеции.
— Лара?
— Как ты догадалась? — изумилась я.
— Просто почувствовала, — сказала мама. Очевидно, ей уже самой не терпелось со мной пообщаться. — Теперь послушай. Я говорила с покупателями и сказала, что мы примем решение только после выходных…
— ТЫ просто прелесть! — перебила я. — Они согласились?
— Скрепя сердце. Они думают, что у меня есть еще какой-то покупатель.
— Ага, это я! — засмеялась я.
У меня даже закружилась голова от осознания, что есть еще время найти какое-то решение, даже если я и не имею представления, что это может быть. Черт, я готова даже прибегнуть к этому гавайскому методу решения проблем или к любому другому, если это поможет.
— Дорогая, мне пора! У меня тут производят вторичную оценку, во что выльется замена проводки. Но ты мне позвони в конце недели.
— Обязательно! Мамуля, я люблю тебя! Огромное спасибо!
— Не за что, дорогая! Желаю тебе хорошего дня!
Я отключила телефон. Уже одна хорошая новость. Молюсь, чтобы удача не отвернулась от меня. Даже если Элиот не признается мне в своих чувствах, то, по крайней мере, вокруг меня весь день будут мои советчицы.
— Чем еще я могу вам помочь? — Аморэ принесла мне счет.
— Спасибо, больше ничего… Хотя постойте, есть одна вещь… Не видели ли вы девушку ростом примерно с меня. Белокурые волосы примерно досюда. Думаю, на ней была желтая кофточка с капюшончиком.
— Серфингистку?
Я кивнула.
— Если это та, кого вы имели в виду, то она ушла отсюда с остальными двадцать минут назад.
— С остальными?
— С остальными серфингистами, — подтвердила Аморэ.
Если они только что ушли на пляж, то это никак не объясняет исчезновения Элен посреди ночи. Если только ее приятели-серфингисты не остановились тоже в «Мадонна Инн» и она это заранее знала и осталась ночевать у них в номере. Забавно, что она ничего не сказала. И даже записки не оставила. Интересно, они тут по какому-то секретному делу клуба «Калифорния»?
— А не знаете ли вы, куда они пошли? — спросила я. — Понятно, что на пляж…
— Большинство серфингистов предпочитают пляж Писмо. Там отличный пирс.
— Далеко отсюда?
— Миль десять.
Я взглянула на часы. Времени еще вагон. Было бы здорово поплескаться в воде и пройтись по песочку. Может, я даже могла бы научиться каким-нибудь новым движениям из арсенала «Богинь серфинга». Меня терзали смутные сомнения, что бойфренд Элен тоже будет там, и мне стало жутко любопытно посмотреть на него. Я сделала последний глоток чая и пошла искать такси.
Через двадцать минут я была на пирсе. Они качались на волнах в опасной близости от балок пирса. Я прошла по деревянным доскам, потрескавшимся от воды и обветрившимся, чтобы занять наиболее выигрышную позицию. Элен была практически прямо по курсу. Ух, ты! Как она двигалась! Она плыла, улыбалась и обменивалась шутками с другими серфингистами, а потом послала одному из них воздушный поцелуй. Они подали друг другу какой-то сигнал, гребли как сумасшедшие, поймали волну, скатились по ней на доске. И вдруг Элен перепрыгнула со своей доски на доску к этому парню, и они поплыли на ней, обняв друг друга. Он достал из воды ее доску, а Элен схватила полотенце и начала вытирать ему волосы. Парень наклонился и поцеловал ее. Даже с такого расстояния видно было, что это замечательный поцелуй, отнюдь не дружеский. Интересно, это к нему она тайком ушла ночью? Но почему бы ей просто не сказать об этом?
Внезапно я почувствовала, как это подло — шпионить за своей лучшей подругой. И решила подойти и поздороваться. Ведь может же такое быть, что я пришла на этот пирс, как и многие другие туристы.
Я потопала вниз по деревянной лестнице и вприпрыжку понеслась по песку по направлению к Элен. Я видела, как ее друг снял мокрый гидрокостюм. На икре была татуировка в виде рисунка племени маори. Aral Значит, парень из Ла-Хойа и правда бойфренд Элен. Я подошла поближе. Что-то еще в его внешности было мне знакомо. А именно его лицо. Я застыла. Это же Алекс, президент клуба «Калифорния»!
Ничего не понимаю. Если Алекс — ее парень, то кто тогда Рубен? Она ему изменяет? А может, его и не существует вовсе? Забавно, мы ведь ни разу его не видели. Гм-м. Неудивительно, что она смогла предоставить нам временное членство. К моим ногам упал мячик. Я пнула его обратно ребятишкам, которые играли невдалеке. Я не знала, как поступить. Очевидно, что Элен не хочет, чтобы мы знали правду. Может, боится, что это пошатнет ее авторитет, или не хочет, чтобы мы думали, будто она поте- ряда голову от любви и присоединилась к какой-то секте. В любом случае у меня было чувство, что я видела нечто, чего мне видеть не стоило.
Когда они повернулись в мою сторону, я упала на песок и легла так, словно загораю, только полностью одетая. Я исподтишка наблюдала за ними. Теперь они сидели скрестив ноги и большими глотками пили «Снэпл». Очевидно, торопились уйти. Мне пришлось сделать это быстрее. Я хотела было проползти на локтях, как солдаты ползут в наступление, но вместо этого решила просто использовать на все сто возможности капюшона на футболке Элен, которую я так удачно одолжила.
В такси пришлось ехать двадцать минут, и я боялась, что не смогу приехать раньше них в «Мадонна Инн». Я попросила водителя подвезти меня прямо ко входу (ну, не к винтовой лестнице, конечно), чтобы сэкономить драгоценные минуты. Только-только успела зайти, как в двери повернулся ключ. Я предприняла отчаянную попытку прикинуться, что только что встала, и схватила книгу, подаренную мне на день
