занявшую его место. Наоборот, кобель воспринял её появление как приятный сюрприз. И спрашивал по- собачьи, не хотелось ли ей, помимо хлеба и зрелищ, ещё и любви?..
Хильда любви пока не хотела. Однако была согласна принять дружбу и покровительство полуволка. Что и продемонстрировала немедленно и понятным для любой собаки образом.
Двум большим собакам места для отдыха на уступе было маловато. Хильда выразила готовность уйти, если её пропустят. Но полуволк не стремился к одиночеству. Он развернулся и потрусил назад, время от времени оборачиваясь и явно приглашая Хильду с собой.
Сука заколебалась… Страх мешался с любопытством. Загадочный источник чувственных и волнующих запахов не давал спокойно вернуться к хозяйке. Хильда решилась, поставила «конём» обрезки ушей и энергично заработала пышным хвостом: «Иду за тобой!»
Глава 15
НАЧАЛО
С утра Марина приготовила завтрак, потом отправилась на реку стирать. Мировые проблемы лучше решать в чистых майках и носках, а их практически не металось. Виталик пошёл с ней. Сначала Марина хотела его прогнать, чтобы не приставал с вопросами, на которые она была совсем не расположена отвечать. Но потом передумала. Виталик отнесёт в лагерь выполосканное бельё, а она тем временем спокойно, не торопись, помоется. После чего прямо по берегу, не закладывая крюк через лагерь, пройдётся в посёлок, купит продуктов…
Марина поставила рюкзак на землю и принялась выгружать из него пакеты. Виталик бросился помогать:
— Мам, а зачем ещё рис? У нас его пять кило. Ты же гречку хотела…
— Гречки не было, — объяснила Марина. — Вообще ничего, кроме риса. И муки не было. Местные всё раскупили, и я их понимаю. Неизвестно, на сколько мы тут застряли и что дальше будет. Так что пусть хоть рис, всё на душе спокойнее…
В это время Марина заметила Александру. Та стояла возле «буханки», казалась меньше ростом и ни дать ни взять пряталась от Марины, причудливым образом напоминая свою Хильду, когда та имела в виду спереть что-нибудь из жратвы и опасалась Марининой тряпки. Марина знала Александру почти двадцать лет. Она побледнела и уронила на землю пакет. Целлофан лопнул, рис высыпался желтоватой крупчатой горкой…
— Мариша… — тихо сказала Александра, часто моргая. — Ты только не волнуйся, ещё ничего не известно… Может быть, это…
— Что?!! — без звука выдохнула Марина и тут же завизжала: — Сандра, говори-и-и!
— Кристина куда-то подевалась…
— Так погулять пошла, воспользовалась, что меня нет, и… — Марина готова была хвататься за что угодно, прекрасно при этом понимая, что Александра не стала бы просто так, из излишнего паникёрства, прятаться от неё за дверцу машины.
— Она ушла ещё до рассвета, в сторону моря, туда, знаешь, где развалины дома, сказала Алле, что погулять, что вернётся через полчаса-час… Марина! Может быть, это даже и к лучшему… Подожди! Да послушай же! Я хотела сказать, что немцы-рыболовы тоже исчезли! Вместе со своим ветхим дедом. И моей собаки не видно. То есть Тина, куда бы она ни отправилась, скорее всего, не одна…
— Не поняла. — Марина замотала головой, пытаясь осмыслить сказанное Александрой и словно надеясь, что мысли сейчас утрясутся и улягутся в мозгах, как мука в банке. — Ты хочешь сказать, что немцы зачем-то утащили Тину с собой? И Брунгильду тоже?!
— Честно сказать, я подозреваю иное. Эти немцы с самого начала не удочки забрасывать ехали. Зачем — вроде бы и не наше дело, а оказалось… Короче, здесь, на Кольском, когда-то бои шли. Может, немцы сюда за реликвиями… ну, как наши чёрные следопыты… А их дедушка — что-то вроде руководителя экспедиции, а может, скорее даже ходячая карта. Барон с Кириллом, кстати, считают, что герр Золлингер точно здесь воевал и небось кое-что помнит… И вот мне кажется, что Тина пристала к их экспедиции по собственной воле, может, кстати, даже без особого приглашения. Сама лучше меня знаешь, ей что втемяшится… Тут вынужденное безделье, а там — ещё и этот… Вальтер. А Хильду она могла с собой взять для моральной поддержки… Только должна сразу предупредить, что Барон, Соболь и уфологи со мной не согласны. Они уже отправились в администрацию посёлка, к Порядину, к военным. Им почему-то кажется, что немцев и Тину кто-то… ну не знаю… украл, что ли…
— Инопланетяне? — почти спокойно спросила Марина.
— Ну что-то вроде… — Александра прятала глаза и по-прежнему часто моргала. — Только что через наш лагерь прошёл Аркадий… Ну, который вроде… ребёнка…
— А он что?
— Он, по-моему, немного «того». Он шёл в лес сдаваться.
— Кому?
— Не знаю. Он сказал, что к посёлку подтянулись военные, но это неправильно, и будет ещё хуже, потому что Тину и немцев украли в отместку за убийство того существа, ну, ребёнка, которого никто, кроме него, не видел. И вот теперь он надеется вернуть пленников, обменяв их на себя…
— Ты полагаешь, он действительно спятил? — спросила Марина. — Как-то слишком благородно для обычного психа…
Настал черёд Александры мотнуть головой.
— Значит, он необычный…
— Ну а мне что теперь делать, Сандра? — Марина взглянула на Александру с царапнувшей душу доверчивостью. — Куда бежать?
— Я думаю, что бежать никуда не надо, — со всей возможной твёрдостью ответила Александра. — Приготовь обед, накорми Виталика и Кирилла, если сможешь, успокой Аллу, она там за палаткой бьётся в тихой истерике, и я с ней не справилась. Не забудь что-нибудь дать Монморанси… Барон запер его в машине, чтобы не утёк следом за Хильдой… Барон и Соболь скоро вернутся и расскажут всё, что узнали и сделали. Кстати, они тоже наверняка будут голодные… А я пойду попытаюсь своими способами что-нибудь разузнать… Хотя, если тебе будет легче, останусь с тобой и помогу!..
Последнее отчаянное предложение даже вызвало у Марины что-то вроде улыбки. Она успела беззаветно поверить в гипотезу Александры. Итак, Тина отправилась путешествовать с немцами. Образы атлетичных улыбчивых зигфридов, запечатлевшиеся в памяти, особых опасений не вызывали. «Всё-таки немцы культурная нация, — утешала себя Марина. — Европейцы. И потом, там же дедушка… Дворянин…»
— Алла, ну не плачь! Ну не плачь, пожалуйста! Аллочка! Да Алка же! — Виталик тряс Аллу за плечо. Плечо тряслось и колыхалось, точно сделанное из баллистического геля. Глухие простуженные рыдания никак не смолкали. Лишь иногда, когда девочке не хватало воздуха, раздавались визгливые, через рот, всхлипы.
Призывы успокоиться не действовали, и Виталик перешёл к убеждениям:
— Да найдётся Тинка! И ничего ей никогда не сделается! Она же знаешь какая… Она дома где только не шляется и чего только не делает… И друзья у неё… Они… Я пароль у неё в компьютере через зеркало подглядел и письма читал… Как они после такого вообще живые-то… Мама, если б узнала, от страха бы умерла… А ей — ничего! А здесь что? Подумаешь! Да Тинка сама кого хочешь…
— Это я во всём винова-а-ата! — провыла Алла, оторвав от локтя лицо. Это только в кино у безутешно рыдающей героини красиво катятся из глаз глицериновые слёзы. У Аллы лицо было такое опухшее, красное и страшное, что мальчик даже отшатнулся. Но молчать было нельзя, и он наставительно проговорил:
— Не говори глупостей! При чём тут ты? Тинка всегда сама всё решает. На неё только Бяка повлиять может, потому что они с детского сада дружат, да и то немножко совсем. А ты кончай реветь и… пошла бы
