- Что? Ранен? Э-эх, несчастье!
Действительно, Ливенцеву подлинным несчастьем для роты показалось, что ранен знающий, опытный, спокойный, рассудительный командир взвода Котылев, и он кинулся к раненому сам. Но это оказался только похожий издали на Котылева унтер-офицер роты Аксютина, и те, кто его несли, просто не туда попали в тумане. Котылев тут же подошел сзади всех своих. Он уже подсчитал свои потери.
- Кажется, пятеро остались, Николай Иванович, - сказал он с подходу. На пулеметы нарвались мы. Теперь их вынести нельзя, надо вечером.
Он даже не сомневался, этот Котылев, что роты продержатся тут до вечера, что их не выбьют через час, через два австрийцы. И в лице не сдал: обыкновенный, как всегда, подпрапорщик Котылев.
- Ну, хорошо, что так вышло, очень хорошо! Я думал, будет гораздо хуже. А к нам пулеметы подошли...
- Есть пулеметы? Какие?
- Вощилин с кольтами... Теперь, должно быть, нас австрийцы щупать будут. Надо окопы... и проволоку перенесть.
- Ну, раз у нас пулеметы, пускай щупают. Нарвутся!
И Котылев не то что улыбнулся, но как-то так моргнул черными бровями, что это стоило любой радостной улыбки.
Спешно подсчитали раненых, чтобы отправить командой вниз, в деревню: в обоих взводах оказалось их двадцать шесть человек. Проворно начали рыть окопы в черноземе, который был глубок даже и здесь, на горе, потому что рачительно распахивалась и удобрялась веками до войны даже гора эта, как и все высоты кругом. Два пулемета устроили в австрийском окопе, два отправили Аксютину, но с тем, чтобы он их немедленно вернул, если к нему подойдет другая пулеметная команда.
Когда же пошли снимать проволоку с кольев и прежде всего сняли труп прапорщика Малинки, убитого честно пулей в лоб над переносьем, то увидели, как безжалостно было разодрано колючками проволоки его лицо, ставшее совершенно неузнаваемым: глубокие разрезы, как ножом, запекшиеся сгустки крови, выдавленный глаз...
Курбакин, который снимал его, по-своему горласто говорил другим:
- Во-от, братцы, кого мать-то родная не узнает!
Другие качали головами, столпясь:
- И почему же это так могло?
- Как почему могло? - входил уже в раж Курбакин. - Да он же когда на этую проволоку упал, я с ним рядом находился и всю эту картину видел до точки... А тут ротный наш вперед рванулся с криком своим да на него с ногами вскочил, - махнул через... Вот! Вот как это дело было!.. Ну, а за ротным уж другие пошли на него сигать... Его если раздеть - осмотреть, ни одной кости в целости не найдешь, все размолотили.
Ливенцев подходил в это время наблюдать за работой. Он расслышал, что горланил Курбакин. И только теперь вспомнил он, что было так слабо отмечено где-то в разгоряченном мозгу, что действительно, подпрыгнув с земли, чтобы перескочить через проволоку, он наступил на что-то мягкое, рыжее, на какую-то шинель, брошенную на заграждение, как когда-то, еще в первый год войны, - читал он в газетах, - казаки генерала Келлера бросали на проволоку свои черкески и овладели окопом.
- Неужели я это сделал первый? - прошептал ошеломленно Ливенцев, боясь подойти ближе к трупу Малинки.
Но тут грохнуло далеко со стороны австрийских позиций, пронеслась, мяукая и лязгая, не очень высоко над ним шрапнель и разорвалась шагах в тридцати, подкрасив розовым туман.
- Скорей, скорей, ребята! - закричал Ливенцев. - Сейчас они пойдут в контратаку!
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
В господском доме, в штабе полка хозяйственно устраивались, как будто рассчитывали пробыть тут по крайней мере с месяц, Ваня Сыромолотов и прапорщик Шаповалов, по внешнему виду как будто развинченный, вихлястый, но на самом деле очень слаженный малый, шутник, с поминутно подмигивающими черными глазами. Связь, налаженная им и со штабом дивизии, и с соседним кадомским полком, и с только что занятыми позициями своего полка, работала безукоризненно, и он, не то чтобы старавшийся не унывать ни при каких обстоятельствах, а просто неспособный унывать, между делом рассказывал Ване 'самый свежий анекдот' о каком-то 'мокром месте', когда бурей влетел взбешенный Ковалевский, ругая штаб корпуса еще от двери:
- Подлецы или идиоты? Или и то и другое? Убеждал, доказывал, приводил все резоны, какие можно на человеческом языке найти: необходимы понтоны! Дайте понтоны!.. А теперь вот сиди без артиллерии! Эх, ослы безмозглые!
- Два горных орудия переправились, Константин Петрович, - захотел успокоить его Ваня, но Ковалевский кивнул головой иронически:
- Благодарю вас! Два горных!.. А легкая батарея застряла! Шесть лошадей подохли - выбились из сил. Я уж послал туда учебную команду помогать артиллеристам. Может быть, как-нибудь на руках вытащат... Сейчас, понимаете, - сию минуту нужна там до зарезу артиллерия, - и я третьему батальону обещал, - и там ждут, понимаете? Ждут, потому что я обещал, и ничего не могут дождаться за целый день! А понтоны лежат и дожидаются Стрыпы! Сумасшествие! Абракадабра!.. Сейчас придут с высоты триста семьдесят двенадцать человек раненых из десятой роты, - я их обогнал, когда сюда ехал... На горе есть тяжело раненные... послать за ними санитаров. Прапорщика Малинку исключить из списков полка, - убит...
- Убит?
- Будут сегодня, конечно, еще убитые и раненые... А перевязочный пункт?
- Устраивает полковник Добычин с врачами...
- Распорядитесь, чтоб послали кухни с горячим на высоту триста семьдесят... Музыкантскую команду пусть нагрузят хлебом и пошлют туда же, нам теперь не до музыки. А я буду сейчас говорить с начдивом насчет артиллерии... Пусть или дают нам понтоны, или посылают ее куда-нибудь в обход, где есть переправы, иначе и весь конский состав погибнет, и орудия увязнут, и людей мы измучаем... Эх, подлецы!
И он взялся за трубку телефона, но Ваня, переглянувшись с Шаповаловым, сказал осторожно и как бы между прочим:
- Подводы с хлебом еще не подошли. Кухонь тоже пока еще нет.
- Как так нет? Десятый час, и нет? Вы справлялись?
- Только что справлялся.
Ковалевский свирепо воззрился на Ваню, как будто он был штаб корпуса, потом махнул рукой:
- Тогда отставить и кухни и хлеб!.. Потом, после... Теперь нам нужнее всего артиллерия. Без артиллерии третий батальон все равно погибнет, и зачем ему тогда хлеб?
Из штаба дивизии ответили, что просить в штабе корпуса понтоны будут сейчас же, но за успех просьбы не ручаются, и в свою очередь справились, действительно ли высота 370 занята полком?
- Еще бы не действительно, когда на ней сидит мой батальон, - ответил не без гордости Ковалевский. - Но долго ли он просидит там без поддержки артиллерии, - это вопрос.
- Знаете ли что, пошлите туда еще батальон на помощь, - мягко посоветовал генерал Котович.
На это раздраженно, но сдержанно отозвался Ковалевский:
- Слушаю, ваше превосходительство, - я пошлю, конечно. Но и второй батальон, который я пошлю, - это все та же пехота, только пехота, другими словами - пушечное мясо, и больше ничего. А послать еще батальон - это, разумеется, мой прямой долг. Однако чем больше нашей пехоты будет под ударами австрийских батарей, тем больше будет у нас потерь.
Перед тем как послать свой второй батальон развернуться левее третьего, Ковалевский справился все- таки, где четвертый батальон кадомцев. Оказалось, что кадомцы, проблуждав в тумане часа два, - между прочим, и в поисках исчезнувшей деревни Хупалы, которую были должны они взять с бою, примкнули, наконец, к батальону Струкова справа, так что если выдвинуть еще батальон влево, то получилась бы весьма милая сердцу всех штабов картина сплошного фронта. Ковалевскому оставалось только, собрав батальон, повторить ротным командирам приказ: не рваться вперед, пока не прогремит своя тяжелая.
Батальон прошел взводными колоннами перед своим командиром полка, как на параде, чеканя шаг. Восьмою ротою вместо Дороднова командовал другой прапорщик, Косцов. Когда проходила мимо седьмая рота, Ковалевский заметил на фланге первого ряда первого взвода солдата, который ему улыбался вопреки
