злость. Ведь порой это тоже бывает нужно - избавиться от всего черного, что накапливается на душе, чтобы она стала светлее…
И только услышав: - Что же ты молчишь?! - негромко промолвил:
- Даже боги не смогли бы исполнить эту мечту.
- Почему?
- Существовать может только один мир.
- Зачем же просить о том, чего никогда не получишь?
- Не нужно вообще просить. Но если промолчать невозможно… Тогда остается только мечтать о нереальном.
- Почему? Чтобы не быть в долгу перед теми, кто исполняет мечту? Не оказаться их рабом? - такое объяснение она бы поняла и приняла, но никак не то, что услышала:
- Если мечта никогда не исполнится, не придется переживать разочарование.
- Разочарование?! - это звучало так… наивно, по-детски, что Мати не смогла сдержать смешок.
- В грезах все много прекраснее, чем наяву. В них нет боли, грусти. К тому же, ради исполнения мечты всегда приходится чем-то жертвовать. А потом сожалеть о потерянном.
- Гор… - одна ее часть приняла ответ мага, но другая упрямилась, не желая соглашаться. - А если бы… Если бы я просто спросила: чего бы ты пожелал… не для себя, а… просто? - она широко развела руки, словно пытаясь охватить весь мир.
Она не спускала с него глаз, ожидая ответа и услышала именно тот ответ, которого ждала:
- Наверное, стать богом этого мира. Чтобы согреть его, вернуть жизнь, которую он почти потерял.
Вместо того, чтобы успокоиться, Мати недовольно поморщилась: 'Говоря это, он словно хотел угодить мне. Или успокоить. Но это не правда… Впрочем, нет, - мотнула она головой, - почему обязательно неправда? Ведь люди, особенно когда видят, что всех их сил не хватает, чтобы помочь другим, осуществить задуманное, мечтают о могуществе небожителей… - просто Шамаш казался ей другим. И, потом, бог солнца ведь объяснял, почему это невозможно - согреть мир. Неужели маг этого не понимает? ' -Если не будет снежной пустыни, не будет и оазисов. Вернее, весь мир станет одним большим оазисом… - она не смогла сразу вспомнить тех слов, которые говорил тогда Шамаш, и поэтому начала с того, что было для нее самым понятным. - И Хранители станут не нужны…
- Возможно, их сила понадобится для чего-то другого. А если нет - что же, значит, со временем наделенные даром люди просто перестанут рождаться.
- А снега? Растаяв, они станут водой, верно? И эта вода зальет всю землю, покрыв ее, как нынче покрывает снег.
- Образуются новые моря.
- Там, где сейчас города?
- И там тоже.
- Их жители погибнут!
- Небожитель нашел бы способ избежать трагедии, перенес тех, кому угрожало бы наводнение, в другие земли… К чему эти разговоры? Ведь я - человек и никогда не стану богом. Ни в какой мечте.
- Потому что это невозможно!
- Да…Малыш, ты уверена, что с тобой все в порядке?
- Ты же сам убедился! - всплеснула она руками, в отчаянии подняв взгляд к небесам:
'Неужели снова! Ну сколько можно!' -Ты говоришь, ведешь себя так, словно не одна…
- Ну конечно! Не сама же с собой я говорю! С тобой! - она пренебрежительно фыркнула, показывая, что обо всем этом думает.
- Девочка, ты ведь прекрасно понимаешь, что я имею в виду…
- Нет, не понимаю! - резко прервала его та. Хотя на самом деле все было как раз наоборот. И чем яснее было это понимание, тем сильнее становился страх, который в любой миг мог перерасти в панику:
'Что, в конце концов, со мной творится? Как я себя веду? Что делаю? Говорю совсем не те слова, которые собиралась. И вообще… - у нее было смутное чувство, что чем дольше она оставалась в этом сне, тем больше становится не самой собой, а кем-то совершенно другим. - Не могу же я сказать ему правду! Да и что сказать?
Что он сам и все остальные, кроме меня - только сон? Что все происходит не на самом деле? Вот тогда он точно решит, что у меня помрачение рассудка или еще что похуже…' А ей так хотелось поговорить хотя бы с кем-то, рассказать…!
'Но кому понравится, если его будут считать всего лишь призраком из сна? Вот я…
Разве я смогла бы так говорить с Шамашем, как сейчас с Гором? Никогда! Нет, конечно, я жуткий неслух и вообще нахалка, но… Но не до такой же степени! Все дело в том, что я знаю: на самом деле Гора не существует. Он всего лишь часть моего сна. И это знание делает меня такой… жестокой'.
- Хорошо, малыш, если ты не хочешь говорить об этом сейчас… - голос мага вновь отозвался в ее душе вспышкой злости.
- Не хочу! - бросив на него быстрый взгляд, проворчала она.
- Тогда поговорим потом.
Ничего не говоря, она поспешно спрыгнула с облучка, торопясь поскорее уйти.
- Если найдешь нужным, - продолжал маг. Опершись о руки, он тоже спустился вниз, прихрамывая, пошел рядом с повозкой. - Доброй ночи. И милосердного утра. -Пока!
Когда Мати исчезла за пологом повозки, к Гору подошел Атен.
- Хранитель, что с моей дочерью? Она больна? Чем?
- Больна - вряд ли… Тут что-то другое.
- Ладно, здорова - и слава богам.
- Можно было бы попробовать поговорить с ней еще раз…
- Зачем? Тебе и так досталось от нее. Она ведет себя с тобой просто безобразно! Я бы давно наказал ее…
- Не надо. Пусть.
- Вот-вот, если бы ты сам не позволял ей всего, она бы не избаловалась!
- Присмотри за ней.
Караванщик тотчас вскинул на мага внимательный взгляд настороженных глаз:
- Ты предчувствуешь беду? С ней что-то должно случиться?
- Только то, чего она сама захочет.
- Ну, это не страшно! - он облегченно вздохнул. Ведь никто не пожелает себе ничего плохого.
- Как сказать… - качнув головой, обронил маг, но хозяин каравана уже отвернулся.
Прежние сомнения и страхи начали развеиваться, а новые ему было не нужно.
- Атен, -откуда-то со стороны донесся до него голос мага,- я пойду. Нужно взглянуть на малыша - все ли с ним в порядке. -Да, конечно… - вообще-то ему тоже нужно было возвращаться к делам. - Кстати, о мальчике. Пора дать ему имя.
- Вряд ли это хорошая мысль.
- Но почему? Хотя ему и предстоит скоро умереть, все равно у него должно быть имя, чтобы боги, когда придут за ним, узнали его и поняли, что он безгрешен.
- Разве я сказал, что он умрет?
Атен замер. Он хотел спросить: 'В чем же тогда дело?' Но не успел - Гор уже исчез за повозками.
'Ладно, потом, - махнул рукой караванщик.- И вообще, может, это и хорошо, что он будет жить. Все- таки наделенный даром…Вот только… Что же тогда с ним случится? Если он не умрет, но и в караване не останется? Интересно… - и вдруг его посетило озарение. Караванщик хлопнул себя по лбу:-Ну что за дурак! Это ведь совершенно ясно - он останется в городе! Вот только… В ближайшем? Через три дня? Или в следующем? До него тоже недалеко…А, не важно. Вообще - чем скорее, тем лучше. Но торопить судьбу - себе вредить. Так что - поживем, увидим…' - он поднял голову, взглянул на небеса, полные звезд, которые смотрели на землю с удивительной теплотой и задумчивой грустью, были светлы и мудры.
Все было так спокойно…
