Анирэ понимала, что не сможет отдать добытое, не выяснив, что там.
Девушке пришло в голову, что Энри мог только пригрозить. Может там ничего для нее опасного. Эти мысли немного успокаивали. Ан твердо решила посмотреть на содержимое.
Поставив небольшой сундучок, она не решалась к нему прикоснуться, не смотря на то, что секунду назад прижимала крепко к груди. Амулеты, словно предчувствуя опасность, нагрелись, почти зазвенели. Их теперь два. Первому Анирэ уже доверяла, как сама себе. Второй точно повторяет его. Наверняка и на него можно полностью положиться.
Девушка ладонью обхватила их обоих. Сделала глубокий вдох и быстро, пока не передумала, открыла.
Яркий свет ослепил, больно ударил по глазам.
Удивлению девушки не было границ. И это все?! Интересно! Для чего понадобилась Энри святящаяся коробочка. Что в этом предмете может быть настолько ценного, что молодой человек заставил ее рисковать жизнью. Хотя, что для него ценного в ее жизни? Да ничего! С таким же успехом он мог послать ее в этот злосчастный замок за забытой там запонкой. Сам же не может пройти незамеченным!
Анирэ с трудом пробралась сквозь заросли, вышла из так удачно приютившего леса. Он заботливо спрятал беглянку от преследования. Его деревья, кусты, не хотели выпускать юную колдунью, предостерегая о грозящей опасности.
Ан это хорошо понимала и без его участия. Совершенно осознанно девушка сделала выбор, согласившись идти в замок. Точно так же, прекрасно понимая свое положение, она из-за всех сил спешила на встречу к Энри. Понимая и крайность своего состояния, и опасность ноши.
Потребовалось ни мало времени, чтобы сориентироваться, понять в какую сторону и как далеко умудрилась удрать от страха.
Наудачу ее бегство, подстегнутое вспышкой магии в замке Братства, направилось строго на юг. Как раз в этом направление, в ближайшей деревне, ее и ждал черный маг.
Анирэ шла, не останавливаясь несколько часов. У нее и в мыслях не было остановиться, потратить драгоценное время на отдых. Если Энри и исполнит свое обещание, то это уже будет не важным. Главное, чтобы он не блефовал. Главное, чтобы вера в его слова оказалась обоснованной.
Не только желание разрешить гложущие сомнения толкали девушку на тяжелый марафон с непосильной ношей. Энри единственный шанс, как для нее, так и для отца.
Калия дороги постоянно уходила из-под ног. Девушка все труднее держала равновесие. Она давно оставила тяжелую сумку позади, прямо на дороге. И все же идти было трудно. Все сложнее фокусироваться. Небо и земля слились воедино. Если бы не показавшаяся на горизонте деревенька, Ан давно бы плутала по полям. А так она шла, крепко сжимая сундучок одной рукой и, защищаясь от него же, вторую руку не убирала от союзников амулетов. Она видела перед собой лишь цель: медленно увеличивающиеся домики, дым из труб. Там на окраине около дороги дом, где ждет Энри.
Анирэ шла, еле переставляя ноги. Она уже чувствовала: раны и язвы покрыли все тело, доставляя невыносимую боль при каждом движении.
Вдоль дороги сугробами лежал тополиный пух. Он припорошил траву, маня внешней мягкостью и нежностью. Так хотелось остановиться и хоть на мгновение прилечь.
Анирэ не сдержалась и поддалась искушению. Девушка медленно опустилась в так манящую белизну. Она собрала в ладонь горстку пуха, и захотелось плакать от обиды. Он оказался грязным пыльным подобием, того видения, что заманчиво манило.
Анирэ уже готова была оставить на вечно все попытки, когда дальше по дороге показалась фигура в черном. Человек быстрым уверенным шагом приближался. Анирэ плохо понимала, что происходит. Мужчина подошел, внимательно осмотрел девушку. Только сейчас Ан узнала Энри.
— У, милая! — девушке было трудно расценить его тон. — Ну, ничего, еще немножко потерпи, — он не без труда вытащил сундучок из ее крепких объятий. — Дай, заберу, тебе станет легче.
И действительно, как только пропала необходимость сопротивляться, к Анирэ вернулась и чистота мысли и критика происходящего.
Энри подставил девушке плечо, так, что она почти висела, еле касаясь ногами земли. Девушка так крепко прижималась к мужчине, что дышала его запахом: горькая полынь и дымок.
— Я сейчас, хотя и обещал, ничем помочь не могу. Я не лекарь, а черный маг.
Анирэ крепко сжала пальцами плечо мужчины, страстно желая вырвать, после услышанного, кусок мяса.
— Убью! — сквозь зубы прошипела она.
— Эй, ты полегче! Я исполню обещанное. Только чтобы я смог, ты должна умирать. Вот тогда я и вмешаюсь. А пока тебе придется терпеть. Смотри на это философски…, - он говорил и говорил.
Как ни странно, Анирэ от звуков его голоса становилось легче. Даже, казалось, что слова молодого человека наполнены нежность. Не очень хотелось в это верить!
— Ты старайся идти сама, нам осталось еще немного.
Неужели его голос помогает?! Его звучание обволакивало, поддерживая. Анирэ стала не по себе. Даже страшно.
У ворот их встречал Карип. Держатель тоже помог войти девушке в дом.
Оказавшись внутри, черный маг отпустил Анирэ на деревянный пол, аккуратно поддерживая ее голову, плечи.
Яркое свечение и в следующее мгновение Ан лежала на полу лицом вниз, не чувствуя боли. Только сознание затуманено. Девушка прекрасно понимала: раны, язвы прошли. Она попыталась встать. Ползком добралась до стены и, хватаясь за бревна сруба, поднялась.
Комната словно кружилась. Пол и потолок менялись местами.
Что-то ей не нравилось, хотя не могла понять что.
Вроде бы она все там же. Бревна, стены, запах нежилого дома. Медленно, но девушка приходила в себя. Как только она смогла, осмотреться все встало на места.
Карип сидел на полу, медленно покачивая головой. Энри крепко сжимал камень на шее и не сводил глаз с Дариза.
Дариз! Он-то что здесь делает?! Анирэ присмотрелась. Снова та же картина. От черного мага к голове священника шли темные переливающиеся нити, сплетаясь в паутину. Если не знать, что происходит на самом деле, можно было засмотреться на необычное, завораживающее зрелище. Но Ан знала. И еще она прекрасно видела: сила, с которой маг наступает, не идет в сравнение с той, что она видела у него раньше. Чувствуется можно начинать жалеть о том, что поспособствовала таким изменениям.
— Прекрати! — машинально крикнула Ан, прежде, чем что-то предпринять.
Энри отвел взгляд от своей цели только на мгновение и нити пропали. Мужчина зашипел от злости и принялся налаживать испорченное заклинание.
— Энри, Падший тебя побери! — с этими словами девушка, не найдя ничего лучше, бросилась на источник опасности, снеся его с ног.
Мужчина еще лежал на полу. Ан же успела подняться. Ее платье стояло колом из-за засохшей, въевшейся в ткань крови. Она поспешила на помощь священнику.
Молодой человек стоял, не шевелясь, не моргая.
— Энри, исправь это! Что ты натворил? — Анирэ ходила вокруг приятеля, не зная, что сделать.
Странным для нее образом Анирэ панически испугалась за Дариза. Девушка переживала из-за невозможности ему помочь. И еще колдуньей называется! Хотелось себе кусать локти еще больше, сожалея за четыре потерянных года.
— Ты помнишь меня? — Энри очень удивился.
— Конечно, помню! Что ты с ним сделал?
— Ты открывала коробку?! — его голос срывался.
— Нет, — соврала Ан.
Черный маг вскочил на ноги. Он заметался по комнате, словно принюхиваясь к запахам. Он не мог понять, что его беспокоит. Но Анирэ знала. Приближаются охотники.
Девушка понимала, надо уходить. Энри так и поступил. Молодой человек легко поклонился и, кинув:
