Надеюсь, хотя бы это ты разрешишь мне сделать?
По-прежнему смеясь, Алекс встала, подошла к нему и поцеловала в щеку.
— Это — разрешу.
— Алекс, я хотел тебе сказать… — неуверенно попытался продолжить Джефри.
— Не надо, Джеф, — остановила его Алекс.
Ей снова стало очень жаль его, но из жалости она ни с кем не станет сближаться. Бизнес есть бизнес.
— Я не готова сказать тебе ни «да», ни «нет». Скорее я не готова сказать тебе «да». Но ведь мы же все равно друзья, правда? На сто один процент.
Джефри попытался скрыть раздражение. Получилось плохо…
— Я просто хотел тебя предупредить, что меня не будет всю следующую неделю. Лечу в Ванкувер.
— Хорошо, — рассеянно отозвалась Алекс. — Счастливого пути!
— И тебе также! — хмуро откликнулся Джефри.
Ему нужна была эта женщина. Именно эта, именно Алекс. Деловая, умная, стройная. Блестящая во всех отношениях. Но чересчур независимая или слишком равнодушная к Джефри. На его долю могли достаться другие, вроде секретаря-референта Джуди. Женщина, конечно, милая, но совершенно не нужная Вильямсу.
Едва Алекс улетела, Джуди тотчас прицепилась к нему.
— Дорогой, а где мы проведем уик-энд? Джефри начал закипать.
— Ты никак не в состоянии запомнить, что на работе я тебе не милый, а босс?! — взорвался Вильяме. — И никакого уик-энда у нас на этот раз не будет! Алекс уже на пути в Россию, а я улетаю в Ванкувер.
— Это еще зачем? — удивилась Джуди. Иногда Джефри начинал подозревать, что она глупа и вообще неспособна ни на какие глубокие чувства: ни на ненависть, ни на любовь, ни на самопожертвование. Хотя ему от нее ничего и не требовалось. Просто человеческое отношение. Участие какое-то, черт побери.
— Бизнес, детка, бизнес, — взяв себя в руки, объяснил он непонятливой секретарше. — Все мое внимание приковано исключительно к нему.
— А как же я? — капризно воскликнула Джуди.
Видимо, у нее и в мыслях не было, что любимый может ею пренебречь. После всего, что между ними было, Джуди уже прокручивала в голове сценарии их будущей счастливой совместной жизни.
Джефри ухмыльнулся.
— Ты останешься здесь, в офисе. Должен ведь кто-то следить за делами и за персоналом! Пока нет хозяйки.
И вышел, очень довольный своей двусмысленной шуткой. Раздосадованная Джуди прикусила губу…
7
Самолет плавно шел над океаном. Алекс сидела в кресле салона бизнес-класса, закрыв глаза. Соседнее кресло пустовало. Алекс думала о тех, кого ей предстоит встретить в далекой, незнакомой ей России. Что ждет ее в той стране? Какие они — никогда не видавшие ее родственники?
Неожиданно кто-то смело поцеловал ее в щеку. Алекс вздрогнула и мгновенно открыла глаза. Перед ней в проходе стоял весьма самодовольный господин средних лет, явно состоятельный и на русский манер не скрывающий этой своей особенности. Алекс инстинктивно брезгливо отпрянула. Что за наглость?! Откуда взялся этот распущенный тип?!
— Что, испугалась? — по-русски спросил незнакомец. — Не спать на боевом посту! Изнасилуют…
Алекс с трудом справилась с возмущением и спросила тоже по-русски:
— В чем дело?!
Господин усмехнулся и опустился рядом с ней в пустующее кресло, затевая словесную игру, как с явно хорошо знакомым человеком.
— Сашка, ты, я смотрю, поднялась не слабо! Летаешь бизнес-классом, прики-иид… — он окинул Алекс с головы до ног взглядом понимающего человека, — очень модный. Выглядишь на пятерочку с большим плюсом. Если бы не был уже насмерть в тебя влюблен, тотчас влюбился бы по второму разу! Как тебя в Америку-то занесло? С делегацией работала?
— Простите, но мне кажется, мы незнакомы, — сухо отозвалась Алекс, пытаясь сдерживаться.
Самолет резко лег на крыло, наверное, попал в воздушную яму.
— Незнако-о-о-мы? — иронически пропел господин и, улыбаясь, хозяйским жестом положил руку ей на колено. — Совсем-совсем незнакомы?
Алекс холодно отвела его руку. Неужели все русские такие?!
— Успокойтесь, или я позову секьюрити.
— Секьюрити? — изумился господин и наконец стал серьезным. — Сань, ты что, с дуба рухнула? Головка бо-бо?
Алекс начала догадываться, что происходит.
— Мне кажется, вы меня с кем-то путаете, — сказала она.
Незнакомец саркастично хмыкнул.
— Путаю? Значит, тебя не Сашей зовут? Не Александрой?
— Я Алекс, — представилась она.
— Алекс! Вот даже как! — усмехнулся развязный господин. — Действительно, звучит солиднее. И фамилия твоя, конечно, не Тимофеева?
— Тим.
Он пожал плечами.
— Не смешно.
— Наверное. Но это правда, — сдержанно заметила Алекс.
Незнакомец взглянул на нее недоверчиво.
— Что, у тебя новый спонсор?
Алекс удивилась. О чём это он? При чем тут спонсор?
— Я не понимаю.
Русский стал мрачным и раздраженным.
— Слушай, если тебе охота строить из себя леди Макбет — пожалуйста. Но лично я не любитель дурдома над Атлантикой.
— Но я в самом деле никакая не Саша, — попыталась развеять непонимание Алекс. — Я имею в виду — не та.
Незнакомец резко встал с кресла. Алекс улыбнулась.
— Я могу показать вам паспорт. Ему вы, надеюсь, поверите?
Она достала из сумки паспорт, раскрыла его и протянула рассерженному господину. Тот нехотя заглянул в паспорт и снова ошеломленно сел.
— Гражданка США? Алекс Тим? Но… такое совпадение… Вы… вы страшно похожи на одну мою знакомую. Точнее… — он пристальнее всмотрелся в фотографию в паспорте, — на переводчицу, которая обычно обслуживает мои переговоры в Москве. Просто одно лицо… Надо же… Это странно…
Алекс на секунду задумалась.
— А это очень может быть. Дело в том, что у меня есть… была в Москве родная тетя… Они с моей матерью были близнецы.
— Ваша тетя никак не может выглядеть похожей на вас, — заметил мужчина. — Знаете, возрастные особенности, то-се.
— Но я недавно узнала о существовании этой тети. И еще о том, что у нее есть дочь. То есть моя двоюродная сестра.
— То есть вы ее до этого никогда не видели? — вновь изумился русский. — И даже не подозревали о ее существовании?
Алекс покачала головой.
— Никогда.
Незнакомец посмотрел на нее с любопытством и интересом.
— Нет, я все понимаю: ваши матери — сестры-близняшки. Но как же вы получились такими похожими?
