справочники, записные книжки сестры, наводила справки через Интернет…
— Я вчера оставляла для вас свое резюме, — сказала она начальнику отдела кадров.
Он быстро отыскал его на столе. Взглянул… Его мохнатые брови изумленно поползли вверх.
— Гарвард? Экономический факультет? Международный бизнес? А где вы до этого работали?
Алекс слегка смутилась. Она прекрасно сознавала свое шаткое двусмысленное положение, но сидеть сложа руки тоже была не в силах. Тем более когда рядом почти голодал ребенок, называющий ее мамой. Что же она за мать, если не сумеет накормить свое дитя?!
— У меня есть… была своя компания. Довольно крупная. «Тим Твинс», — начала объяснять Алекс.
— Никогда не слышал, — пробурчал начальник.
— Она американская. На русский рынок мы не выходили, — пояснила Алекс.
Начальник с сомнением осмотрел ее. Похоже, этого человека, напоминающего монстра из блокбастера, ей ни в чем убедить не удастся. А уж расположить к себе — и подавно.
— Не знаю, что мы можем вам предложить… — пробурчал он. — После Америки. А диплом у вас при себе?
— Нет. Он, понимаете… он в Нью-Йорке. И паспорт тоже. Но, видите ли, мне нужна временная работа, не очень надолго. Но она мне крайне необходима!
Начальник снова поднял мохнатые брови.
— Временная? Тогда тем более непонятно, зачем вы нам. А в России вы работали?
— Нет, — покачала головой Алекс. Ее начинало одолевать отчаяние.
— Боюсь, ничем не могу вам помочь… — Начальник стал так холоден, что продолжать уже не имело никакого смысла.
Но Алекс не сдавалась.
— У меня большой опыт! — пыталась она уговорить этого ледяного монстра. — Я готова доказать это на деле, практически сразу… Что вам стоит хотя бы попробовать? Я вас не подведу!
— Нет-нет! — резко отозвался начальник. — Сами посудите! Диплом у вас почему-то за границей, рекомендаций нет, стажа работы — тоже, планы — временные. У нас солидное предприятие, мы не можем себе позволить брать неизвестного человека со стороны с сомнительными документами. Почему я должен верить вам на слово? И никто не поверит!
— Значит, если бы у меня был стаж и диплом, вы бы меня взяли? — не отставала Алекс.
— Может — да, может — нет… — Хозяин кабинета рассеянно смотрел в окно и мрачно постукивал пальцами по столу.
Алекс показалось, что он отбивал ритм «Похоронного марша».
— Но какая вам разница? Если я смогу хорошо делать работу… — жалобно пролепетала она.
— Извините. Я очень занят. У меня больше нет времени. — Монстр насупил мохнатые брови.
— Но дайте мне хотя бы шанс… — умоляла Алекс.
Начальник поднялся с непреклонным выражением лица.
20
Джефри и Саша лежали в постели. В окна заглядывала прекрасная американская ночь. Саша блаженствовала…
— Это было прекрасно. Просто потрясающе! — сказал Джефри.
— Да. Как всегда! — отозвалась Саша, снова бросив на него быстрый взгляд, но уже без особого напряжения.
Она находилась в состоянии сильно отпущенных тормозов. В Москве ей почти никогда не удавалось так расслабиться. Отличная новая жизнь… Неужели она все-таки выпала на Сашину долю?
Джефри протянул руку к бокалу с шампанским и сделал глоток.
— Тебе не предлагаю.
— Почему это?.. — удивилась Саша.
— Ты же не пьешь шампанское. У тебя от него колики. Или как там по-русски?
Он повернулся, приблизил к ней лицо, внимательно заглянул в глаза и усмехнулся:
— Или все уже прошло?
Саша с трудом выдавила улыбку.
— Не прошло. Но предложить ты мне все равно был должен. Как джентльмен.
Она встала с кровати, взяла из открытой на туалетном столике бархатной коробки нить жемчуга, надела на шею и подошла к окну. Внизу, перед домом, стоял красный «ягуар» Джефри, тускло поблескивая в свете фонарей. Саша, обнаженная, с жемчугом вокруг шеи, стояла к Джефу спиной.
— Какая все-таки у тебя красивая машина, Джеф! Каждый раз я ею любуюсь.
— К сожалению, я не могу позволить себе такую машину. Пока. Я могу только попросить ее у Алекс. Иногда. Это ее машина, Саша.
Ее плечи вздрогнули. На секунду она замерла, затем медленно повернулась к Джефри. Лицо ее словно окаменело. Заговорила она не сразу:
— Так ты все знал. С самого начала. От нее.
Вице-президент смотрел абсолютно бесстрастно. Саша так и не дождалась от него ответа.
— Ну и что ты намерен делать? — нервно заговорила она. — Сдать меня полиции? Или, для начала, вашей службе безопасности? Как там у вас — «Тимофееве Твинс»?
Имей в виду, я буду защищаться! Еще неизвестно, чья возьмет! — Она глотнула воздуха и прикрыла обнаженное тело краем оконной шторы. — А я, между прочим, могу много порассказать про нашу семейку! — В раздражении и от вновь накатившего испуга Саша мотнула головой, успев понять только, что растеряла по дороге смысл слов. Но тут же поправилась и добавила с вызовом: — Про ее семью, про все дела их прошлые. Так-то!
Джефри улыбнулся доброжелательно и совершенно спокойно.
— Вот и расскажи. Ты расскажешь, а я с удовольствием послушаю. И вообще — Он протянул в ее сторону руку. — Я думаю, тебе лучше вернуться в постель. И не надо никого бояться, а в первую очередь меня. Защищаться не придется. Я здесь не для того, чтобы пугать тебя. Я хочу тебе помочь. Давай поговорим.
Завтракали Саша и Джефри за столиком у бассейна. Саша ела с удовольствием.
— Дэйзи, еще, пожалуйста, тостов и омлет, — попросила она.
Пожилая китаянка очень удивилась, но постаралась ничем себя не выдать и ушла на кухню.
— Ну вот, видишь, ты снова прокололась, — заметил Джефри. — Алекс никогда не завтракает. Только пьет холодную минеральную воду. И, кстати, бегает по утрам.
Но до Саши словно не доходил смысл его слов.
— Ну и что? Бегала раньше, но больше не будет. Вместо бега теперь будет плотный завтрак. — Она положила в рот кусок семги и запила его соком. — И поездки на лимузине. Кое-кто обещал.
Джефри взглянул на нее внимательно и строго.
— Я все-таки хочу, чтобы ты поняла. То что я предлагаю, очень серьезно. Иначе ты все равно пропадешь, рано или поздно. Скорее рано. Ты, только начиная со вчерашнего вечера, промахнулась дюжину раз. И еще обмишуришься раз тысячу! Но уже по большому счету. И на этом все!.. Тюрьма!.. В лучшем случае — депортация!.. В двадцать четыре часа!.. В наручниках!..
Саша перестала жевать. Она испугалась. Джефри без труда заметил это и продолжал с удвоенным энтузиазмом:
— А я предлагаю тебе выгодное партнерство. От тебя ничего не потребуется, кроме демонстрации внешности. Иногда. Я тебя всегда прикрою, при необходимости подскажу. Зато мы оба будем жить спокойно. Ты — прежде всего. И регулярно получать дивиденды. Со своих же акций. Это такие деньги, которых ты и представить не могла в своей Москве. Ты просто передашь мне акции в доверительное управление. Пятьдесят один процент. Я не Алекс. За эти годы хорошо узнал, как с ними обращаться. А ты станешь владелицей, главным акционером. Я — президентом.
Саша отложила вилку и задумчиво взяла сигарету. Джеф поднес зажигалку и посмотрел ей в глаза.
«Главный акционер» колебалась. Она понимала, что многое в словах Вильямса — правда, от которой никуда не скрыться, однако ее что-то настораживало. Что-то неопределенное, смутное, нехорошее… Но что это такое — догадаться Саша была не в силах.
