вьетнамских эмигрантов, чья антияпонская деятельность всячески поощрялась Гоминданом, перешла к коммунистам и превратилась в организационный центр Вьетминя. За городом начали действовать ускоренные курсы агитаторов для работы на родине. Первая группа выпускников - их было всего сорок - к началу нового года уже вела тайную агитацию среди населения Каобанга. Неудивительно, что именно в этом районе решено было провести очередной партийный пленум. В щедрый желтозем Каобанга были брошены первые зерна грядущей государственности. Родная земля бережно укрыла их до срока, чтобы каждое зерно проросло колосом.
Когда Восьмой пленум начал работу, в Лиге спасения родины в Каобанге насчитывалось почти две тысячи человек.
Первый урожай вьетнамской свободы.
Танг, пробравшийся в Северные горы вместе с представителем партийной организации Тонкина, увидел легендарного посланца Коминтерна уже на митинге.
- Объединение! - Нгуен Ай Куок, заканчивая выступление, выбросил вперед крепкий кулак. - Поднимайтесь, соотечественники, по всей стране! Сплачивайтесь, объединяйте силы для свержения захватчиков! Общими усилиями свергнем господство японцев, французов и их лакеев. Спасем наш народ от гибели. Время настало, и оно зовет нас на бой.
Танга он принял в тот же вечер в своей пещере. Пригласил подсесть поближе к костру, чтоб не заели комары, и предложил накидку, сплетенную из листьев сыти.
- С непривычки можно замерзнуть. - Его изможденное, но энергичное лицо не покидала добродушная улыбка. - От камней веет могильным холодом. Но, как говорится, если беден, то раскидывай умом. Холод заставляет меня раньше просыпаться. Иду к ручью, на работу.
- Я привык, - коротко ответил Танг. - Скоро год, как живу в пещерах. Сегодня здесь, завтра там...
- И где же ваша последняя квартира? - с живостью поинтересовался Нгуен Ай Куок. - В какую нору вас загнали?
- В Дэн Хунг.
- Это не так плохо. - Нгуен Ай Куок, казалось, обрадовался. - Мне самому приходилось ходить в монашеской тоге, и, уверяю, это не самое тяжелое испытание для революционера, товарищ Танг.
- Совершенно с вами согласен, - ответил мимолетной улыбкой Танг. - Только теперь я скорее отшельник, нежели монах.
- Тоже полезно! Чудеса вы уже творить научились. Мне приятно лично выразить вам свое восхищение. Материалы, которые вам удавалось получать, сыграли важную роль.
- К сожалению, мы скоро можем потерять главный источник сведений. По всей вероятности, миссию связи предполагается преобразовать в генеральный комиссариат по франко-японским отношениям. Очевидно, туда направят новых людей.
- Постарайтесь заблаговременно приспособиться к новым условиям. События не должны застать нас врасплох. Тем более, что приходится считаться с реальной возможностью японской оккупации. Пленум дал глубокий анализ причин и хода развития войны. Наша победа будет во многом зависеть от событий не только в индокитайском районе, но и на других материках. Война на Тихом океане почти неизбежна, а немецкие фашисты готовятся напасть на Советский Союз. Это будет стоить человечеству неисчислимых жертв, но, в конечном счете, ускорит гибель империалистических и фашистских группировок. Приходится пристально следить за развитием мировых событий и, в частности, сопоставлять их с полученной от вас информацией. Так что постарайтесь.
- Постараемся, товарищ Ай Куок.
- В своей работе вы тоже должны шире смотреть на отдельные явления. Вне связи с мировой политикой трудно оценить правильно глубину франко-японских противоречий, последствия сговора между Токио и Виши. Не это в итоге определит стратегию партии. Наша революция является неразрывной частью мировой революции. Судьба народов Индокитая тесно связана с судьбой Советского Союза. Мы не одиноки в своей борьбе.
- Я передам ваши слова товарищам, - сказал Танг. - Они окрылят их так, как окрылили меня.
Пройдет чуть более месяца, и он мысленно возвратится к этому разговору, припомнит каждое слово Ай Куока о вьетнамской революции, Советском Союзе и о войне.
Из дальнейшей беседы Танг заключил, что донесений, которые должен был доставить на север Кыонг, партийный штаб не получил. Выходило, что опытный и закаленный подпольщик не сумел пробраться в назначенное место. Тангу было трудно в это поверить. Конечно, связного могли перехватить в пути или выследить еще в Ханое, когда он шел на встречу с французом. Но Танг, скорее, склонялся к тому, что Фюмроль-то и передал Кыонга в руки полиции. Танг видел, какое значение придавало руководство документам из миссии связи, и понимал, что поступил правильно, но мысль о судьбе любимого ученика не давала ему покоя.
* * *
Жаламбе обедал в штабе экспедиционного корпуса на берегу Красной реки.
Дежурный офицер с повязкой на руке застал его за десертом. Перед Жаламбе стояла недопитая бутылка 'Реми Мартэн' и тарелка с оранжевыми, истекающими соком ломтиками папайи. Похоже было, что господин Второе бюро порядком на взводе.
- Вас там спрашивают, - доложил дежурный. - Какой-то туземец.
- Г-гоните прочь! - махнул рукой Жаламбе, едва не опрокинув рюмку. П-пусть приходит з-завтра. В управление.
- Он предъявил карточку 'элемент АБ'.
- Ну, тогда другое дело. - Жаламбе взглянул на офицера помутневшими глазами и уронил голову. - Д- давайте его с-с-сю-да. - Он раскрыл объятия, словно готовился принять в них агента, дежурного, весь мир.
- Это невозможно. - Офицер брезгливо отстранился. - Если хотите, я вызову кого-нибудь из вашего заведения.
- Не надо. - Жаламбе усилием воли заставил себя собраться. Он с отвращением допил кофе и вышел на белый свет. Раскаленная медь неба ударила в глаза.
- Это ты, Конг? - Жаламбе поморщился и, потирая темя, подошел к щуплому вьетнамцу в безукоризненно белом тропическом костюме. - Что там у тебя?
Агент с улыбкой приложил палец к губам.
- Ну ладно, садись в машину.
- Мне удалось нащупать штаб коммунистов, начальник, - выпалил Конг, когда они уединились в кабинете. - Уезд Хакуанг, провинция Каобанг. Где-то в горах, недалеко от границы. Там у них целый подпольный город. Обучают молодежь стрельбе, обращению со взрывчаткой. Даже газету свою издают. - Он достал сложенный вчетверо зеленый листок, на котором темнели неровные, плохо пропечатанные линии строк 'Вьетнам док лап' - 'Независимый Вьетнам'. - Издает сам Нгуен Ай Куок.
- Он тоже там? - Жаламбе присвистнул. - Ничего себе! А ты молодец, Конг. Хвалю, - сказал он, щупая газету, словно материю покупал. - Опять зеленая?
- Сами бумагу делают, - объяснил Конг. - Из бамбука. В джунглях.
- Давай теперь по порядку. Где большевистский связной?
- Его больше нет. Так получилось.
- Хорошо, рассказывай.
- После того как он подошел к майору в дэне Медного барабана на Восточном озере, мы не спускали с него глаз.
- Об этом знаю. Дальше... - Хмель развеялся, и только красные с полопавшимися капиллярами белки напоминали, что Жаламбе совсем недавно был безнадежно пьян. - Майор передал ему бумаги?
- Передал. Своими глазами видел.
- И где они?
- Не знаю, начальник. Я потом обыскал труп. Ничего не было. Или успел спрятать в последний момент, или сжег и сведения в голове держал.
- Как он добирался?
- Через Бакзанг и Тхайнгуэн. Я проводил его до самого конца. Он-то и навел меня на штаб.
- Странно, что они послали на такое дело неопытного мальчишку. - Жаламбе бросил на агента
